中美科技战方兴未艾,以华为为代表的中国科技厂商,最终会在各种硬件,软件和系统服务上,同美国的科技厂商交锋,争夺全球市场份额。这也攸关中美两国国力的消长。
什么是科技战,科技竞争?五十年来,在科技产业有所谓的科技产品竞争和科技标准的争夺。上个世纪80年代,VHS和Beta录像带这两种不同的规格在市场上竞争,这是电子产品规格的争战。
其后又有通信标准的争夺,手机无线通讯规格有欧洲法令设定的GSM和美国高通公司的CDMA技术标准。在软件操作系统上,1990年代有微软视窗和IBM OS/2的争战。这是人类历史上第一次大规模的操作系统争战,而且是这两家公司在个人计算机领域生死存亡的争夺。从1990年代初期打到1990年代中期才分出胜负。自此,微软上,IBM下。
然而,科技战,科技竞争不仅仅是企业间的市场争夺,也是一个国家的兴衰途径。美国在这方面是佼佼者,深谙其道。1986年,美国眼见日本半导体产业蒸蒸日上,大有超越美国的态势,因而逼迫日本签订美日半导体协议,就是为了这缘故。此后,美国还不满足,又于1991年同日本签订第二次的美日半导体协议。两次协议下来。日本的半导体产业真的变成了“惨业”,凄惨的惨。从此,日本的半导体产业落下,韩国和台湾地区的半导体产业上升,取代了不少日本半导体产业的市场份额。1990年代全球个人计算机(PC)盛行,微软几乎独占全球个人计算机操作系统。2000年新世纪伊始,智能手机兴起,经过一番的市场争夺,最后只剩下谷歌的安卓系统和苹果公司的 iOS 这两个,没有任何其他操作系统的空间。不论是个人计算机或移动手机的操作系统,都是“美”家天下,由美国公司独领风骚,也因此掌握了全球海量的用户数据。再加上国际网络盛行后,美国网络科技大厂又掌握了国际网络的入口门户,诸如搜索引擎,社交网络和电商等,美国再一次登上了全球科技业的顶峰。而且,这一轮下来,让美国的科技竞争力更胜于上个世纪80年代之前的科技领先。美国科技产业如此的竞争力,在很大程度上弥补了制造业的流失,支撑了美国庞大的经济体量,也稳固了美国的全球霸权地位。这是美国从科技制造业,走向以资讯,数据,内容和服务为主的新经济科技。主要代表是谷歌和微软的搜索引擎和网络浏览器,也就是俗称的国际网络入口;社交网络的脸书公司和推特;以及电商的亚马逊;再加上苹果公司的手机和iTune音乐流服务。这几家公司都是高市值,动辄上千亿美元,在全球范围内拥有海量的数据。做一个简单的比较,美国的网络科技大厂拥有的用户数是20亿或30亿,中国网络科技大厂的用户数量则是10亿的级别,中国和美国仍然有很大的差距。先从手机产业来看,这是移动的计算机,移动信息的入口。前面说到,美国在世纪交替的时候,很精明地从个人计算机跨入移动手机,仍然牢牢掌控全球计算机信息相关的入口,也同时掌握了全球多数的数据。于是,整个科技竞争的图像就清楚了。美国要掌控任何计算机信息相关的科技产业,在硬件方面就是芯片。在软件方面则是从操作系统,到数据的入口,再到数据的应用,再加上数据的传输(通讯),美国要一手全包。这样的路线图,坦白说,美国几乎办到了。只有在数据传输方面有争议。在数据传输上的国际网络,美国的确是掌握了,至少美国盟友的数据传输是掌握在美国网络科技大公司的手里。然而,在移动通讯的数据传输方面出现遗漏,美国并不全然掌控5G通讯技术,这就是为什么美国要打击华为。2020年5月,美国以零技术的方式制裁华为,封锁华为。美国眼见之前对华为的围堵不是很有效,因此封锁华为获得芯片的各种途径,想着干脆一劳永逸,让华为没有芯片可用。美国人认为。华为连芯片都没有,还有可能生存吗?华为不仅仅想办法建立自身的芯片供应链,也推出了鸿蒙手机操作系统。鸿蒙可以应用在手机和其他许多电子设备。现今鸿蒙操作系统已经到了4.0版。前几天的数据,华为鸿蒙的装机量已经达到了4亿。然而,华为的雄心不限于手机和平板等移动设备,华为还瞄准了个人计算机市场,这是英特尔和微软公司雄霸PC市场超过30年的领域。华为要动这两家公司的奶酪。据消息,华为将于明年推出鸿蒙版的PC,这是软件操作系统 + 硬件一起包,一个都不落下。
华为有机会成功吗?微软+英特尔的 Wintel 系统占据市场多年,牢不可破。华为如何突破Wintel?按照刚刚的分析,中国要在科技领域同美国一争雄长,就必须要拿下操作系统。这是涵盖移动设备(含手机),车用操作系统,个人计算机,服务器,和云服务,甚至于一般电子设备的嵌入式系统,中国科技产业必须占有一席之地,否则,无从谈和美国科技竞争。如果这些领域都掌握在美国企业手里,这就意味了“数据”也是掌握在美国企业的手里。而紧跟着数据之后的大数据应用和人工智能,美国企业也将处于有利的位置,处于领先。微软在个人计算机操作系统是绝对的霸主,2019年之前,微软视窗(Windows)的市占率都在八成以上。在这之前,所有的个人计算机操作系统竞争者都被打败了。30年的竞争路上,竞争者前仆后继,但却是骸骨累累。除了刚刚说的IBM OS/2,还有Xenix,QNX,SCO UNIX,AIX,和Solaris 等。最终能够存活下来,同微软视窗并行的是Linux 和 苹果公司的Mac OS。从过去的案例来看,实在没有多余的空间给华为的鸿蒙操作系统。不过,还是有机会的。微软视窗系统从2020年开始,其市场率逐渐走了下坡。根据Statcounter 于2023年4月发布的调查数据,微软视窗的市占率是62.65%,苹果Mac OS是17.79%,谷歌Chrome OS是3.72%,Linux是2.83%。照这个趋势下去,华为鸿蒙是有机会的。然而,就算有机会也要凭本事,凭华为的本事。苹果的Mac OS市占率将近18%,这是因为苹果Macintosh计算机优异的人机界面,以及在美术设计,绘图方面卓越的应用软件,再加上拥有广大忠实的粉丝。Linux能够占有一席之地,是因为在服务器领域的应用以及工作站的需求。谷歌Chrome OS 是因为可以方便地带领用户直接进入网络世界。鸿蒙PC版OS还没有上市,因此不好说鸿蒙PC版OS的强处在哪里?据我们所获知的消息和推理,如果华为如期推出鸿蒙 PC版OS,那会是肩比肩地同微软视窗竞争。但首要竞争的地方会是在办公软件等应用方面。华为鸿蒙若想要竞争,在个人计算机生态方面必须要齐全,也就是要有丰富的计算机应用软件。1990年代IBM OS/2之所以败给微软视窗,就是因为IBM 在计算机应用软件方面缺乏足够的开发商。是以,尽管 OS/2 的口碑不错,仍然敌不过微软视窗。微软单单是以其微软办公室软件(Micorsoft Office),就足以击败OS/2。微软只要撤销其Office 软件对OS/2的支持,就可以打败OS/2。当然,这个世上没有永远的帝国,即便是微软帝国也是如此。就看华为如何同微软竞争了。以现今世界的软件应用和数据流来看,鸿蒙要同视窗竞争,抢占一席之地,相比于1990年代的IBM OS/2,会有一些有利的环境。首先是有了网络和移动手机的畅行后,PC软件的独立应用性(standalone)已经降低了。办公室应用软件也有了网络版本,不是不可以取代。其次,人类文明将逐渐进入万物互联的时代。操作系统的连接性就显得重要,而华为的PC版鸿蒙 OS,可以无缝连接任何的华为OS,这是其有利之处。毕竟,人们使用信息设备的考量是可以用,好用和方便用。一机相连,会是一个重要的参考指标。谈到电子设备的相连,20多年前的美国太阳微系统公司(Sun Microsystems),由于其Java 语言在网络世界的畅行,Sun Microsystems倡议,将Java应用在各个电子设备,让其相通,相连。这是当时大胆的尝试,只不过没有获得成功。最终,Sun Microsystems 被 Oracle (甲骨文)收购。之所以提这段历史,是因为要制定一个科技标准不容易。Sun Microsystems 在网络世界的成功,并不意味在其他领域也会成功。有句俗话“时势造英雄”。然而在历史上,有许多的英雄想要创造时事。很显然的,过去的Sun Microsystems 并没有成功,其中一个原因是时机没有成熟。2004年,美国“勇气”号火星车降落在火星表面,其上的操作控制软件是用Java 语言编写。这是Sun Microsystems 在当时最极致的宣传。如今Java 语言仍然畅行,也产生了好几种新的计算机编程语言,但Sun Microsystems当时的豪情壮志,却没有在电子设备互联上成功。华为和一些中国企业勇闯操作系统领域,为了科技竞争,这是中国科技业的必由之路,没有选择,必须走下去。未来世界,需要应用到操作系统的电子设备会越来越多,再加上万物互联,这一块是兵家必争之地。对华为和中国企业而言,时机会比20年前好。随着电子设备智能化,万物互联的时代就在眼前。再加上中国有颇大的内需市场,这会为“时势造英雄”创造出一个环境。市场+政府辅导,这是中国的强项。华为的确有机会,其余的中国企业也有机会。除此之外,华为还有一项优势,华为遭受美国政府无情的打压,华为在科技领域上的任何措施都动见观瞻,都受到国人的高度瞩目。这是华为开拓市场的利基。美国五年来对中国科技产业的打压,也将成为中国科技产业奋发的动力。这也会是中国广大人民,对自家科技产业强而有力的支撑。今天抛砖引玉,点出了华为正在奋力进行的科技竞争,也点出了中国科技产业的必由之路。先不要说美国未来会不会对中国实施操作系统的封锁,但是从科技竞争的角度来看,这是在高科技产业的必由之路。今天的分析和推理就到这里,我们下期再会。
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