随着美国华盛顿 DC 委员会预投票，预算紧张局势出现

特区议会成员在过去六周内仔细审查并考虑了对市长穆里尔·E·鲍泽（Muriel E. Bowser）提出的197亿美元2024财年预算的修改，说艰难的决定。联邦新冠救助基金将到期、长期经济问题和支出增加（如集体谈判协议规定支出）要求市政府官员考虑削减部分项目。理事会主席菲利普·曼德森（D）（Phil Mendelson (D)）上周评论称此情况“有点财政悬崖”。理事会成员周三开会讨论市长预算调整，曼德森（Mendelson）将在5月16日初投票前考虑和修改这些预算。虽然立法者普遍同意有必要撤销鲍泽（Bowser）的削减部分项目——如提供紧急租金援助——其他问题更具争议性。以下是理事会在第一次投票前考虑的一些关键预算措施。

免费巴士

鲍泽（D）（Bowser (D)）和市议会就备受吹捧的在该地免公交费的计划数月争论不休，市议会去年批准了该项计划。市长反对该计划，认为需要额外成本分析。上月末，免费票价计划的主要发起人DC委员会成员查尔斯·艾伦（Charles Allen (D-Ward 6)）提出部分通过抽走专用于K街的1.15亿美元。但在周四，Metro董事会成员致信鲍泽（Bowser）和委员会表示反对免费计划并呼吁推迟一年，认为票价政策应得到马里兰州和弗吉尼亚州的更多意见。曼德森（Mendelson）尚未确定是将资金恢复到K街项目还是将资金分配到其他地方，他仍然认为应推迟公交项目直到官方想出新的设计。委员会成员查克瑞·派克（Zachary Parker(D-Ward 5)）发推文：“Metro For All不确定的未来为增加对人类服务项目的投资提供了机会，我们必须更好地满足居民们的基本需求。”

市区叫车收取2美元拥堵费

理事会成员布里安娜·K·纳多（Brianne K. Nadeau (D-Ward 1)）提议每天固定时间段对进入市区的游乐设施收2美元附加费，减少拥堵，收入主用于免费巴士计划成分。但鲍泽（Bowser）和几位立法者认为可能会阻止人们在该市迫切寻求恢复步行交通之际前往市中心。“我们说我们希望人们回到市中心，我不知道拼车附加费是否能解决拥堵问题[让人们说]，‘我要开我的车，”理事会成员克里斯蒂娜·亨德森（Christina Henderson (I-At Large)）说。理事会成员布鲁克·平托（Brooke Pinto (D-Ward 2)）和肯尼亚麦克达菲（R. McDuffie(I-At Large)）提出了类似的疑问。纳多（Nadeau）周四在推特上表示，如果获得批准，她将确保此收入“用于有意义的交通投资。”

紧急租金援助计划和住房券

倡导者提出鲍泽（Bowser）预算提案的最大问题之一是将ERAP削减81%，明年资金从4300万美元减少到800万美元。理事会成员罗伯特·怀特（Robert C. White Jr. (D-At Large)）表示，该市ERAP资金今年已用完——但鲍泽（Bowser）辩称，现在是时候将资金恢复到新冠前水平。立法者普遍同意ERAP需要更多资金，曼德森（Mendelson）表示，他希望完全恢复减少的资金。White周三会上表示，能从其他委员会转移资金为该项目筹集到额外630万美元——但即使有了这笔资金，他估计进入2024财年的前两个月， ERAP资金可能会用完。上周鲍泽（Bowser）指出，该市已收到额外3300万美元联邦大流行病救助，紧急租金援助其他州。怀特（White）要求曼德森（Mendelson）为更永久支持性住房券筹集资金，指出鲍泽（Bowser）没有在她的预算中提议为新的券提供资金。曼德森（Mendelson）说，鲍泽（Bowser）政府的理由是，该市面临延误发放现有代金券。

办公室到住宅的税收减免

为实现吸引数千新居民到市中心的目标，鲍泽（Bowser）的预算大幅增加了为新办公到住宅项目提供房产税减免的计划，从2027年的680万美元增加到2028年的4100万美元。一些左倾倡导组织，如DC财政政策研究所已经指出，鲍泽（Bowser）的提议降低了负担能力要求，并为进行转换的开发商提供了15年租户购买机会豁免法案(TOPA)。怀特（White）的提案解决了一些问题：提高对可负担性和家庭规模单位的要求，同时将TOPA豁免期缩短至10年作为交换。当纳多（Nadeau）问及是否有必要豁免时，怀特（White）说TOPA延长出售建筑物时间“很多月”，进一步阻止开发商建造。“我确实相信我们需要振兴市中心，这样就不会拖累我们的经济和我们资助的所有项目，所以我们必须对我们不喜欢的事情持开放态度，”怀特（White）说。

为 DC 公立学校提供资金

曼德森（Mendelson）和鲍泽（Bowser）继续就“学校优先预算法案”争论不休。有人批评学校系统的预算过程不透明，因入学人数波动、人员变动和通货膨胀等因素，校园每年都亏损。但按曼德森（Mendelson）预算报告，个别学校一半多预算不符合规定。他建议为学校预算增加近2400万美元，提议削减中央办公室的预算，同时重新利用一些联邦大流行病救助资金。但鲍泽（Bowser）说这些行动可能会对DC公立学校造成毁灭性后果，影响该系统雇用、为特殊教育项目提供服务以及开展辅导项目的能力。“这不是一个你想通过任意削减来故意破坏的系统，”她负责教育的副市长保罗·凯恩（Paul Kihn）说。鲍泽（Bowser）为她的学校预算公式辩护，她说该公式基于“公平”模型，该模型将资金用于有大量被该市视为处于危险中的学生的学校——一个广义的术语，包括无家可归的儿童、寄养儿童照顾或住在低收入家庭。然而，这种模式也遭到教育倡导者的抨击，他们准备根据该公式在未来学年进一步削减开支。该委员会还将再次考虑是否取消从该市公立学校撤职的资源官员。

特许学校教师工资

华盛顿特区与华盛顿教师工会之间期待已久的集体谈判协议为该市传统公立学校系统的5000多名教师获得加薪和其他福利奠定了基础。该协议不包括没有工会代表的特许学校教师。这在教育该市大约一半学生的部门中造成了挫败感。宪章领导人呼吁立法者向他们的学校投入更多资金——大约1.48亿美元——这样他们就有能力提供与DC公立学校相同的追溯加薪。鲍泽（Bowser）的预算包括提高DC所有教师工资的资金，但特许领导人表示，他们的教育工作者仍将收到不到向传统公立学校承诺的一半的工资。还有人担心特许学校实际能多快收到钱来加薪。而且，与传统的公立学校系统不同，一些学校工作人员，包括社会工作者和心理学家，将没有资格获得加薪。曼德森（Mendelson）表示，他“希望看到特许学校的教师在本预算中得到公平对待”，但该行业将获得多少资金还有待观察。一些立法者，如理事会成员马丁·弗鲁明（Matthew Frumin (D-Ward 3)）周三对这个想法以及门德尔森提出的削减中央办公室的提议犹豫不决。

婴儿债券

该委员会似乎准备恢复其两年前大张旗鼓批准的“婴儿债券”计划的资金，该计划为低收入儿童提供信托基金账户。据DCist报道，由于该市首席财务官的失误导致该市议会似乎没有为该计划提供足够的资金，因此鲍泽（Bowser）的预算已取消对该计划的资助。尽管如此，麦克达菲（McDuffie）的任务是寻找5400万美元来恢复多年的资金。曼德森（Mendelson）将婴儿债券计划称为“多年来委员会向股权迈出的最大一步”，他提议使用2000万美元的现收现付资本基金来提供帮助。鲍泽（Bowser）反对此举以及麦克达菲（McDuffie）用来恢复该计划的其他资金重新分配——包括一些立法者担心的削减可能会中断一项将食品选择扩大到服务欠缺地区的拨款计划。麦克达菲（McDuffie）表示他将在理事会投票前重新审视他们的担忧。

法律援助

鲍泽（Bowser）的预算提案包括将民事法律援助提供者用于帮助服务不足的居民的拨款计划减少60%，将其从今年的3160万美元缩减至2024财年的约1360万美元。这个名为Access to Justice的计划得到了来自新冠期间的联邦资金。但一些立法者和受害者维权组织，包括DC法律援助组织，表示削减该计划将是毁灭性的。DC Legal Aid上月底的一份声明中表示，该计划的资金用于支付该组织约一半员工的工资，这些员工协助数千名客户进行驱逐辩护、获得政府福利和免受家庭暴力侵害。担任该委员会司法委员会主席的平托周三表示，由于其他委员会的捐款，她能够为诉诸司法筹集到额外的390万美元。法律援助的新任执行董事维克拉姆·斯万普（Vikram Swaruup）在一份声明中表示，非营利组织需要“更多”才能在经济恶化的情况下维持运营。

刑法改革委员会

平托（Pinto）还试图推翻市长提出的废除刑法改革委员会的提议，该委员会帮助制定了一项有争议的刑法改革计划，但国会在3月份投票否决了该委员会。虽然鲍泽（Bowser）辩称委员会已经完成了工作，但平托（Pinto）指出该市的刑法仍需要更新，“我们非常依赖 [commission] 的专业知识。”平托（Pinto）说，她已经找到明年资助该项目所需的87.5万美元中的大约一半，并请曼德森（Mendelson）帮助确保它能够完全恢复。

法医学部

被称为该市犯罪实验室的法医学部负责分析犯罪现场证据，2021年因报告错误和管理不善失去认证资格。因市长的反对，该委员会去年通使该机构独立的法案。鲍泽（Bowser）预算提案含将该机构犯罪现场服务转移到DC警察，并将其公共卫生实验室转移到DC Health的条款，有效取消了委员会的一些变化。平托（Pinto）表示，她支持这些改变，可以帮助该机构更快重新认证。周三，几位立法者反对此想法，指出这与委员会重组该机构背道而驰。理事会成员珍妮丝·刘易斯·乔治（Janeese Lewis George (D-Ward 4)）说，将犯罪现场责任转移给DC警察可能会引起对该市证据收集的怀疑。刑事司法倡导者和哥伦比亚特区审计员凯茜·帕特森（Kathy Patterson）对该提案也提出了类似观点。上周帕特森（Patterson）敦促委员会拒绝鲍泽（Bowser）将该部门犯罪现场部门移交给警方的提议。

（本文选自华盛顿邮报）