澳洲这个奇特小镇，80%的人住在地下，但也吸引了大批华人移民…

Coober Pedy，一个位于南澳中部的小镇，距离首都堪培拉1000多英里。

这里被称为“世界蛋白石之都”，而Coober Pedy这个词则来源于土著词汇，意味“White man in a hole”洞里的白人。‍‍‍‍‍

澳洲生产的珍贵蛋白石约占全球供应量的95%，在Coober Pedy，采矿仍然是热门行业。

虽然，今天大多数采矿都是完全机械化的，镇上仍然能四处看到老矿井留下的洞。

小镇周围还能找到散落的采矿设备和废弃车辆。

而这座看似神秘且充满未知的小镇，曾经吸引了不少人纷纷前来，希望能找到一条通往“巨大财富”的道路。‍‍‍‍

一战后，澳洲士兵们回到家乡，开始在Coober Pedy当地开采蛋白石——一种珍贵的宝石。

这里曾经被海洋覆盖，每当海水退去时，来自海底的矿物质就会填满土地的裂缝，在地上形成了彩色的蛋白石。

因此，上世纪70年代到90年代，这里吸引了许多蛋白石买家，围绕着矿山购买原石，用于切割，以满足美国和日本市场的需求。

而这其中，有不少来自广东、香港的移民，Wilson Cheung就是其中一个。

狂热的开采家

现在如果再回想起那个时候，许多当地人都会记起汽车旅馆Opal Inn一间又一间的房间，里面住的都是飞进飞出的香港蛋白石商人。

Wilson也在那个时候带着妻子和两个年幼的孩子来到了Coober Pedy。

从一开始的购买蛋白石，到后来的自行开采，Wilson花了不少时间。‍‍‍‍‍‍

他向当地的工人学习，还听说了一个人“在一周的勘探后发现价值100万澳元的蛋白石”的故事，更加坚定了他从事蛋白石开采工作的决心。‍

Wilson说，“我一开始认为，这是成为百万富翁的捷径。”‍‍

图为Wilson Cheung

但开采蛋白石并不是件易事：

来自香港的蛋白石商人Tony Wong说，“这是一项非常困难的工作，也十分危险。你需要身体强壮。矿工需要下到70英尺深的地方，上上下下寻找蛋白石，就像大海捞针一样。”

他回忆起两名年轻的中国男子曾尝试开采蛋白石，但其中一人在井下操作机械时失去了一根手指，也因此遗憾结束了他们短暂的冒险。

1975年，19岁的Tony亲眼目睹了大批香港移民涌Coober Pedy。

图中间为Tony Wong

在那时候，人们只需要一把镐、一把铲子和一把筛子，就能在浅层开始搜寻发财的途径。‍‍

对于更认真的矿工来说，几千澳元就能下到地表以下30米的地方进行开采。

Wilson说，“我收入最好的时候可能是每年50万澳元。”

不过，这股热潮也在慢慢退散。

Wilson自己在2005年辞职，原因是此前两年的收入不足以支付运营成本。

该镇历史学会秘书Jenny Davison说，这里的“的许多人不再采矿，那些有家庭的人也在孩子上高中后就离开了。”

与澳洲许多偏远城镇一样，这里也存在吸引年轻劳动力的问题。

而蛋白石的价值也并没有上升到支撑开采蛋白石成本上升的程度。

而这座当初以蛋白石闻名的小镇，现在也逐渐变成一处游客纷纷前来探索的“冒险之地”。

“地下城探险”

Coober Pedy为沙漠气候，每到夏天，气温能达到49摄氏度的高温。

即使在阴凉处，温度也能达到38度，甚至连缓解气温的降雨都十分罕见。

这里的气候干燥、缺水，最近的水源来自距离Coober Pedy15英里外的Great Artesian Basin大自流盆地。

而随着蛋白石开采成为一个稳定但不那么繁荣的行业，Coober Pedy的居民开始把废弃的蛋白石矿变成永久的“掩体”，来躲避当地的酷热。

由于房屋的外观像洞穴，住在这里是一种奇妙的体验。

目前，该镇累计常住人口只有1800多人，大约80%的当地居民在地下居住。

Wilson Cheung在刚来到这里时，也曾经到地下居住过一段时间。‍‍‍‍‍

但对于一个传统的中国人来说，“只有死人才住在地下。”

长期潮湿、昏暗、不见阳光的生活环境让Wilson很难适应，潮湿也很容易引起风湿等关节疾病。

1960年，Faye Nayler也居住在这个地下城里。

Faye Nayler和两个朋友设法建了一个酒吧，客厅里有一个游泳池，还有一个可以用餐的厨房。

地下住宅拥有所有传统住宅有的设施——网络、电力和水。

如今，Faye家已经成为著名的旅游景点，而“普通”家庭和Faye家唯一的区别是，普通的房子里没有阳光。

而游客们想要来参观，则需要支付入场费。在这里，你能做的不只是参观几个简单的房间：

你可以去教堂做礼拜，教堂位于地表以下55英尺处；‍

居民也可以在镇上的书店买一本好书来打发时间。

这里的地下书店是由一个20世纪30年代的矿井改造而成的，里面摆满了有关Coober Pedy的历史书和其他书籍。

游客们还可以去独特的沙漠洞穴酒店Desert Cave Hotel，寻找真正的“Coober Pedy体验”。

酒店里安静、凉爽且通风，在那里可以“享受你一生中最好的睡眠”。

酒店内还设有酒吧，台球室，餐厅和礼品店，居住一晚大约要150澳元。

不过，想要抵达Coober Pedy，只能通过一条小型飞机跑道、长途汽车或私家车前往，也能通过连接达尔文和阿德莱德的Ghan铁路线到达。

想要食物的话，也需要到地上来。镇上的两家超市都在地上的同一条街上，还有旅游商店。

Opal Bug是当地的一家蛋白石商店，出售从宝石到珠宝和手表的所有东西。

然而，许多游客也喜欢参观这家商店，看看著名的蛋白石色大众甲壳虫车。

其他商店则同时欢迎当地人和游客到访。

这家商店的户外招牌宣传说，它出售从dvd、电子游戏到化石和蛋白石的各种商品。

而这座奇妙的小镇，也靠着他独特的生活环境、文化和惹人“心动”的蛋白石，源源不断地吸引人们的到来。

来源：SBS，INSIDER