西雅图虎鲸遭海洋馆囚禁半世纪后,“美版丫丫”终于要回家了
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此前,旅美大熊猫丫丫在美国动物园遭遇被曝光后,令人心碎不已。
好消息是,随着合同在4月7日到期,丫丫的起居生活将在4月8日以后,全权移交给中方的奶爸奶妈们,马上就可以回家啦!
而在美国东南边,最近也有一个孩子,和丫丫一样,终于能回家了。
上周四,迈阿密水族馆宣布,他们已和非营利组织Friends of Toki达成协议,
同意将被水族馆圈养了半个多世纪的虎鲸Tokitae(Toki),送回华盛顿州家乡水域。
这个消息,让那些长期以来希望将她从迈阿密水族箱里解救出来的人们,激动不已。
但Toki背后的故事,揭露了一段心碎又残酷的历史。
被囚禁的Toki
美洲原住民部落将虎鲸视为自己的亲人,非常崇敬它们。
但白人定居者却不这么认为,他们辱骂虎鲸是“黑鱼”,有时甚至射杀它们。
直到1965年,在一个名为Ted Griffin的人买了一头在BC省渔网中捕获的虎鲸Namu,并将它拖到西雅图海滨引起轰动后,情况开始变化。
Namu很快死于感染,但Ted的行为,掀起了捕捉太平洋西北部虎鲸,训练它们表演的热潮。
1970年,Ted在华州Whidbey Island围捕了数十头虎鲸,有几人在试图割网解救虎鲸时,被Ted的人抓住后扔到海里淹死。
许多虎鲸留在附近,看着自己氏族成员被拖出水面,拒绝离开。
被捕获的虎鲸里,就包括后来被卖给迈阿密水族馆的虎鲸Toki,当时年仅4岁。
1970年代Penn Cove捕鲸潮
70年代初期,至少有13头西北虎鲸被猎杀,45头被送往世界各地的主题公园。
而Toki,是这些虎鲸中,目前唯一幸存者。
残酷的围捕,将Puget Sound虎鲸原住民减少了大约40%,在令人心碎的照片曝光后,抗议活动爆发。
第二次围捕后,华州立法机关禁止捕获虎鲸。
1972年,美国联邦正式出台《美国海洋哺乳动物保护法》。
为什么要将Toki带回家?
鲸鱼是非常聪明的群居动物,西雅图周围水域的常驻虎鲸一共有三个氏族。
Toki的母亲,被认为是L-pod氏族的女族长,经常出没于华盛顿州和加拿大BC省之间的Salish Sea,目前只剩73名部族成员。
Toki在4岁被人类捕获训练后,就被卖到迈阿密水族馆进行表演,并更名为Lolita。
由于年龄过大,在为人类表演数十年后,迈阿密水族馆去年与监管机构达成协议,不再以她为主角。
于是,现年57岁,重达5000磅的Toki,继续生活在一个80ftx35ft,20ft深的水箱中。
而Toki自身长度,就有20ft。
长期以来,非盈利组织Friends of Toki,一直梦想着将Toki送回她的家人身边。
随着世界上最有经验的海洋哺乳动物公司The Dolphin Company在近期接管迈阿密水族馆,Toki的回家之旅,出现了希望。
3月30日,该公司与组织正式签订协议,让Toki回家的愿望,在慈善家兼NFL印第安纳波利斯小马队老板Jim Irsay的全力资助下,成为现实。
他们计划要求水族馆将Toki带到一个大约15英亩的网状鲸鱼保护区,释放到里面一个大约有几个足球场大的围栏中,得到全天候的照顾。
该组织首要目标,是为Toki提供力所能及最高质量的生活,但Toki能不能和L-pod重逢,只能靠她自己了。
由于南部虎鲸濒临灭绝,该组织如果想将Toki完全放归野外,必须获得额外许可。
如何转移Toki
想要移动2.5吨重的鲸鱼,并不是一件容易的事。
目前的计划,是将Toki放在担架上,被起重机吊到货车上的水槽中,然后货车再开到货机上,空运到华盛顿州。
下飞机后,Toki将坐上平底载货船,漂浮到虎鲸避难所,再用起重机,将她带到新家。
运输水箱里会装满淡水(避免盐水泄露毁坏飞机),Toki的护理人员会用药膏保护她的皮肤。
保护组织将和华州自然资源部合作,选择避难所地点,在那里,她可以开始恢复体力,重新学习狩猎、每天旅行大约100英里,以便重新加入野生虎鲸的生活。
但所有部件就位,可能至少需要2年时间。
搬迁最终计划仍在定制中,但他们希望在未来18-24个月内完成。
迈阿密水族馆老板称兽医一直在为Toki提供全天候护理,精力、食欲和日常活动的参与度都相当稳定。
虎鲸Keiko的前车之鉴
有不少人担心,Toki回归以后会,踏上虎鲸Keiko的后尘。
1979年,2岁虎鲸Keiko被人类捕获,它在冰岛和加拿大度过了一段时间,后来在1985年被卖到墨西哥城的一个主题公园,住在一个装满自来水和盐的水箱里。
1993年,它出现在电影“Free Willy”中,促使学童们发起了一场运动,要求释放Keiko。
俄勒冈海岸水族馆专门建造了一个设施,让瘦弱的Keiko在返回冰岛前,可以恢复健康,Keiko在俄勒冈第一年,体重增加了大约1000磅。
1998年,20岁出头的Keiko,终于回到了冰岛。
1998年Keiko在俄勒冈水族馆
为了教它打猎,驯兽员用弹弓将鱼群围在它的围栏附近,还一路在公海里护送它,让它进行长时间游泳。
虽然有时Keiko会接近野生虎鲸,但它最终都会回到驯兽员船只附近,寻找人类。
2002年,在公海自由遨游的Keiko
它最久远的一次旅行,独自游到了1000英里外的挪威,但却再一次被船只和人类吸引。
Keiko 27岁时,因肺炎去世。
“我们已经知道捕获鲸鱼有多么容易,而我们从Keiko身上学到的是,将它们放回去,是多么困难。”
Keiko的经历警示了保护组织该如何策划Toki的回归,但2个案例之间,也存在些许差异。
例如,Toki被抓时年纪稍大,应该已经学会了打猎,对家传歌曲的记忆应该也有印象。
最重要的是,和Keiko不同,研究人员知道Toki的家人在哪里。
图片来自komonews,版权属于原作者
不过,Toki的回家之旅又出现了新变化。
曾负责在水族馆里照顾,训练Toki的饲养员们,组成了名叫Truth 4 Toki的组织,在本周二宣布了一项在线请愿。
他们希望将Toki留在弗洛里达州,例如奥兰多海洋世界里的泳池里,和她过去一同生活过30年的2只太平洋白海豚共同生活,度过余生。
前训练师Alli认为,将Toki从弗洛里达转移到西雅图这样的长距离旅途非常危险,而且完全没有必要。
但华州Lummi印第安部落长老和Friends of Toki董事会成员坚定指出,鲸鱼的回归,至关重要。
“我们很高兴得知我们的亲人Sk’aliCh’elh’tenaut (Toki’tae)将有机会返回家园,她代表了所有经历过种族灭绝的土著人民的故事,以及一直以来的糟糕政策。但更重要的是,她代表了我们的韧性、力量,以及对治愈的需求。”
“在她回到家族以前,我们的家庭一直是破碎的,等她回来,生命之网才会得到修复重建,而我们的族人,也会得到修复。”
Lummni Nation部落计划购买Orcas Island一个封闭小海岸,让Toki可以在那里度过余生,海湾还包括一个喂养虎鲸的鲑鱼养殖场。
虽然,Toki最终可能无法被放归野外,但她可以生活在故乡的水域,体验过去50年来都无法做到的潜水,还能听到其他野生虎鲸的叫声。
“这是纠正人类犯下重大错误的第一步”
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