「FarmWorks」完成400万美元Pre-A轮融资，麦肯锡离职的中国姑娘到非洲开农场｜36氪首发

2023-07-27 08:07

从三万英尺到田间地头。

文｜任彩茹

编辑｜杨亚飞

封面来源｜IC photo

36氪获悉，农业科技公司“FarmWorks”近日完成400万美元Pre-A轮融资，由主投农业的基金ARAF（The Acumen Resilient Agriculture Fund）领投，VestedWorld、Livelihood Impact Fund跟投，本轮资金将用于完善供应链体系、强化人才团队、技术研发等。

“FarmWorks”2020年底成立，位于非洲国家肯尼亚，主要业务是依靠先进种植技术，与当地小农进行合同种植，为小农提供种子、肥料等原材料和洒药等标准化服务，也会覆盖后端的作物收购及销售等，2022年营收约合1000万人民币。

联合创始人李奕是一名90后中国女孩，此前就职于全球知名咨询公司麦肯锡，先后在美洲、亚洲、非洲的办公室工作，她将此次转行创业形容为“从三万英尺到田间地头”。近日，36氪与她聊了聊为什么“弃商转农”、真实的非洲农业是什么样以及FarmWorks具体怎么做等问题。

李奕，受访者提供

参与FarmWorks的创立之前，李奕已在麦肯锡工作五年，2020年底萌生职业转型的想法，希望暂别“不接地气”的咨询工作，投身到真正落地的运营与实操中，参与一家公司的start-up，看到事情“从0到1”的快速发展，后因机缘巧合结识FarmWorks另一位有30年种植经验的合伙人，联合创立了这家农业公司。

一直以来，非洲的农业需求之高十分显性，人口的快速增长、气候变化带来的农田退化、远高于世界平均水平的营养不良率、50%以上的基础食物依赖进口等，都是这片土地的标签，由此对高产、具有成本效益和气候适应性的农业科技产生大量需求。

扎入行业后，李奕对肯尼亚农业的真实体感是“起点低、潜力大”。她告诉36氪，随着人口增长，食物对非洲而言无疑是强需求，而从供给端来讲，当地90%以上的农业是小农作业，由于没有经历过所谓的农业科技革命，产量很难达到工业化水平，“用更好的种子、肥料、机械、技术，产量轻轻松松就可以有4～5倍的提升空间”。

这一认识在实践数据中也得到了验证，小农跟FarmWorks种植一季，收入平均可提升30%左右。

“FarmWorks”位于肯尼亚的农场

在非洲、在肯尼亚，做农业科技的公司并不鲜见，涉及的领域涵盖农业金融、水源管理、技术改造等等，但在李奕看来，当地的诸多农业科技公司本质上并非农业，而是“借贷”，即将更先进的种子借给农民，待作物收获时再收回现金。

“这种模式一定程度上可以提高小农的产量，但真正要改变农业，不能只是去放贷，要全方位帮它们解决种什么、怎么种的问题”，李奕表示。

映射到业务端，FarmWorks所关注的出发点是“怎样在这里打造出一个可变现、可规模化的商业模式，真正把非洲农业做得可持续”。

团队得出的答案是覆盖上下游全产业链。即不能只销或者只产，当地关注某一端的平台已经很多，但收效甚微。譬如有NGO组织会为小农做免费培训，问题在于农民按照培训种植有机蔬菜后，依然难以找到高附加值的市场实现销售，很快便又会回归原有的种植观念。

目前，FarmWorks的业务可以归纳为自建农场、合同种植两大部分，其中合同种植占据绝对主力。

自建农场主要承担“demo farm”的角色，FarmWorks现有3个农场，租赁农田一共约1000亩，在农场上进行投资运作，包括建立滴灌通等设备、招聘并培训种植人员等，主要目的是做培训、研究、技术验证、展示等。
合同种植是公司更为规模化的项目，为当地小农解决“种什么、怎么种、卖给谁”的问题，覆盖从产到销的全过程。每季初为合作的小农规定作物种类并提供种子、肥料，推动其种植高价值的作物，并以“A/B Testing”的方式对农民进行可视化种植培训，统一洒药等等。收获期，FarmWorks也会对小农种植的作物进行市场价收购，为其提供一个市场渠道，团队已具备出口资质，部分出口作物会直接销往英、法、荷等欧洲国家。