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来源：宇宙观察

作者：杨钦兆

科学家常说脚下的地球是人类唯一的家园，但天文学家却并不这么认为，因为地球乃至整个太阳系，归根结底只是银河系的数千亿分之一而已。

考虑到恒星类型和宜居带范围后，天文学家保守估计银河系至少有2万个地球，以及若干个类似太阳系这样的拥有多颗行星环绕的恒星系，其中Tau Ceti星系及其潜在的行星一直是天文学家和科学爱好者关注的焦点。

该星系早在2012年就被天文学家重点关注，因为当时发现了它附近有5颗类地行星，其中2颗位于恒星宜居带内，并且Tau Ceti本身还是一颗和太阳类似的黄矮星，完全没有超新星爆发的迹象，这意味着它附近的行星将拥有一个稳定的能量来源，有充足的时间诞生生命甚至演化出文明。

目前科学界认为地球的生命起源于38亿年前的海底火山附近，但地球的历史长达45.5亿年，所以从地球诞生到出现生命中间的这段时间，就是稳定的太阳能量在起作用，而相似的过程完全有可能发生在Tau Ceti星系上。

目前发现的这5颗类地行星，一般被称为超级地球，质量在地球的2到7倍左右，虽然它们普遍都距离恒星很近，但由于Tau Ceti的质量比太阳小一点，所以宜居带也会更靠近恒星内侧，这样一来有2颗宜居行星也是很正常的事情。

基于以上原因，天文学界一直在监听Tau Ceti星系上可能存在外星文明信号，在它距离地球仅有12光年的情况下，如果那里真的存在外星文明并掌握了无线电技术，那么我们是有可能收到它们弥散在太空中的电磁波的。

相较于一个世纪之前天文学家只认为行星存在于太阳系内，现在的天文学家们已经承认宇宙中存在大量类似的太阳系的恒星系了，而且几乎所有恒星附近都拥有一到两颗行星，整个宇宙的行星数量甚至于宜居行星的数量，最终可能比今天的地球人口总量还多，所以人类文明完全没必要在脚下的地球上坚守。

然而一旦涉及到离开地球，有一个问题是我们始终绕不过的，那就是宇航速度。

现阶段最快的探测器，比如帕克号太阳探测器，在借助引力弹弓加速到情况下能达到每秒数百公里的速度，但一般的运载火箭前往月球和火星仍然需要一周和半年时间，而且有效载荷相较于其本身的质量和体积来说都很少，绝大部分时间都是在用燃料推动燃料，虽然马斯克的可回收火箭大大降低了发射成本，但仍然没有质的变化。

在目前的宇航速度连光速的百分之一，也就是每秒3000公里都达不到的情况下，探索太阳系内部都很吃力，更不要说飞出太阳系前往宇宙中的其他星球了，所以几乎所有科学家都在期待可控核聚变技术的问世，有了它未来的飞船才能有速度上的保障。

总体来看

不论是近在咫尺的太阳系内的行星，还是遥远的系外行星，它们都是宇宙中无数颗星球之一罢了，人类文明作为一个科技史只有几百年的文明，未来还有很长的路要走。

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