国殇日起源是纪念内战阵亡将士,演变至今,成为夏季大拍卖活动。图为购物者在芝加哥购物。(美联社)国殇日(Memorial Day)连假期间,美国汽车协会(Auto club AAA)预估会有超过4200万国人出门旅行,同时零售业者也趁机推出夏季第一波促销活动,让原本应该哀悼阵亡将士的纪念日,成为家家户户度假消费的庆祝日。国殇日起源要回朔1861至1865年美国内战,当时北军(Union)和南军(Confederate)共有逾60万名将士丧生,纽约滑铁卢镇(Waterloo)首先于1866年5月5日举行纪念仪式,打开国殇纪念活动先河;随后在1868年5月30日,当时一位联邦退伍军人呼吁各界以鲜花悼念阵亡将士,首创全国性国殇纪念活动。根据国会研究处(Congressional Research Service)表示,国殇日是悼念为国捐躯将士的一场全国性活动,并鼓励国人在当天下午3时默哀致敬。1971年国会立法将国殇日从每年5月30日,改为5月最后一个周一,原本希望三天连假扩大对阵亡将士的纪念活动,但是1972年,时代杂志就宣称国殇日已变成"为期三天的全国性闹剧,似乎失去最初制定的原本目的。"定居伊利诺伊州洛克福德(Rockford)郊区、58岁的卡斯塔涅达(Manuel Castañeda Jr.)在国殇日当天,选择安静在家,对他而言国殇日"不只是特卖、不只是烧烤。"卡斯塔涅达曾在陆战队和陆军国民兵服役,认识为国捐躯的军人,其父也是陆战队员,但不幸在1966年因公殉职,他表示:"(国殇日)对我而言,是非常私人的一天。"48岁退役海豹突击队员雷德曼(Jason Redman),曾在伊拉克和阿富汗服役,他的手臂上刺有30个名字,"代表我认识的每个阵亡同袍",他希望国人在享受生活之余,也应谨记阵亡将士,因为国殇日全都是因为他们的牺牲而来。对于国殇日俨然成为旅游消费季,卡斯塔涅达也无奈地表示:"他们没有经历过这样的事,我怎能指望他们能够理解我的感受?"