在波特兰机场（Portland Airport）上空，阿拉斯加航空公司（Alaska jet）的一架飞机与Skywest公司的一架飞机在250英尺的距离内几乎相撞，空中交通管制员不断催促飞机赶紧移开。上周一下午4点14分左右，阿拉斯加航空公司的一架波音737飞机和一架SkyWest飞机之间的紧张时刻——后者刚从俄勒冈州西北部的跑道上起飞。当时正值暴风雨，两架商用飞机几乎要坠毁——这一戏剧性的险些相撞的视频被航班跟踪视频拍了下来。令人震惊的空中交通管制音频显示，管制员反复敦促阿拉斯加航班改变航向，以避免与SkyWest的飞机相撞，随着飞机越来越近，他的声音变得越来越惊慌。
这架从加州奥兰治县（Orange County）起飞的阿拉斯加航空公司航班，在第二架飞机从北部平行的跑道起飞后，以200多英里/小时的速度中止了降落。
两架飞机在250英尺的距离内几近相撞，这是500英尺近距离最小距离的一半——美国联邦航空局将500英尺近距离定义为“近空中碰撞”。
在这次可能近乎致命的经历发生后不久，这架阿拉斯加飞机在空中交通管制员的指示下偏离了SkyWest的上升轨道。该事件正在接受美国联邦航空局的调查。阿拉斯加航空公司向当地新闻媒体证实了这一事件，并表示正在对该事件进行调查，首要考虑的是乘客和员工的安全。一位发言人说：“1299航班的机组人员根据驾驶舱指示，立即做出反应，与其他飞机保持距离。”SkyWest周五在发给该报的另一份声明中说，在任何情况下，航班的安全都没有受到影响。据当时的天气预报，事故发生时俄勒冈州正处于龙卷风活动期间，该州大部分地区都潜伏着暴风雨天气警报。
FlightAware追踪显示，阿拉斯加航空1299航班于周一下午2点从圣安娜（Santa Ana）的约翰韦恩机场（John Wayne airport ）起飞。在与上升的飞机擦肩而过后，它被转移到俄勒冈州雷德蒙德的罗伯茨机场，并晚了26分钟降落。SkyWest 3978航班提前三分钟离开波特兰国际机场，并按计划准时抵达西雅图。据俄勒冈直播报道，阿拉斯加航空的飞机以每小时214英里的速度飞驰，而SkyWest航空的飞机则达到了每小时190英里的速度。美国联邦航空局正在调查这一事件。作为调查的一部分，美国联邦航空局将确定两架飞机之间最接近的距离。此前，《纽约时报》的一项调查显示，这种死里逃生的情况其实比想象中要“频繁得多”。截至7月，美国至少有46家商业航空公司发生了惊险险情。《纽约时报》对美国联邦航空局内部记录的分析显示，今年，涉及商业航空公司的惊险险情平均每周发生多次。
业内人士指责空中交通管制员短缺，这迫使许多业内人士被迫加班。这份工作的要求让一些人精疲力竭，甚至用酒精和安眠药来缓解压力。令人震惊的是，美国99%的空中交通管制机构人手不足，313个机构中有310个人手不足。其中一些，包括纽约的区域中心和费城的一座塔，只有大约60%的员工，甚至更少。虽然小型私人飞机的致命事故每年都会发生几次，但最近一次涉及美国航空公司的致命事故发生在2009年，当时科尔根航空公司从新泽西州纽瓦克飞往纽约州布法罗的3407航班撞上了纽约克拉伦斯中心的一所房子，机上49人全部遇难，地面上一人遇难。
