美国如何处置无人认领财产

先说一件小事：笔者家住弗吉尼亚州的时候，电力公司隶属于美国电力合作社（America’s Electric Cooperatives, AEC），用户都是股东，缴纳电费就相当于入股，因此每年年底都有分红。大约10年前，我从弗吉尼亚州搬到加利福尼亚州，搬家前在邮局的网站上填报了新家地址，于是各个没有通知到的机构或个人寄到老地址的信函邮件，都会转寄到新家并通知发件人更改地址。所以至今每年报税季节前，都会收到AEC寄来的支票和申报表格。钱虽然不多，每年分不到10块钱，但是年年不落。

如果笔者搬家时没有在邮局办理地址更改手续，或者电力合作社在尽其可能之后，都无法查寻到笔者搬家后在美国的新住址，支票就无处可送。这时候AEC就要按照法律规定将这笔钱上缴到州财政部的“无人认领财产项目”（Unclaimed Property Program）。

其他任何机构，例如银行、保险公司、商业社团、工商企业以及某些其他实体，如果出现类似情况，包括帐户所有人忘记了还有这笔财产，或者搬家没有留下新地址或转寄服务过期，还有的是财产所有人死亡，而继承人不知道还有该项财产，都应该依法同样处理。

这类财产包括金融资产和有形资产。前者最主要的是存款、股票、共同基金、债券、股息、未兑现的银行本票或汇票、托管账户或委托金，以及到期或终止的保单等。后者则可能是矿产权益或银行保险箱存放的金银珠宝或任何有价值的财物等，它们应该按照市值折算成美元，或者通过拍卖等方式，在变现后上缴财政部管理的无人认领财产项目，等候其法定所有者认领。

美国各州和首都哥伦比亚特区都有类似的项目。这些项目的主管有一个全国性的组织：全国无人认领财产管理者协会（The National Association of Unclaimed Property Administrators, NAUPA）。据该协会网站介绍，仅仅在2021年7月1日到2022年6月30日的一年内，全国的无人认领财产项目向合法的所有者退还财产的价值超过40亿美元。

笔者在美国主要居住过的地方有两个州，即弗吉尼亚州和加利福尼亚州。弗吉尼亚州自该项目设立以来，已经向合法拥有者，包括个人和组织机构退还的财产价值超过10亿美元（$1,075,893,060）。而按照加利福尼亚州无人认领财产项目网站公布的数据，目前尚有超过61亿美元的财产在其管理之下，它们属于大约1760万个个人或机构，等待它们的所有者认领。

笔者有一位老友，他们也曾经居住在弗吉尼亚州。大约30年前，曾经通过熟人购买了一家公司兼具投资效益的人寿保险。后来觉得该项投资与其他方式相比不一定合算，就在权益规定期限内合规地退出。近期在查询弗吉尼亚州的无人认领财产项目时，发现该人寿保险公司在终结业务时，按照公司后来的盈利模式，他们当时投入的资金在退还本金之后，还应该享有一笔数目不菲的金钱。由于他们已经搬家到外州，这笔钱就在弗吉尼亚州的无人认领财产账户里静静地躺了多年，今天终于财归原主。

https://share.america.gov/zh-hans/what-is-the-unclaimed-property-program/