游戏研发，究竟是拼工艺、还是拼创意？

游戏

2022-07-14 15:07

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图源：Pixabay

今年5月，GameLook曾报道过，围绕米哈游的成功，知乎网友就“游戏工业化与艺术性”的问题展开过激烈的议论。但其实，类似主题的争辩似乎从未停止。

要知道，游戏行业本质上是文化创意产业，而游戏工艺则决定了创意的表达形式、即游戏品质的上限。因此，当下国内游戏业快速发展，并逐渐成为全球最大的游戏市场，主要依赖工艺进步、即工业化水平，以及创意的迸发。

作为推动游戏业发展的两大关键驱动力，工艺与创意之争自然屡见不鲜，不同玩家与开发者更是各执一词、难分胜负。

不过，随着“工业化研发”的口号被行业高频提及，GameLook也想要重新探讨一番：当下的游戏研发究竟是拼工艺、还是拼创意？

工业化大潮，带动研发投入飙升

严格来说，“游戏工业化”并不算个新词，行业内其实早有探索。但真正开始集中讨论工业化的重要性，当属《和平精英》与《原神》的先后上线。

彼时，虚幻引擎4打造的《和平精英》，成功在手游端提供了端游射击体验，直接从当时的一众战术竞技手游中脱颖而出，成为2019年的最大爆款。两年前，二次元开放世界游戏《原神》通杀全球、收获桂冠无数，彻底激发同行对于工业化研发的重视。

自此，越来越多游戏公司开始重视“工艺”环节——追求大规模团队协作、中台化、模块化，以及成熟的开发管线、优化的开发工具等工业化能力。同样，游戏开发引擎也已从2D升级到3D，当下Uity项目普及、虚幻产品遍地走已是常态。

这也导致，游戏研发团队规模普遍扩大。同时由于各模块更加复杂，每个环节都需要更高级、更细分专业的人员负责，对于游戏人才的要求随之升高。

腾讯光速LA总经理Steve Martin在TGDC的演讲中算过一笔账：一个400人的工业化团队，可能需要80名资深员工、40名协调员（Coordinators）、20名组长、8名资深组长、2名总监和1名高级美术总监……如此庞大的团队，所需资金自不用说。

但换个角度来看，工业化成本大幅度上升，也让单个产品研发投入直线飙升，品质随之突飞猛进，最直观表现在美术层面的严重内卷。尤其在二次元游戏中，不止2D立绘、角色模型，甚至是动作特效、场景丰富度等细节，行业标准都在被不断拔高。

正是在这场席卷全行业的军备竞赛中，涌现出了很多高质量产品。如天美工作室群的SLG《重返帝国》；祖龙旗下一系列虚幻产品，像是全球预约量达800万的女性向手游《以闪亮之名》；2022年第一款“稳扎稳打”的二次元手游《深空之眼》等。

工业化能力=市场表现？

纵观整个游戏市场，尽管SLG、竞技、3D卡牌、MMO、开放世界等热门赛道越来越“卷”。但从用户接受度来看，对于工业化带来的品质升级，玩家感知并不明显。

站在游戏厂商视角，追求工业化的目的不外乎想通过品质定胜负，即利用更高品质的产品在该赛道实现“降维打击”。然而，这种“碾压式胜利”的结局，似乎只是开发者的设想与假设。

事与愿违，后来者品质上去了，玩家却没有感受到较大的差异化体验。毕竟从市场表现来看，《三国志·战略版》《梦幻西游》等产品依旧稳扎细分赛道头部，并没有受到影响。

用钱砸品质、就能成功——看似合乎逻辑，却更像是厂商们的一相情愿。在GameLook看来，最大的工业化能力与最好的市场表现之间，显然不能直接划上等号。

要知道，手游市场固化的根本原因其实在于：用户转换成本颇高。相比陌生的新游戏，玩家本就拥有自己熟悉的固有产品，且受制于付费与社交关系的积累，离开成本往往较高。

换而言之，没有足够打动用户的优势，玩家是不会主动换坑。而面对玩法相似、仅是品质更高的竞品，感觉不到太多差异的玩家，其实是很难选择跳槽的。也就导致，即使是高投入的工业化研发，也无法百分百赢下核心用户。

同样地，在买量环节上，工业化程度高、导致游戏成本增加的同时，在用户获量成本上，大家却是站在同一起跑线。这也导致前者的回本周期相对更长，从而极大地提升了项目风险。

再加上，若是产品的市场竞争力并非特别突出，更是很难获得对等的商业收入，前期巨大投入无异于打水漂。也就可以理解，近半年来，数款游戏上线不到一年便宣布停服。

拼创意，立项阶段题材与买量考量放首位

而这，也透露出“拼工艺”的一个关键弊端：追求高度的工业化研发，往往导致对创意的过度忽视。一如欧美大厂公式化开发的年番游戏，常被玩家诟病为吃多了腻、长时间不吃又馋的“游戏罐头”。

与之相对，GameLook发现了这么几款产品，虽然都是2D游戏，并非美术内卷的代表。但其题材、玩法却是手游市场中稀缺、少见的组合，分别获得了不错的商业成绩。

比如，GameLook此前报道过的Onemt历史养成手游《King’s Choice》。其将国内常见的宫廷题材游戏“老瓶装新酒”，借助欧美风格美术成功赢得了7000万月流水成绩。截至今年6月，游戏的月流水依然保持在7000万、十分稳健。

近日，畅娱时空BlazingCats工作室开发的、废土题材的像素风回合弹珠游戏《流浪方舟》，数日便冲入iOS畅销榜第10。据悉，该公司曾获得原子朋克（鹰角网络、悠星网络和游戏扳机的有限合伙公司）与网易的投资。

日本国民手游《怪物弹珠》在日本爆红之初，也曾在国内掀起过不小的“弹珠热”，但最终结果并不理想。而如今，《流浪方舟》结合像素、废土等年轻用户喜欢的元素，且立绘使用与像素风格差别较大的厚涂画风，反倒意外走红。

足以见得，题材的选择才是游戏行业真正的“拼创意”环节。差异化题材的价值，甚至远大于品类的选择。

网易旗下SLG手游《无尽的拉格朗日》则是另一个突出代表，游戏在内卷上天的SLG赛道，跳出历史文明题材的包围圈，选择了一个不被看好的科幻方向。

过去，国内科幻圈小众是个不争的事实。在二次元手游出现之前，市面上甚至没有科幻题材。不过，二次元游戏大多属于软科幻，此前市面上的硬科幻产品依旧是零。

但其实，随着《流浪地球》等作品的影响，科幻用户的规模已经日益庞大，随着今年《三体》影视剧的播出，势必还将得到提升。在此前提下，没有竞争对手的《无尽的拉格朗日》自然是如鱼得水，上线九个月后冲入iOS畅销榜第5。Sensor Tower数据显示，该游戏6月的收入环比增长163%。

不可否认，另辟蹊径的题材选择能够规避99%的竞争对手，却也带来了不小的风险。毕竟冷门赛道意味着亟需高品质内容破局、吸引用户。创意之外，反倒更需要工艺的支撑。

除此之外，混合了放置卡牌、以及超休闲跑酷玩法的手游《圣魂纷争》，去年上线至今依旧稳扎iOS畅销榜Top50。除了游戏的创意玩法外，游戏的成功还在于解决了游戏市场的获量难题。即通过在广告素材中展示吸睛的超休闲玩法，显著降低了用户获取成本。

而另一款出现在iOS免费榜前五的IAA游戏《九重试炼》，也有着异曲同工之妙。该产品通过模仿Steam销量250万套的《吸血鬼幸存者》，实现了差异化优势。推广过程中，玩家主要通过PV、海报了解产品，因此制作广告素材时，这种特色玩法也很容易吸量。同时，由于玩法存在一定的玩家基础，也能促使游戏的获客成本下降。