最近的消息,据美国战区专栏报道,网络上的照片显示,一架中国歼-16战机,护卫着另一架FC-31战机飞行。
这架FC-31战机与舰载版弹射型的FC-31不同,其身着浅灰色的空军涂装,垂直尾翼上涂着白色编号。这是空军版的FC-31隐身战机。
FC-31战机现在大家都称之为歼-35。看看之前的进度,舰载版和空军版的歼-35差不多到了成熟问世的时候。这意味着中国空军将完备由歼-20和歼-35高低搭配、双隐身型号战机的世代,从而形成对美军F-22和F-35双隐身战机搭配的有效对抗。另外,从之前一段视频可以看到,歼-35的飞行测试仪已经取消了,这意味了我们看到的歼-35应该是一个定型版,而不是测试版。当舰载版和空军版歼-35都量产之后,美军将不再具备对中国隐身战机的数量优势。这会是中美双方军事力量对比的一个重大改变。自从前苏联于1991年12月解体后,美军空军先进战机的数量,在全球一直是碾压式的存在。全球没有哪一个国家可以同美国比拟。例如,美国F-16战机是全球生产数量最多的第四代战机,生产总数超过4700架。加上一些国家和地区的后续订单,到了2027年其生产数量将超过5000架。目前,约有3000架F-16 在25个国家或地区服役,这是一个惊人的数字。在F-35服役之前,美国空军列装部队的F-16战机就有1000多架。随着F-35入役,F-16逐渐淘汰。但是到目前为止,美国空军仍然有934架F-16 C/D 战机服役。
美军战机以两种形式碾压各国。一是列装美国空军的庞大战机数量,二是庞大数量的舰载机。美国有11艘航空母舰,这就意味了连同侦察、反潜和电子等各式舰载机,美国有近1000架战机服役于海军航空打击力量。美军这两种形式的庞大战机战力,随着美国散布在全球的军事基地,以及航空母舰在各大洋巡弋,因而拥有空前的打击和威慑力量,对小国打击,对大国威慑或围堵。美军在全球范围的威慑力量无法复制,那是航空母舰 + 数百个海外军事基地形成的力量。美国拥有全球帝国的力量,在全球部署军事武器和军队,欲意称霸全球,这样做无可厚非。但是在区域的大国对抗中,就不具备绝对性的优势。除此之外,美军还有一项优势。美国有众多的盟国,这些盟国都同美国一样,使用美国的先进武器。这在先进武器的部署数量上,又占了优势。2016年年底,中国首批歼-20战机正式交付解放军空军。但是在这之前的2015年7月,美军F-35战机已经开始服役。设想这样的场景,如果歼-20战机再晚个几年服役,由于美军F-35已经服役了,并且陆续交付给日本和韩国,那么中国周遭将会被大量F-35战机包围,就连日韩两国空军也会对中国形成优势。这时候,中国周遭环境不论是陆上空域或是近海,都将陷入强敌环伺的险境中,面对美日韩三国几百架F-35隐身战机,那会是一个很大的威胁。
好在一来,歼-20战机很快就服役,二来F-35战机的生产速度也没那么快,需要先装备美军,只有一小部分交予日韩两国。再加上中国有能够探测隐身战机的雷达,因而安然度过那几年。如果歼-35能够于几年内具备一定数量的列装,中国空军又能够赶上2016年底和2017年歼-20服役的场景。这几年歼-20独挑大梁,对抗美军F-22和F-35战机的重任将减轻很多。这得要看中国自身的国力和规划,以及对中国周遭环境的评估。歼-20目前已经超过200架。最近的消息,中国成飞已将歼-20的年产量,提高到每年100架以上。因此,保守估计中国将至少生产400~500架的歼-20。鉴于中国周遭环境复杂,周边有美日、美韩和美菲军事同盟,又有澳大利亚和新西兰的防卫条约,再加上南边的印度和越南等国家,以及北邻的俄罗斯,中国起码要有800~1000架以上的歼-35。这是指空军而言。至于是否还要装备更多的歼-20和歼-35,得要看中国六代机的发展速度。目前一个有利的情况是,美国不论是F-22或F-35战机都遇到了状况。F-22的状况大家都很熟悉,除了曾经出现过的状况外,F-22的生产线停止了,多年下来用于保修的零部件也渐渐成了问题。而F-35也面临同样的保修问题,甚至于是更恶劣。美国原本的计划是要采购将近2500架的F-35,到目前为止,美军共列装450架。然而,美军现在拒绝接收新一批的F-35入役,因为其中涉及最新改进版本所面临的发动机供电能力,冷却能力和软件的缺陷。这些问题没有解决之前,美军不愿意接收。此外,由于F-35出现严重的后勤保障问题,使得其战备水平严重落后于当初的规划。根据美国白宫监管机构发布的报告,2023年3月,所有F-35战机的可使用率为55%,而正常战机的任务能力为80%~90%之间。可见号称是模块化的F-35战机,其可使用率明显偏低。这就影响了美军的战备任务。还有更糟糕的,F-35战斗机缺乏备件,这不是很奇怪吗?一个还在大力生产的战机型号,竟然在战机生产的全时期中就出现缺乏备件的情形。美军从2019年春季以来,需要修复的损坏备件积压量增加了一倍以上,从4300个增加到一万多个,这就导致了严重后果。现在需要修复的配件平均需要141天,将近5个月,远高于当初规划的60天。并且,75%零部件维修需要送回洛克希德‧马丁公司维修,耗时又耗金钱。这样的情形简直是噩梦。想想看,美国盟国购买F-35后,还得要万里迢迢地送回美国原厂维修。那要等待多少时日?由于缺乏足够的备件,F-35战机大约有27%的时间无法正常运行。在这种情况下,军方干脆以更高的成本购买新的零件,因为送回去,等待洛克希德‧马丁公司维修的时间太久了。如果要等5个月,还不如加钱另外购买零件。F-35战机在当初规划的时候,2500架的总寿命成本超过1.7万亿美元。也就是一架F-35从制造到使用期间所需的维修成本为6.8亿美元。现在看来,这个估计是保守了,更为严重的是还会影响战斗力。现在的F-35对美国军方来说,是成本高,有效出勤率(可使用率)低,维修期超长。这不是噩梦是什么?当然,这也严重影响了美国海军和空军的作战能力。现在,所有问题的矛头都指向了洛克希德‧马丁公司。洛克希德‧马丁公司是F-22和F-35的主要承包商。美国军方认为,这两款战机都是交由洛克希德‧马丁公司主要承包、制造,因而产生严重问题。洛克希德‧马丁为了提高利润,刻意增加军方的维修成本。比如说,洛克希德‧马丁公司不愿意在维修上放权,多数时候得要找洛克希德‧马丁公司的技术人员来解决。之前F-22战机也是诸多问题,战机生产后,军方还在进行测试,洛克希德‧马丁公司还在进行修改。一个F-22的侧面消息,某一回某个单位完成了软件开发后,交予军方测试。可是,等待了一年还没有排上测试的时间。为什么?因为前面还有很多软件需要测试。得到的答案是,F-22太复杂了,根本没有时间测试。F-35也面临同F-22一样的问题。没办法,洛克希德‧马丁公司是这两款战机的主承包商,出现同样的问题也是可以预期的。可以这么说,美国空军正在走向衰弱,而且看不到在短期内可以扭转局势的机会。从我们刚刚描述的这些问题,不太可能于2,3年内解决。只能够慢慢地减少问题的出现。前面说的F-35 发动机供电能力问题,冷却能力和软件的缺陷,都需要时间来解决。而且,很重要的,需要“测试”。另外,美国支撑战机的总体工业能力也退化了。F-35还在全方位的生产时期中,竟然出现备件缺乏的情形。很不幸的,这种清晰不仅仅出现在空军战机的生产,海军军舰也出现同样的问题。美国海军的造舰速度慢,维修速度也慢,这都显示了美国的军工产业出了问题。
坦白说,美国这样的情形继续下去,还有能力同中国拼吗?上个世纪美苏冷战时期,苏联同美国双双进入军备竞赛。结果以苏联的经济崩溃作为军备竞赛的告终。当时的苏联可是国家军工体系啊,还是拼不过美国。然而,1991年苏联解体后,缺乏竞争对手的美国也不行了。美国走向以金融、服务业为主的经济模式,工业能力退化。再换个角度想,美国明白这样的情况也已经多年了,至少从奥巴马任内后期就已经了解这样的状况。但历经两任总统后的美国,仍然没有改善。拜登于2022年8月,通过《芯片与科学方案》和《削减通胀法案》。拜登大搞芯片和电动汽车(电池)补贴,但就是无法强化,改进自己的军工产业。特朗普和拜登两任总统任内,每年都增加国防预算,但还是无法提升自己的军工产业能力。美国国会通过立法对付中国的速度倒是挺快的,但要解决自家人问题的时候,却是无能为力,这是莫大的讽刺。洛克希德·马丁公司是美国最大的国防承包商,也是全球最大的国防工业承包商,更是以开发、制造军用飞机闻名全球。但是,从F-22和F-35的问题来看,洛克希德·马丁公司已经僵化了,美国的军工产业也在走入僵化。(我们保守一点,不说腐化,而是僵化。)前面提到的有关美国军备的优点,当缺点出现时,也同样循着相同的管道扩散。洛克希德·马丁公司生产制造的F-35隐身战机,其同样的问题也会导入到美国的盟国,因为这些盟国也在大量使用美国的武器装备,尤其是隐身战机方面,就只有美国的F-35可供使用。到了这时候,就看中国歼-20和歼-35的表现了。
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