“别人幼儿园背GRE，我高一才知道托福是什么…”魔都女孩英语“自鸡”励志故事

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怎么评价我小时候的英语水平呢？

我第一本日记上的这行英语就是很有力的说明。不用说拼写，我最基本的意思也搞不明白。

我知晓这句话很有名很有力，于是悄然记下，希望给未来的自己力量。

直到很后来，在别人的小报，或者是在英语角看到了这样的文字才恍然大悟这是“没有什么是不可能的”意思。 

前段时间正好和学语言学的朋友聊到Critical Period（关键期），因为在我的心理课的教材里也出现了这个字眼。

朋友把语言学的讲义打开展示给我看，在Critical Period的下一行就写着--

写下nonthing is inpos ball的我显然已经过了那个所谓的黄金期阶段。

这学期有一日玩Shark Tank（模拟经营类游戏），随机抽取题目上台演讲十分钟，下来的时候很畅快，想着从小英语就是最薄弱的我，从来没上过兴趣班的我，R发不准确的我完全无法想象现在自己的样子吧。

至少现在我知道Nothing is impossible.

中考英语接近满分，出国留学却“落后一大截”

小学的疯玩，初中的应试，一直到高中确认出国留学才真正开始踏入了英语的海洋。

在一所半体制内的高中，老师授课都是中文，同学也都用中文交流，没有任何英语环境。

那时候唯一能提升英语的方式就是课外的竞赛和标化的准备。

我不算是一个在标化上特别成功的人，SAT准备了一年因为疫情最终还是没考成，托福反反复复才考到114。

相较于身边裸考就是110朝上，偶尔会在朋友圈看到的120分大佬，我确实是在英语这个领域十分落后。

那就让我站在一个蜗牛一样的视角，来讲讲一个英文偏差的人如何一步一步让自己适应出国留学环境的。

刚入高中时，不是自谦，但是我的英语实在不能看。在中考里，所谓的英语将近满分——在出国留学赛道里是完全不够看的。

身边的同学们早早出分，备战SAT，流利地打英语辩论。那时候的我还在一个一个纠单词。意识差异，接受差异，减少差异。

高一才真正开始知道托福是什么、并且刚开始准备托福的我，有一些更惊奇的发现：

我从“夏天刚开学时完全不知道托福是什么、模拟考60多分”，终于跋涉到了“冬天考出95分”。

但在那之后，所有的提升都进入了一个超级Harder模式。

幸好，我在高中学习过程中有更多接触英语的机会。虽然老师授课是中文，但是教材是英语的！身边有许许多多特别好还特别厉害的朋友，她们和我一起一拍脑袋，做了一个“伟大”的决定：

咱们有一个时间段只说英语。

在课外做课题、做演讲、读英语报纸、参加比赛，参加夏校都是很好的学习机会。

我每一门课的笔记本都是正反面一起用的，正面用来记上课的笔记，背面用来把上课新学到的词汇、英语知识点写上去，每天晚上会用它们造句做练习。这些学科词汇和联想句子都是很好的口语和写作素材。

在生活中我都会把听来或者读来的每一个地道用法记下来。每一个习惯中汲取的一点点可能短期来看没什么，但长期积累之后会发现：自己的英语有了卓越的提升。

后来就是疫情了，考试延期、取消、报名、延期、取消，硬生生拖到了高二的尾巴，但幸好最终在高三ED递交申请前，我有了较为理想的托福分数。

听上去很完美的故事背后，其实有许多糟心的反弹，比如，你看到自己考到108了，快接近目标了，然后下一次，直接给你来个96大回弹，其实所有这些拉扯、进退，都是复杂高三的一部分，当所有事情堆积在一起的时候，你只能孤注一掷，抓住最后一次机会。

当然，你要说没有遗憾，那是不太可能的：比如那时候很遗憾没考成SAT，更会常常苦恼：为什么自己托福需要考那么多次才能出分。但时过境迁，我还是能发现：所有的遗憾中，藏着因为自己的努力，而收获一切。

这一年里，准备所有的标化考试，努力去参与很多活动的经历，都在默默为我现在的英语能力添砖加瓦。而所有这些经历，也迫使我去想一个更根本，更形而上的问题：

英语到底为了什么？学一门语言到底为了什么？

自然不是为了那些分数，但它们确实是一切的基础。学语言是为了实现现在的交流无阻，是为了读英语文献时的那种酣畅淋漓，更重要的，是为了让自己有能力，去打开复杂世界中，那未知的更大一部分。

那些遗憾，坎坷，默默堆砌起来的单词量和句法都在帮助我们最后打开那扇通往知识的大门。

我知道我可能永远也

无法达成母语者的水平了

高三那年和Penn校友面试官做面试的时候因为收到一句”you sound like native speaker” 沾沾自喜很久。

后来发现Sound like也只是Sound like。永远很难达到完全趋同。而说出那句话的他也只是因为听出来了我并不是罢了。

意识到之后我反而很释然。我确实不是母语者，我也不需要假装我是。

我只需要告诉他我还是个学习者，英语是沟通的介质，内容才是沟通的内核，说好，写好英语也是为了交流内容罢了。

其实「学好英语」最大的障碍不是能力，是勇气。

刚来美国时，我有一个很大的误区：我以为我要英语很好，很完美，听得到每一个俚语和笑话里的笑点大家才会和我做朋友。

同伴说到我听不懂的东西时我不懂装懂地点头和装傻。后来发现不是。SHOW YOUR VULNERABILITY（表现出你脆弱的一面)是我大一这年学到的最重要的知识。 

人们不会因为你拥有脆弱的一面而排斥你或者看不起你，反而会对你同样展开心扉。

听不懂就问。

其实换位思考，我和中国朋友交流时也会有听不懂，不理解的东西的。而且人们总是乐于解释的，只要你表现出来你在听，你在意。

交流本质是交换信息，不是为了掩盖不懂而频频出现的点头和微笑。

不知道一个东西怎么说也问。井号的英语是什么？风干的葡萄的英语是什么？弯弯的、对称的坚果和夏威夷产的坚果，它们的英语说法分别是什么？

如果连描述也想不出来，那就和朋友说对不起等一下哈，我需要借助一下词典的力量。

他们也理解，不光是我一个人这样，我上次问“‘井号’英语是什么”的时候，身边的意大利朋友疯狂向我点头，然后说这个问题也困扰她很久了。

如果你不知道一件事，这完全不应该让你觉得不好意思，如果羞于开口可以默默记下来回去查清楚，如果敢开口，迅速在对话进行中问掉就好啦！

我发现英语口语能力是波动的。有时候忙完了一天、说了一天累到不行的时候，表达能力会完全丧失，我会在对话中突然支支吾吾。我刚开始会觉得很不好意思，后来发现其实别人完全不会在意。

一定要抓住机会大胆说，说错也没关系，说得卡顿更没关系。不说永远不会好的。

我之前常常被聚光灯效应影响，总是不经意把自己的小问题都放到最大。但其实一秒的卡顿没什么，说错重音的词美国人都可以用自己的脑子分辨出来。

经过这一年，虽然我肯定还是没达到Native Speaker的水平，但是日常的对话表现，偶尔也会让人直接问：你来自哪一个州？突然想要上台演讲也不会那么发怵了；最重要的是：

我可以好好读我之前觉得很遥远的一些文献的英语原文了，我可以把自己的想法完美地传达出来了。

这是我的勇敢带来的最大成就。

我的写作教授总说：

我刚开始其实也会有点担心，上课教授讲太快听不懂怎么办？但其实读好上课需要的文本，做好一定准备，上课更是完全没有问题的。

要怎么鸡英语？

我收到的选题是“你从小到大是怎么鸡英语的？” 但我其实好像一直都没有“鸡”过。

小学时一心只要玩乐，初中时更是，英语能在体制内考出好分数就好了。直到高中看到了目标、意识到差距，想要提升才开始从日常下手每日积累。

很多人都说学英语就是童子功，我赞同。就像最开头说到了Critical Period，在那个阶段开始学并且学好可能一直都不用愁了。

但是我更想说，其实英语就像是逻辑思维能力，日常不断地积累，同时时常让自己的语言能力暴露在高强度的训练之下，你一定能得到卓越的提升。

最后，我还想提醒一下那些想「自鸡」英语的同学，你最好能够弄清楚——自己学英语的目的是什么。抱着“我要敲开知识海”的坚定决心是可以进步的。我现在的英语水准，可能还比不上高中刚入学时某些位大佬的水平，但我达成我自己的目标了，这就够了。

站在一个蜗牛慢慢向前爬的视角，我想说如果你也和我一样错过了童子功阶段，那也别怕，从日常开始做起，像一块海绵一样——做好吸收一切的准备：

And Nothing is Impossible

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