17州本周将罕见出现北极光 最佳观赏日期：12日、13日

根据费尔班克斯阿拉斯加大学(University of Alaska Fairbanks)表示，本周12日、13日两天，全美17个州上空将出现北极光，天文爱好者应把握机会好好观赏。

国家海洋暨大气管理局(NOAA)太空天气预报中心(Space Weather PredictionCenter)表示，此次北极光出现是因为太阳风暴撞击大气层，并和氮、氧分子发生碰撞，形成以地球磁极为中心的环形或椭圆形光圈，并补充表示：「日冕物质抛射，通常需要数日时间才会抵达地球，但是根据观察，部分最强烈的风暴只需18小时即可到达。」

惠顿学院(Wheaton College)物理学助理教授施罗德(Jim Schroeder)表示：「就像冲浪需要掌握正确速度，以便承接海浪并加速，我们发现电子波就像冲浪，相对于波浪以正确速度移动，电子波顺势接住并加速前进。」

北极光最常见于高纬度的阿拉斯加、加拿大以及斯堪的纳维亚半岛(Scandinavia)，也是当地最具吸引力的旅游噱头。不过每11年一次的太阳周期，即使北美地区也有机会看到，就在三个月前，亚利桑纳州就出现北极光，此次太阳周期自2019年开始，到2024年达到最高峰。

根据阿拉斯加大学地球物理研究所预测，太阳风暴将自12日率先在西雅图、爱阿华州第摩因(Des Moines)、芝加哥、克利夫兰、波士顿和加拿大新斯科舍省(Nova Scotia)哈利法克斯(Halifax)地平在线出现。

随着风暴威力增强，13日起，包括明尼亚波利斯(Minneapolis)、密西根州贝城(Bay City)、麻州塞勒姆郡(Salem)、爱荷达州波夕(Boise)、怀俄明州夏阳(Cheyenne)、内布拉斯加州林肯(Lincoln)、印第安纳波利斯(Indianapolis)以及马里兰州安纳波利斯(Annapolis)等地平线都可以看到五彩缤纷的北极光。

据了解，北极光活跃度以称为Kp的地磁指数，从0至9分级，0表示不太活跃，9表示明亮且活跃，地磁活动越高，极光越显明亮，预计13日的地磁强度达到Kp6。

NOAA表示，观赏北极光不需要任何特殊设备，最佳观赏时间是当地时间晚上10时至凌晨2时，建议挑选远离都市光害的海拔较高地点，并查找天气预报是否有云层或降雨几率，避免屏蔽视线。