有望成为全球第二款全复用火箭，美企火箭上面级地面跳跃试验成功
2023 年 9 月 17 日，美国斯托克（Stoke）公司在华盛顿州摩西湖的测试场，成功对可重复使用火箭上面级进行了垂直起飞着陆 (VTVL)试飞。
这次测试任务被称为 Hopper2。这次测试的火箭上面级直径为4 米，高度为6 米。上面级采用了新颖的发动机设计——由 30 台推力器组成的环，而不是单个大发动机——确保飞行器更安全地在真空以及大气层中飞行。
该公司成功将 Hopper 测试飞行器发射到约9米的高度，并在飞行 15 秒后降落在距离发射台4.5米的地方。
这对于成立还不到 4 年、只有约 90 名员工的斯托克公司来说是重要的一步。此次测试成功展示了该公司氢氧发动机的性能；成功测试差动节流推力矢量控制系统（当年最后一枚苏联 N1 月球火箭也采用了这种姿态控制技术)以及航空电子设备、软件和地面系统。
此次测试任务达到了两个行业里程碑：
使用差动节流进行姿态控制的可重复使用火箭垂直起飞着陆 (VTVL) 试验。
使用主动再生冷却隔热罩的再入飞行器首次试飞；尽管该飞行器没有直接经历高超音速重返大气层的热量，但它已在模拟环境中成功以100%的预期热负荷运行。
目前，斯托克公司是从初始种子资金到展示轨道级垂直起飞着陆火箭技术最快的公司，已经成为世界上第二家试飞完全可重复使用的火箭上面级原型的公司，也是美国第三家试飞液氢液氧火箭发动机的公司。
该公司目标是设计和建造一枚 100% 可重复使用的火箭，周转时间为 24 小时，可将最多 7 吨货物运送到近地轨道。为了实现这一目标，后续该公司将更加关注可重复使用的火箭一级。该火箭计划2025年首次试飞。
美国斯托克公司由拉普萨 (Lapsa)和汤姆·费尔德曼 (Tom Feldman)于 2019 年创立，二人都曾在蓝色起源公司工作过。除了摩西湖机场的测试场外，该公司还在华盛顿州肯特市设有占地1950平方米的工程和制造总部，距离蓝色起源公司总部不远。2021 年，该公司在微软联合创始人比尔盖茨的 Breakthrough Energy Ventures 领投的一轮融资中筹集了 6500 万美元。今年初，斯托克公司获得了接管佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队14 号发射场的许可。
参考文献
[1] Stoke Space hops its upper stage, leaping toward a fully reusable rocket[EB/OL]. [2023-9-19]. https://arstechnica.com/space/2023/09/stoke-space-hops-its-upper-stage-leaping-toward-a-fully-reusable-rocket/.
[2] Stoke Space puts its test rocket through a successful hop in central Washington state[EB/OL]. [2023-9-19]. https://www.geekwire.com/2023/stoke-space-test-rocket-hop-moses-lake/.
[3] Update on Hopper2: The Hopper Has Landed | Stoke Space / 100% reusable rockets / USA[EB/OL]. [2023-9-19]. https://www.stokespace.com/update-on-hopper2-the-hopper-has-landed/.
[4] Stoke Space flies reusable upper stage prototype[EB/OL]. [2023-9-19]. https://spacenews.com/stoke-space-flies-reusable-upper-stage-prototype/.
[5] Stoke Space completes milestone test in quest to build a fully reusable rocket | TechCrunch[EB/OL]. [2023-9-19]. https://techcrunch.com/2023/09/18/stoke-space-completes-milestone-test-in-quest-to-build-a-fully-reusable-rocket/.
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