航程时间缩段一半! 超音速客机飞行革命即将来临! 世界最快客机已被预定

2024-01-15 02:01

美国国家航天总署（NASA）高级项目部门正式推出了X-59 静音超音速技术验证机（QueSST），随着它建造完成，首飞已进入倒数计时阶段，而超音速客机的未来或许要取决于它的成功结果。

　　据《动力》（The Drive）网报道，X-59验证机12日首度在加州棕榈谷（Palmdale）的美国空军第42号工厂（Plant 42）亮相。它除了有白色机身外，底面还漆了NASA 的“音速蓝”，同时机翼有红色点缀。曾身为航天员的NASA副署长梅洛伊（Pam Melroy）说：“X-59 将有助于改变我们的旅行方式，让我们在远比以往更短的时间内，更紧密地联系在一起。 ”

　　值得一提的是，X-59项目可以追溯到2016年，原本NASA希望，它能在2020年首飞。后来目标变成要去年首飞，但如今则预定今年稍晚实现这里程碑。 NASA说，最近延误是团队必须解决“2023 年发现的几个技术挑战”的结果。

　　据 NASA 说，X-59在首飞前，将接受“整合系统测试、发动机运转和滑行测试”。而首飞和其他多次试飞预计将在42 号工厂进行，接着验证机将移到和加州爱德华兹空军基地（Edwards Air Force Base）在一起的NASA阿姆斯特朗飞行研究中心（Armstrong Flight Research Center）。静音超音速技术验证机雄心勃勃的目标在于证明，只要精心设计，就能降低传统超音速音爆。为了消除超音速范围内外产生的震波，减少制造音爆的成因，它有一个令人难以置信的长机头，大约占了99.7英尺（约30米）总长的1/3，它的翼展也略低于30英尺（约9米）。

　　事实上，自1973年起，美国就禁止上空的商业超音速飞行，即使是军方也面临何时与何处在领空内以超音速飞行的严格限制。至于世界上许多其他国家，也都有类似的超音速飞行禁令。而按照计划，X-59将以1.4马赫的速度飞行，藉由结合独特的设计、造型和技术，以达到高度降噪的目标。至于计划的第二阶段，则将经由试飞等步骤，来确保核心设计充分发挥应有的功能。

　　而在预计2025—2026年进行的第三阶段，也就是社区反应研究（Community Response Study）阶段，X-59 将在美国不同地点上空飞行，接着询问这些社群成员的意见。 NASA先前说，全美将有4—6个城市可能参与这项研究。

世界最快客机已被预定，人类超音速航行追梦继续

1976年，法国宇航和英国飞机公司联合研制的中程超音速客机“协和号”飞机（Concorde）投用，因高额的成本和票价，未能大规模推广使用，2000年飞机还发生致命空难，最后，“协和号”在2003年退役。

“协和号”飞机

从那时起，尽管世界各地都在努力让超音速航行重燃生机，但一直未能如愿。

2022年，美国科罗拉多的Boom Supersonic公司开发的新型环保客机“序列号”（Overture）公开设计并成立超级工厂，给超音速飞行历史带来新的改变。

超音速飞行是指飞机速度超过音速（约为每秒钟340米），协和客机的历史成绩是最高时速2.04马赫（约每小时1,350英里）。据公开数据显示，“序列号” 经过 2600万小时的设计和测试，将使用100%可持续航空燃料 (SAF)，以 1.7 马赫的速度在海洋上空飞行，搭载68至80名乘客，穿梭飞行近5000英里。

“序列号”超音速客机 Boom Supersonic官网图

超音速客机除了速度之外，还有音爆和污染的挑战。音爆是指高速运转的飞机会让人们在地面上听到类似巨大的雷声或爆炸声，Boom公司表示，由于没有补燃器和嗡嗡声响的发动机，“序列号”超音速飞机将使用世界上第一个自动降噪系统，在起飞、飞越陆地和着陆时不会比其他现在正服役的客机发出更大噪音，较小的发动机也将降低推力的要求，推力越低，飞机跑得越安静。据CNN采访，“序列号”将在海上以超音速飞行，在陆地上则以0.94马赫的速度飞行，减少对机场周围的社区带来困扰。

Boom计划2025年之前实现净零碳排放，因此新客机采用了环保设计，飞机机身前部直径较大，后部直径较小，从而在以超音速巡航时最大限度地减少阻力并最大限度地提高燃油效率，海鸥式机翼将使空气在飞机周围和上方顺畅流动，增强飞机的飞行能力，同时能在低速下保持高效率。