马斯克砸钱环保科技！投的竟是它？

财经

2023-09-01 15:09

「用商业角度破解世界变化」

这是「商业侦探佳」的第 95篇视频

永远在搞事情的伊隆·马斯克在2021年默默地发了一条推特，开始布局一个99%的人认知之外的新风口！而这个新方向在未来10年后，年投资有望突破千亿美元，产业规模到2050年期待至少再翻120倍，更重要的是可能会改变世界变化的轨迹。

这是真的吗？这是一个什么样的机会？马斯克的布局到底发展如何？商业侦探佳，用商业视角，破解世界变化。

非常难搞的碳

先来看看马斯克在2021年发的这条推特——主要是说要捐款1亿美元来搞科研，而方向是碳捕捉，也就是我们今天的主角。

那碳捕捉是啥？其实字面很好理解，就是捕捉碳。

碳，在地球大量存在，大概有1.85千千万亿吨（billion gigatons），这个单位听着很迷离，就是185再加上16个“0”。

只是这个巨大的碳储备有99.8%都是地表以下的。在地表，我们能接触到的，其实只有很小很小的一部分，但就是这很小部分的碳，构成我们所谓的碳基生命。存在于我们的地壳，包括石油、煤炭，甚至钻石，都是碳72变的某种存在。另外还有就是我们呼出的二氧化碳里的碳，大量存在于大气和海洋中的二氧化碳。

干嘛要捕捉它？因为这个地表碳分布的平衡已经被我们人类严重打破，一方面根据NASA的研究，从工业革命以来，大气当中的二氧化碳含量提高了47%，是全球变暖的一个主要因素。

另一方面，我们大量使用存在地表的碳基能源，石油，煤炭等等，碳资源在慢慢枯竭。

所以如果我们能把表面多余的二氧化碳收集起来，保存在地底下甚至让它变成我们其他需要的东西，总之不再是地表温室气体的形式，那不就把全球变暖和资源不足等问题都解决的了么？这番神奇的操作就是Carbon Capture, Utilization and Storage，简称CCUS或者CCU，就是碳捕捉。

碳捕捉技术的百年发展史

碳捕捉这个技术在马斯克撒钱做科研之前就已经存在了挺长时间，从上个世纪20年代，人类就开始在对天然气和石油产业，在加工时分离和捕捉其中的二氧化碳，提高产品的纯度和使用度，算是最早的碳捕捉。

到了70年代，开始有人提出这个传统化石能源产业的技术，可以用在治理温室气体上，而且很可能会是终极大招。于是大家开始研究如何在空气中捕捉二氧化碳，到2007年，哥大教授Klaus Lackner 和另一个技术研发公司GRT一起成功地实现了空气中捕捉二氧化碳。

技术有突破后，全球对这项技术也是越来越重视，根据麦肯锡的报告，他们预计如果想要落实巴黎公约2050碳中和的目标，那个这个行业的规模还需要翻120倍，在2035年年投资额会达到1200-1500亿美元。

捕捉碳！

拯救世界or绊脚石？

这个事听起来这么有意义，而且商业前景这么大，为什么大家之前很少听说呢？其实原因还是落在经济成本上，目前的碳捕捉技术太贵了，现在的空气捕捉一般两个技术路线，一个采用化学处理，有液态的，也有固态的，类似过滤水的滤芯的原理，通过一些特殊的化学元素把经过的空气里的二氧化碳吸附了，和家用空调的过滤芯一样，用久了，也要定期清洗甚至更换。

另一个是电解的方式，相对便宜一点，但总体一般成本都在每吨250美元到600美元，这个价格算高么？标准普尔有一个报告分析，认为碳捕捉的成本必须降到每吨50美元一下，才可能大幅度普及。

现在美国为了支持这个技术，政府每吨会给35-50美元的补贴，但是就是有补贴，大家算算几百美元要降到50美元还是有点遥远，高价这个绊脚石也就阻碍了碳捕捉的推广速度。

所以它对减碳真正的贡献依然非常有限，全球一年的二氧化碳排放是350亿吨，但是能实现的工业化碳捕捉在2020年，预计只有3500万吨，相当于整体的千分之1.1。

而且其中还有很多是传统石化产业的碳捕捉，从空气中捕捉的二氧化碳的成熟项目少得可怜，有的碳捕捉项目，一年处理能力只有8000吨，才相当于870辆车的年排放量。

马斯克怎么投的？

马斯克正是看到了这项技术的空缺和前景，所以就准备撒钱做碳捕捉的科研。下面我们来说说马老师的一些技术成果。

他捐的钱当中，有一些进入了一个叫做Captura的公司，这个2021年从加州理工大学孵化的初创企业目前除了从马斯克，还从美国的能源部、Xprize等机构，拿了上千万美元的投资。它走了一个完全不同的技术路线，就是不做大气的碳捕捉，而是海洋的碳捕捉。

问题来了，为什么要做海洋的碳捕捉呢？难道刚才不是说治理温室效应，要减少的是大气里的二氧化碳么？大家先看这张图，这是工业革命开始以后，二氧化碳在大气中的含量，你会发现开始的上百年，其实增长没那么快，从最近50、60年开始大幅提速的，为什么？

除了碳排本身有增长之外，还有一个重要原因，就是工业革命开始后很长一段，二氧化碳排放很大程度被海洋先吸收了。

从数据上也可以看出，海洋吸收的能力比大气强的多，因为海水密度是空气的800倍，所以同样体积，可以吸收的二氧化碳是大气的120倍，恰好也是因为这个原因，才会出现海水酸化，珊瑚死亡等现象。

但现在海洋吸收的二氧化碳比较饱和了，碳排总量也更大了，所以出现在大气中的二氧化碳就越来越多，不过每年依然有30%的二氧化碳排放是被海洋消化。所以在海洋里去做碳捕捉，因为浓度高，就效率更高，同样大小的机器，能处理的碳更多。

Captura目前用的方式是通过电解加酸价度变化的方式分离二氧化碳，这种方式最直接的好处就是成本低，直接降到100美元一吨，加上补贴，基本就能达到50美元上下。另外它分离出的二氧化碳更纯，更方便再利用成别的资源。而海洋中的二氧化碳被捕捉后，就能再吸收大气中的二氧化碳，降低大气中的二氧化碳。

目前Captura从去年8月开始已经在美国洛杉矶，加拿大蒙特利尔等地海域进行测试，为大规模项目做准备。而在这个赛道上，也有越来越多的创新企业出现，类似瑞士的 Climeworks,加拿大的 Carbon Engineering 以及美国的 Global Thermostat 这样的创新企业。在中国也出现了利用碳捕捉技术转化成化工产品再利用的企业。