在经历了脱欧与新冠疫情后,英国首都伦敦发生了很大的变化,尤其体现在经济结构和人口结构上。
两年前(2021年),伦敦政经(LSE)曾发布一份报告警告称,如果情况恶化,伦敦在2020年代将有可能发生以下五种情形——富裕家庭逃离、国际移民减少、移出人口增加、严重贫困加剧、服务业衰退。现在,脱欧已经过去7年,新冠防疫也彻底退出了历史舞台,伦敦经济恢复得如何?人口结构又发生了哪些变化呢?
今年(2023年),《彭博社》就从经济和人口角度分析了后疫情时代的伦敦现状。简单来说,彭博社认为——如今的伦敦经济正在变好,但似乎变得更适合有钱人居住了。虽然数据显示,2023年伦敦市中心的办公室占有率和疫情前(2020年)仍有一定差距,人们还没有完全回到办公室。但是即使如此,如果今天你走在考文特花园或伦敦Soho区,你完全不会感觉到人们从这座城市抽离的迹象,依然到处人潮涌动。事实上,伦敦恢复生机的速度比许多人想象的都要快。伦敦市长萨迪克·汗称,如今伦敦市民回流的现象已经发生,因为人们更愿意涌向城市中心以体验多元文化。根据Springboard的数据,对比2019年和2023年,英国所有城市的人流量下降了10.9%,但伦敦只下降了5.1%。
交通方面,截止至2023年2月,伦敦地铁和公交已经恢复到新冠疫情前80%的水平。
2、伦敦GDP增长趋势好于英格兰
经济方面,虽然英国经济还未完全恢复,但伦敦的经济却意外增长得很好。英国国家统计局(ONS)的数据显示,新冠疫情以来,伦敦的GDP增长趋势一直都好于英格兰地区,去年(2022年)伦敦的GDP甚至实现了10%的年增长。人口回流、经济增长只是伦敦的一面,新冠疫情放大了伦敦社会长期存在的问题,比如过高的生活成本和缺乏负担得起的住房。数据显示,2023年1月,超过一半(55%)的伦敦市民认为生活成本增长太多。而在2022年1月,持有这一观点的这一群体仅占三分之一(30%)。与此同时,能够正常支付生活成本的人数也从2022年1月的65%,下降到2023年1月的55%。除此之外,数据显示伦敦2022年的年租金涨幅超过10%,比英国其他城市的涨幅都大。与此同时,伦敦房价的上涨也让那些体面的中产阶级人群的生活质量受到了影响。资产管理公司施罗德(Schroders)的一份报告发现,目前伦敦居民的住房负担能力处于150年来的最低水平。数据显示,伦敦的房价/收入比为12(买一套房平均需要12年的收入才能还清),而英格兰中部的这一数据为7.5,苏格兰为5.5。在生活成本和房价疯涨的情况下,越来越多的伦敦本地年轻人要么需要依靠父母的资助才能“上车”买房,要么只能选择离开。在经过脱欧和疫情的双重冲击后,集全国之力的伦敦显示出了逆境后强大的自我更新和适应能力,值得投资者们投下信任票。但值得注意的是,虽然伦敦的经济实力正在稳步恢复,并引发郊区人口回流城市,但伴随而来的还有不断上涨的租金和生活成本。正如前文所言,伦敦正在变得更加适合富人居住,而对于那些生活在温饱线上的人来说,如今的伦敦确实不那么宜居。
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