洛杉矶县华人聚居的亚凯迪亚(Arcadia)与艾尔蒙地市(El Monte)交界处附近,1月2日凌晨发生致命火灾,一幢居民房屋被熊熊大火吞噬,目前已知3名华人死亡,2人送往医院抢救。这场夺去3名华人生命的大火发生在新年第二天 ,2日(周二)凌晨1点左右,事故发生地位于泰勒大道(Tyler Avenue)5300号街区。这里靠近Wlidflower路,距离亚市中心大概两哩,是一个十分安静的居民街区。被大火吞噬的房子有很好的隐私性,门口围着高高的栅栏,从泰勒大道正门看不到屋内院子,只有几棵结满果子的树从缝隙中隐约可见。房子一侧是一大块草地,另一侧有多幢居民房,火势并未蔓延到任何邻近的房屋。洛县消防局发言人Frank Garrido表示,火焰最初从车库出现,很快就蔓延到整栋建筑。当急救人员赶到现场时,这栋两层住宅正处于烈火和浓烟中,搜索后确定三名居民葬身火海,另有两名伤者送往医院抢救。Garrido指出,消防队员发现车库也着火了,三辆车被火焰吞没,房子被烟雾烧焦,火势通过走廊蔓延到厨房、餐厅区域。
火灾后可以发现这幢居民房的车库烧毁严重,前后两扇门都已倒塌,停在院中的多辆汽车,其中几部毁坏严重。但车库旁的楼房,从外建筑看,受损并不明显,卧室门窗上有烟熏迹象,不确定室内受损状况。从消防员深夜赶到现场救火的视频画面看,当时大火熊熊燃烧,几乎吞噬整幢居民房。
火灾现场华人邻居魏女士表示,凌晨1点左右,她听到外面传来巨大响声,一开始像“砰砰砰”的枪声,紧接着类似烟火的爆炸声,后来声音越来越频繁。魏女士不确定究竟发生什么,她冲出门外,首先看到隔壁房屋停车的院子起火,她形容说:“当时只是一团火焰,房屋那时还没有完全着火。”魏女士表示,正值半夜时分气温较低,等她回屋穿一件衣服再出来时,这幢两层楼的居民房,包括前、后屋都已被大火吞噬,很快多部救火车 、警车、消防车赶到现场救援。根据魏女士提供的消息,发生火灾的两层楼房有多间卧室,总共住着5至6名华人。60多岁的房东夫妻俩住在二楼,一楼租借给他人居住。当局称,火灾发生时,有3人正在房子一楼,两人设法逃了出来,其中1人跑上楼通知二楼的另外两人,结果楼上3人全部葬身火海。消防人员赶到现场时,发现他们躺在楼梯底部。魏女士回忆,火灾发生前一天,男租客曾表示他正准备搬离此处,因此魏女士不确定大火发生时,这名租客是否仍在里面。魏女士表示,她和房东夫妻非常熟悉,经常一起散步,因此对他们家了解比较多。她同时指出,屋主夫妻有成年孩子,但不住在这里。多名非华人族裔的邻居反应,只知道住在这间房子的是亚裔家庭,但很少见到他们。深夜大火发生后,魏女士一直尝试联系屋主,始终没有得到回应。这位善良的邻居表示,她非常担心,“不知道他们情况怎么样,我家有空余卧室,如果他们没地方住的话,可以住在我家。”
这场深夜大火目前已造成3人死亡,罹难者为2男1女,具体身份信息尚未公布。调查显示起火原因是电力事故导致,但目前还无法确定哪里是大火爆发的起点、以及电力事故究竟如何导致整幢房屋被大火吞噬的具体信息。根据消防局在Twitter上发布的推文,工作人员到达现场,30分钟后火灾被扑灭,没有消防人员受伤。
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