来澳留学被当“摇钱树”？联邦政府经费不足，或对留学生额外征税

《卫报》报道称，联邦政府被建议向留学生额外征税，以解决澳洲高等教育机构经费不足的问题。

留学生认为，此举将会对澳洲高等教育在国际上的口碑产生负面影响，并强化留学生被当作“摇钱树”的看法。

报道称，征税提议是《大学协议》中期报告提出的。该报告建议，澳洲政府可以向留学生征收出口税，以解决研究及基础设施经费不足。

最终报告将于下个月发布，以下是有关“留学生税”的关键内容。

它是什么税？

教育部长Jason Clare将这项税收描述为“主权财富基金”，可以保护行业免受未来的经济冲击。

这一想法类似于对教育征收商品及服务税（GST），并得到了纽卡斯尔大学、悉尼科技大学和詹姆斯库克大学的支持。

Clare在Afternoon Briefing节目中表示，这项征税是中期报告“大约70个想法之一”。

“没有神奇的摇钱树，所以我们必须研究一下怎么做，这只是那份报告中的想法之一。”

（图片来源：网络）

它将如何发挥作用？

目前已有两项针对留学生的税收——数额相对较小，用于资助支持留学生和教育机构的特定政府服务。

这项拟议征税的不同之处在于，费用将会高很多，留学生将如何受益尚不太清楚。

它将从留学生学费中获得大量收入的机构那里收集资金，重新分配给其他机构。

为什么呼吁征税？

澳洲大学越来越依赖于留学生的学费，而澳洲政府在研发方面的支出是经合组织中最低的国家之一。

2021年，悉尼大学38%的收入（约13亿澳元）来自留学生。

纽卡斯尔大学在提交给《大学协议》的文件中称，重新分配资金是合理的，因为“留学生收入是澳洲第三大出口收入，2019年贡献了近30%的行业收入，但它主要集中在首府城市”。

留学生收入排名前五的大学都是位于主要城市的澳洲八大院校成员，而排名后五的大学都是地区大学。

（图片来源：《卫报》）

有什么风险？

政策专家警告称，这项征税将对行业声誉构成“重大风险”，“严重破坏”外交成就并阻碍留学生来澳。

墨尔本高等教育研究中心发布的一份报告称，这项征税将“加剧国际学生的负面情绪，他们认为自己被当成了‘摇钱树’”。

澳洲房地产委员会的学生住宿委员会、澳洲商学院院长委员会、昆士兰科技大学和澳洲八大院校也表达了他们的担忧，担心这会损害澳洲作为国际学生目的地的声誉。

澳洲也已经从留学生那里获得了大量收入，仅毕业生工作签证每年就带来了逾26亿澳元的收入。

与此同时，留学生和毕业生工作签证持有者没有资格享受大部分公共服务，包括医疗保健、福利和优惠卡。

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学生们是怎么想的？

留学生强烈反对征税。悉尼大学研究生协会（Supra）在一封公开信中表示，这项税收将“侵蚀（学生）福祉”，并给面临经济压力的学生带来额外的压力。

协会会长、国际学生Weihong Liang表示，对于已经比国内学生支付更高学费和税费的留学生群体来说，这项税收是又一项负担。

“这与我们的教育经历没有关联，所以是不公平的。它看起来真的很糟糕。我们来这里是为了学习的，而不是当顾客的。”

什么时候发布《大学协议》报告？

《大学协议》部长级参考小组周四举行了最后一次会议，报告将于12月发布。联邦政府将于明年初公开回应。

这份报告的内容被誉为十多年来对高等教育行业进行的最大改革。Clare告诉《卫报》，它包含了一系列不同的想法——“有些大，有些小，有些没有争议，有些有点尖锐”。