“我把公办民办双语踩了个遍，4年烧200万还是决定去读美高”
再过2个月，上海妈妈Gloria将和15岁的女儿一起坐上飞往美国的航班，开启全新的美高生活。
为了这件事，娘俩足足准备了3年，包括且不限于：
考了9次托福，总共花费20万；
准备了4项才艺展示，除了从小练的舞蹈之外，还有从零开始的音乐剧和壁球，又是大几万；
参加美高夏令营和访校，光是疫情期间两次来回机票+隔离，就要10万了……
看到这里，我不禁疑惑：这么辛苦，花费如此昂贵，美高真的值得吗？
Gloria却说过去女儿把公办、民办、双语都体验了一个遍，踩了无数坑，唯一最坚定的就是高中4年要在美高度过。
其实放眼国际教育赛道，和Gloria一样想法的妈妈并不在少数。
根据美国移民局最新数据，即使是疫情三年封控期间，中国学生依然是美高（9-12年级）国际生源绝对第一名。而在疫情前最高峰的2017、18年，来自中国的美高小留学生更是接近4万。
或许很多人不知道，2005/06学年在美高的中国学生人数仅65人，增长了615倍。
怪不得，在“爸爸真棒”统计到的近800枚藤校+Top10大U录取Offer中，接近一半来自海外高中（以美高为主），“哈耶普斯麻”更是65%来自海外高中。
为什么越来越多中国精英家庭赴美读初中、高中？美高有什么魅力？低龄海外留学经历能给孩子带来哪些成长？
以上这些问题，Gloria建议我们可以和品优学会的创始人Anson老师聊一聊。品优学会是她女儿的顾问，Anson也是她多年好友。
品优学会也是“爸爸真棒”的老朋友了，今年美高美本全面开花。美高310放榜，5个安多福、8个埃克塞特、6个圣保罗、8个乔特中学、7个劳伦斯威尔等，总计52枚Top10寄宿美高Offer成了家长圈的王炸。
美本更是收获普林斯顿（2枚）、哈佛、斯坦福、耶鲁、哥大、加州理工等顶尖录取，秒杀一众老牌机构。
今年也是品优学会创立的第10年。过去数百位毕业生，从品优走向美高再到全球知名大学，如今有人创业，有人读研读博。
而从Anson的口中，一个个鲜活的美高学生故事，我看到了一代小留学生追梦的印记。
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“美国14岁的孩子太成熟了”
我对美高的第一印象
直到今天，Anson都还记得10年前他带着中国孩子访校面试。这也是他第一次深度了解美高。
“第一印象是，美高的学生也太能说会道了！”Anson说当时带他参观学校的是一个14、15岁的美国当地小男孩，滔滔不绝分享自己学校的课程和活动，他在学校里的体验和收获。
于是Anson下意识地问孩子：你们学校是有专门的公共演讲课吗？
他回答了一句话：我们几乎所有的课都需要呈现自己的观点，甚至演讲，你觉得我们还需要任何公共演讲课程吗？
当时第一反应就是，美高的课程设计是深入骨髓的，是真能培养孩子能力的。
第二个印象是成熟。女孩儿都穿着短裙化着淡妆，男生则是西装皮鞋，很会打扮自己，也很懂得待人接物。这是他们社交礼仪中很重要的一部分。
因此在创办品优学会之后，Anson给每个品优学生去美高校园面试行前时都会提一个特别要求：男孩不要穿白袜子。尤其不要全身黑西装配一双白袜子。
多年之后，Anson意识到成熟度的区别背后是中美家庭教育的天壤之别。
而到了高中，很多美国精英家庭就会把孩子们送去寄宿学校。让他们学习独立生活，和老师同学有效社交、争取资源，就已经是一个小社会了。
当然国内也送孩子寄宿，往往是为了节省上下学的时间，可以多刷几套题。
这也是他当初创办品优学会的初衷，希望能至少帮助国内的精英家庭改变他们孩子的教育方式，从而影响更多人。
第一个做全面完整面试课程的美高机构
那时候国内的美高市场还属于蛮荒时代。
不少家长的认知还停留在“孩子国内读不下去书，不如去美国读走读高中学校”，而机构的主要任务就是做包装。
Anson希望改变这种现状。在和美高招生官的深度交流之后，他发现美高招生和美本很不一样，申请者的面试比重竟然占到50%以上。那我们该如何改变十几岁的中国孩子，让他们在面试上更好地呈现自己？
再加上在美高访校的这些触动，如何培养“滔滔不绝”的中国孩子？刷题、背诵都是“输入”，如何培养他们的“输出”呢？
于是当时品优开了一门课，叫做soft skill training（软实力培训）。就是帮助这些内向、害羞的中国孩子找到自己的核心优势，然后向更多人展示自己，向招生官“sell”自己。
△最出名的品优纸巾盒，不是用于擦桌子，是用来擦眼泪的。面试课，讲成长的故事，总是有泪水相伴
如今，面试依旧是品优的一项王牌课程。
由面试衍生的“访校面试陪同”，也是品优从第一届学生延续下来的传统。
那是一位来自平和的女生，当时她父母都没有来，Anson成了学生的唯一依靠。
我们面的学校是新泽西的佩蒂高中Peddie，一所非常顶尖的美高。她面了半个小时出来，神色不太对，她轻声说没有面好。我当时立马冲进去，和招生官解释我是孩子的顾问，也可以代表父母，然后和他们聊这个孩子的特色、潜力匹配度等等。”Anson说。
后来这位当时托福只有99分的女孩拿到了Peddie录取。
而一直到2020年疫情封控，他每年从美高面试开放的第一天（10月1号）到最后一天（1月30号），整整4个月，都会亲自在美国带学生面试。
美东的冬天很冷，零下十几、二十度，校园里都会下厚厚的雪，为了学生的安全学校会撒盐让雪更快融化防滑。
但Anson陪学生面试自己都是穿西装、皮鞋，导致每年冬天都会穿坏一双皮鞋。他说，“我的皮鞋都是被盐泡烂的，真的是行万里路了。”
△陪学生们面试的Anson
但即使是这样，Anson还是觉得面试陪同很重要：
一方面有些家长英文不太好，我去做翻译，做补充做解释；
另一方面也是在每次面试前给小朋友暖场，面试结束后可以复盘。
但更重要的一点，我在现场可以把小朋友介绍给招生官，他就感觉这是自己的主战场，就不胆怯了。当然，如果他们面试表现没有那么好，我依然还是会冲过去给他们补充。
△品优学生在进入梦校后送Anson的一副画，画里是纽约42街百老汇的卖票亭，品优合伙人的名宇被设计成了一幅幅有寓意的音乐剧海报
同时被安多福和埃克塞特录取的上海女孩
虽然品优从2013年就开始做美高申请，一直在家长圈里口碑很好，2017年有霍奇基斯，2018年开始每年都有圣保罗，2020年出了2个埃克塞特，2021年4个埃克塞特……
但真正出圈，还要等到2022年。来自上海美国学校的Addison同学，她同时被全美第一高中安多福+埃克塞特录取。Addison的顾问机构，就是品优学会。
说实话，这也是我从业以来第一次感慨：申请美高的学生真的太！强！了！这才是00后之光！
我记得当时Anson老师就抛出美高申请“六边形战士”的概念：
英语能力几乎是native speaker水准；
游泳是“童子功”并且达到美国青少年游泳标准的A级；
在学校管弦乐团担任长笛演奏；
在疫情期间发起关于美国社会Asian Hate的调研，用大量数据来研究危机下民族主义崛起和全球化被扼杀的问题。此外也身体力行，用实际行动帮助在上海的外国人。
而在紧接着的2023年，品优就创造了5个安多福+8个埃克塞特的录取奇迹（戳👉包玉刚、鼎石牛娃被全美第一安多福高中录取！）。其中中国大陆5枚安多福录取中，品优学员就占了3枚。
可以看出，10年来美高变化是天翻地覆的。
过去学生托福上100分叫做“惊为天人”。品优前几届会统计学生的托福平均分，2014届平均83分，2016届平均92分。还有很多知名语培机构，那时候有学生上SSAT 2300分（满分2400）都是要发大喜报的，“今年又有一位学生上2300了！”。
说到这里，Anson分享了2013届“品优一姐”Amy的故事。
Amy从江苏来到上海，准备申请美高的时候，托福只有51分。
那时候她就是拼了命的苦学，一年的时间全身心搞托福考到105分，最后顺利拿下全美第一女校Emma Willard的录取。也是激励了很多品优的学弟学妹们。
现在几乎是人手托福110+，SSAT95%+，而对于冲刺最顶尖寄宿高中的学生，托福112+和SSAT98%+成了主流。（试想，美国大学申请很多学校的要求仅仅是托福过100，这些13、14岁的初中生已经比大学生还高）。
而站在美高招生官的角度来看，中国孩子越来越优秀，他们也是挑花眼了。
这也是为什么今年310放榜出了这么多有体育、艺术特长的六边形战士。
从“托福均分83”到“才艺丰满”，再到做活动、调研，以前本科申请才有的背景提升，现在美高申请都开始慢慢普及。
越来越卷肯定是大势所趋。在Anson看来，另一个趋势就是家长越来越懂了。
在他看来，是整个社会把美高烘托起来了。幼儿园家长知道有美高这回事，三四年级家长对安多福、埃克塞特、圣保罗、格罗顿等如数家珍，还有人都已经开始“鸡”一些小众体育运动。
而这些变化，无疑是对美高申请机构专业度的全新考验，也是品优这支超级“卷王”团队脱颖而出的重要原因。
说到底，美高到底值不值得？
Gloria说她坚定送女儿去美高的理由很简单：至少美高的师资、课程，教育质量是有保障的。
女儿曾经就读于沪上一所价格不菲的双语学校，结果入学一年就遇到管理层变动、外教流失，紧接着疫情封控在家上网课，上课班群里聊天、看电视剧，女儿的成绩急剧下滑。
还有一个更扎心的理由，作为普娃在上海读书是更没有“出路”的。
上海有很多好学校，每年也都有藤校、美本Top10的录取，但是对于一个成绩中上的孩子来说，能考进美国Top30学校是一种奢望。
那么，美高真的会更有出路吗？我联系到了Anson口中的“品优一姐”，那个曾经托福只有51分的江苏女孩Amy。
如今的她已经是巴布森商学院大四毕业生（疫情期间在中国休学一年，不然早该毕业），这是一所美国商科牛校，连续28年蝉联美国创业学第一名。
但更令我惊讶的，还是Amy的成熟度。
二十出头的她，已经发表了个人专辑“9 Stories”、个人单曲“Heroin”，专辑歌曲“少年”获得QQ音乐原创音乐优秀奖。
而在商业上，Amy更是大展身手。先是加入校友的创业公司，一起做美甲产品，并在一年内作出7万美金的营业额；如今自己和斯坦福大学闺蜜Charlotte一起创立水晶香薰蜡烛品牌Âmes Sœurs，如今已经在海外各大电商平台上架。
对了，Amy的创业伙伴就读于斯坦福的Charlotte也是品优学生，她们就是当时在品优认识的！
Amy说当初父母送自己出国读美高，主要原因还是自己的兴趣爱好（比如音乐、舞台表演）能够有更好的发展。但8年出国留学的经历，最大的收获还是回归到能力：
我非常清楚我自己想要什么，喜欢什么；
这种创造力是不论我读什么专业，进入什么公司都非常需要的能力；
我不会因为学校生涯结束了，我就停止学习了。我认为步入社会后，真正的学习才刚刚开始。
△Anson经常对学生说，“面试再使劲练，一定要出众。如果我对你不够严厉，你就PK不过中国那99%的竞争者！”
而另一位去年申请到Top10美高Choate的男孩成成也表示，在美高的一年时间里，首先是对自己有了更清晰的认知，知道自己喜欢游泳，也很热爱物理；其次就是学会了时间管理能力：
就像Amy说的，正是这些能力和经历，让这份教育投资变得无比值得。
△成成日常参加游泳训练
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「 写在后面：为什么是品优 」
为什么取名叫“品优学会”？我有些好奇。
Anson回答说：品学兼优，品比学更重要。但我们曾经有个平和的女孩却开玩笑说，我们叫“拼优”（毕竟是美高卷王）～
△2014年7月，一个学生和Anson说，因为Anson相信她，让她走出了多年的人生阴影。于是她写了这四个宇送给品优
说着，Anson和我分享起了他当初出国留学的一段经历，之前他也很少和他人讲起。
我当时认为人生就是开心就好了，也不想拼什么。
直到我2010年申请MBA，当时就是和品优现在的合伙人Eric、Eddie他们一起申请的。没想到的是，他们都拿到了哥大、纽大的Offer，我却在4月1日收到了一堆waitinglist。说实话，我当时羡慕得眼红。
我把申请材料重新翻出来，审视自己到低是谁，想成为谁，反反复复修改了22遍，最后递交给了Fordham University，成功拿到了该校商学院MBA录取通知书，还是极少的国际生奖学金录取。
我知道在纽约我学校的资源是比不过哥大、纽大的，于是在美国读MBA的第一天，我就在每天放学后去参加纽约其他学校的各种活动，并且给自己下死命令：任何活动前一定要做充分的研究，一定要站起来提问，一定要做前三排，活动结束后一定要拿到演讲人的名片。
那年MBA毕业后我拿到了一些非常好的公司，著名药企、医疗设备，咨询公司、互联网大厂聘用的录取。但更重要的是，从那一年开始，我的内心更强大了。
所以很多人说为什么品优要这么“拼”？包括直到现在我们合伙人亲自上课，亲自带家庭去美国面试陪同，每所学校至少看了50次，每次和学生面聊完都是厚厚一叠规划材料给到学生，带高中生做学术研究……
我认为拼是有价值的。
其实品优绝大多数孩子一开始就是“普娃”，他们有人学习能力一般、成绩平平，有人没有拿的出手的才艺，但每个孩子都充满渴望，渴望能进入美国最好的高中、大学，渴望有更好的教育资源和学习平台。
当“普娃”能有一天意识到我要努力了，要求自己学校成绩变A，要一遍遍刷托福了；
当有些社恐的小孩能和美高招生官聊天谈笑风生了，我认为我们导师算成功了。
这就是“品优”的价值，也是“拼优”的意义。”
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