什么是最好的科学研究领域？

欢迎2023届新生加入北京脑科学中心。

我们脑科学研究在所有科学研究具有独一无二的特点：我们潜在可以研究所有的科学，研究数学的神经生物学基础、物理学的神经生物学基础...，甚至各种文科和人文社科的神经科学基础...。而其他学科不可能研究我们的基础——或者非常困难。

我们的研究是唯一看上去“不会死”的科学，因为我们学科“死”的那一天是人脑不存在的那一天。所以即使它死亡，我们也不可能有人知道。所以这是唯一看起来的“永不死亡的科学”。所有其他科学都曾经或现在或将来会有辉煌的日子、甚至有很辉煌的日子，但是它们不仅会冷掉，而且终有一天它们都会死亡：因为人脑会见证其他学科的死亡，除了神经科学之外。

我们的科学研究领域是既能仰望天空，又能脚踏实地的科学领域。有一部分科学，像天文学，是天天仰望天空，其绝大部分内容跟人的日常生活永远不会发生任何关系的——除了跟那几个科学家的脑袋有关系。有一部分纯数学也是在人类的脑袋死亡之前，永远不会与大部分人有任何关系的。而神经科学当然是所有这些仰望天空的科学的基础——我们会研究仰望天空的神经生物学基础；但是同时，我们做的所有工作，或者说我们做的大部分神经科学研究，其实密切与我们人脑的正常功能以及异常功能相关。大家需要知道一个简单的事实：各种精神疾病的发病率在人类中是超过2%的，也就是说每天走在街上碰到50个人，就有1个人脑袋是有病的。而我们的研究对于我们理解、甚至干预这些疾病的治疗，也许某一天会有帮助，所以我们也是一个很实际的学科。

我们还有另一个特点：我们大部分研究实际上时时刻刻是在玩——玩人类的脑袋。可是我们的玩，既可以玩得很严肃，也可以玩得很潇洒。这个特点有一部分学科也是具备的，只是没有我们完备。因为有些学科玩的很high，但不深刻；而有些学科可能太沉重了，high不起来。只有我们既可以深刻和沉重，又可以很高兴、很愉快。

所以，我相信在加入我们北京脑科学中心以后，我们的同学——除了那五十分之一的人之外——永远会和神经科学在一起。

谢谢大家。

（2023年9月5日上午十点，无稿临时发挥，发表的文字与原话有几个修改）