拜登要在沙特修“巨型铁路项目”，在此领域对华竞争

据悉，上周六美国媒体公布了国安顾问沙利文、国务卿布林肯出访沙特的消息，也为中东局势带来了更多不确定性。根据美方的披露，沙利文是来和沙特国家安全人员会晤，双方讨论国防战略问题；而布林肯来中东则是为了谈“合作”，美国要和沙特启动一项前所未有的经济项目。报道中还不出意外地提到了中国，明确表示美国就是为了对抗中国的影响力而来，从各种程度上来讲无论是国防安全还是经济合作，都要找回“在中东失去的影响力”。

消息提到，在沙利文还没有抵达沙特时，阿拉伯联盟就在7日宣布了重新恢复叙利亚阿盟成员国地位的决定，叙利亚将以正式成员国的身份获邀参加本月中旬的峰会。该提议比预计的时间要早，引发多方关注，并认为沙特等国家防止美国前来“搅局”才宣布了叙利亚的地位。此前CIA局长也警告过中东国家“远离伊朗和叙利亚”，所以外界认为阿盟并没有按照美国的期望办事，沙利文实际上还没有出访政治目的就已经失败了。

7日，美媒再度曝光美国、沙特、阿联酋和印度的国家安全顾问将于5月14日讨论一项重大联合基础设施项目。该项目包括通过铁路网路连接黎凡特和海湾地区的阿拉伯国家，并将通过海湾港口连接印度的“巨型铁路网计划”，预计会成为“21世纪单条最大的铁路工程”。目前计划还在初期探讨阶段，尚不知道出资、分工等具体分配。除了铁路网修建外，报道还强调成员各方旨在“在水、能源、交通、太空、健康和粮食安全方面的联合投资和新举措”进行合作。

有分析认为，中东是中国“一带一路”战略的重要节点，拜登政府在这里下手很有代表意义，沙特等国家对此表示欢迎——实际上他们是来者不拒的，一旦这条以美国为主导的大枢纽铁路网真的能建成，美方会在中东增加更多的影响力；且该铁路的基础上未来不排除开发更多项目，总之是“基石”作用。但关键点在于，美方到底是投资还是“扶持”的区别很大，如果铁路的大部分款项均由美国承担援建的话，他们的话语权自然不容置疑；但如果是以贷款投资或拉动各方融资的方式建造铁路，美国只出资一小部分，恐怕其他国家的兴趣就很有限了。

值得一提的还有，此前英国经济学者瓦洛克认为，不管是中东、拉美、东盟还是其他地方，中国更受欢迎的原因在于他们政策的“持续性”，很少有项目因为中方政策的原因改变或者停工；而美国经常因为换了政府甚至是国会的预算改变而毁约，尤其是大工程领域听听就好了。对此有评论称：“美国想拿铁路在中东立威，和中国进行掰手腕，但这恰恰是中国擅长的领域；试想美方天价的材料成本、人工费用和其他项目，如果独自建成这么一条铁路几乎是无法想象的，他们更不可能没有目的做慈善。”