顶级医学期刊The BMJ爆料，美国悄悄关闭了有争议的野生动物病毒狩猎计划

十多年来，美国政府一直在资助国际项目，致力于识别可能有朝一日感染人类的外来野生动物病毒。两年前，美国国际开发署(USAID)启动了一项被官员们誉为在野生动物中捕捉病毒以预防人类流行病的五年旗舰项目。

但是今天，《英国医学杂志》（The BMJ）透露，美国国际开发署正在悄悄地放弃在东南亚、非洲和拉丁美洲的野生动物中捕捉病毒的项目，以防止人类疫情和流行病的爆发。此前，美国两党私下里都对这类研究的安全性提出了批评。

据调查记者大卫·威尔曼报道，该项目的关闭标志着美国政府突然退出野生动物病毒狩猎活动，这项活动也得到了美国国防部和美国国立卫生研究院的资助。这一转变是在包括拜登在内的怀疑者发出警告后发生的，他们警告说，1.25亿美元的“DEEP VZN”计划可能在不经意间引发一场流行病。

这种疑虑现在仍在回响，因为百年来世界上最致命的疫情SARS-CoV-2大流行的起因仍未得到证实。

美国国际开发署(美国国务院的一个分支机构)于2021年10月启动了DEEP VZN(新出现的人畜共患病的发现与探索)。

但在今年7月，美国国际开发署的官员悄悄通知了参议院两个委员会的民主党和共和党成员，这两个委员会都对 DEEP VZN 有管辖权，该项目将被关闭。

这一此前未公开的决定是在人们对使用外来病毒的诸多风险更加担忧的情况下做出的，其中包括关于研究失误还是病毒从动物自然溢出到人类导致了 SARS-CoV-2 大流行的悬而未决的问题。

2021 年 12 月，两位专门负责生物安全的白宫高级官员首次私下与美国国际开发署署长萨曼莎-鲍尔（Samantha Power）交流了他们的看法，并建议她关闭 DEEP VZN。

后来，另一位白宫官员小格雷戈里-麦凯尔维（T. Gregory McKelvey）也私下向美国国际开发署的工作人员提出了担忧。

本周三，美国国际开发署在回答《英国医学杂志》的问题时表示，该署已决定 "终止 DEEP VZN "项目。美国国际开发署表示，这一决定反映了 "我们项目的相对风险和影响"。

2022 年年中离开白宫的马特尼告诉《英国医学杂志》："看来很可能是该机构认为风险超过了项目的收益。

美国政府问责局代理首席科学家卡伦-霍华德（Karen L. Howard）在给《英国医学杂志》的一封电子邮件中估计，审计工作可能会在2024年春季完成，但拒绝讨论任何初步结果。

与此同时，美国国际开发署对 DEEP VZN 项目的资助继续受到参议院外交关系委员会和参议院拨款委员会成员和工作人员的幕后审查。

参议院与美国国际开发署（USAID）之间的交流最终以国务院 7 月 20 日的 2024 财年拨款中简短提及此前未报道的 DEEP VZN 终止一事而告终："委员会注意到美国国际开发署决定停止为探索未知病原体提供资金"。

参考资料：BMJ2023; 382 doi: https://doi.org/10.1136/bmj.p2002