便血要注意！结直肠癌致年轻男女死亡率激增

据NBC新闻1月17日报道 结直肠癌已成为50岁以下男性中最致命的癌症，同时也是同一年龄段女性中第二致命的癌症，仅次于乳腺癌。

NBC新闻报道截图

过去20年中，结直肠癌的发病率持续攀升，目前它已成为50岁以下人群中癌症死亡的第四大原因。

在所有年龄段的男性和女性中，肺癌依然是导致癌症死亡的首要原因。在男性中，排名第二的是前列腺癌；而在女性中，排名第二的则是乳腺癌。结直肠癌是男性和女性中的第三大癌症。

尽管美国的总体癌症死亡率持续下降，但美国癌症协会（American Cancer Society）首次报告指出，结肠癌和直肠癌已成为年轻人中癌症死亡的主要原因。这一发现于周三发表在《CA: A Cancer Journal for Clinicians》杂志上。

传统上，癌症被视为老年人的疾病。自1995年以来，65岁及以上人群中新发现的癌症病例百分比已从61%下降至58%。这种下降主要归因于前列腺癌和吸烟相关癌症的减少，尽管这一年龄组的人口占比已从13%增长至17%。

相较之下，在50至64岁的成年人群中，自1995年以来新诊断的病例比例从25%增加到30%。

乳腺癌、子宫内膜癌以及口腔和咽喉疾病的发病率持续上升。报告中并未按年龄细分这些诊断。

这些发现与癌症医生多年的观察一致。

波士顿丹娜-法伯癌症研究所（Dana-Farber Cancer Institute）年轻发病结直肠癌中心的主任金米·吴（Kimmie Ng）博士说：“几十年来，我们注意到，到我们诊所就诊的病人似乎越来越年轻。这份报告现在向我们证实了这些趋势的真实存在。”

美国癌症协会首席科学官威廉·达胡特（William Dahut）博士表示，年轻人往往在癌症发展到较晚、更具侵袭性的阶段才被诊断出来。

达胡特博士说：“因此，不仅仅是结直肠癌——这种癌症更难治疗，这就是我们看到死亡率变化的原因。”

33岁的塞拉·富勒（Sierra Fuller）住在麻萨诸塞州阿克顿市（Acton），离波士顿不远。2021年圣诞节前后，富勒在上厕所时发现粪便中带血。由于没有结肠癌家族史，她最初认为可能是痔疮。几周后，她的情况恶化，开始出现腹痛。

她说：“从出现症状到求医有一个月的时间，我意识到自己是在强撑。”检查结果显示她患有3B期结肠直肠癌。根据美国癌症协会的说法，这通常意味着癌症已经开始通过结肠扩散，并可能扩散到附近的淋巴结，但尚未进一步扩散。

这对富勒和她的丈夫来说是一个打击，他们刚开始讨论是否要生孩子。在开始治疗之前，他们决定冷冻胚胎。富勒的治疗方案包括放疗、化疗和手术。

这是一个癌症如何独特地影响年轻患者的例子。

达胡特博士在新闻发布会上说：“65岁以下的人不太可能有健康保险，更有可能在家庭和职业生涯之间挣扎。此外，年轻时被诊断出癌症的男性和女性预期寿命更长，他们将在此期间承受与治疗相关的副作用，例如可能的第二次癌症。”

仅仅一年多之后，富勒就从癌症中康复，但她必须定期进行扫描和血液检查。她说自己感觉良好，但总是担心癌症复发。

富勒说：“如果我必须再次面对癌症，无论它是什么样子，我都会勇敢面对。”

为什么年轻人的癌症发病率在上升？

医生们尚不清楚为什么癌症，尤其是结直肠癌，在年轻人中变得越来越常见。有人推测，肥胖率的上升、久坐生活方式和不健康饮食可能是原因。

吴博士说：“但老实说，我们在诊所看到的病人并不总是符合这种情况。他们中很多人都是铁人三项运动员和马拉松选手，都是非常健康的人。”

吴博士怀疑环境因素可能是导致发病率上升的原因。

她说：“我们怀疑可能是环境因素的某种组合导致了这种变化，它可能改变了我们的微生物组或免疫系统，使我们在更年轻的时候更容易患上这些癌症。”

如何预防大肠癌？

一般建议从45岁开始进行结肠镜筛查。有家族病史的人可能需要更早开始筛查。

例如，如果某人的父母在50岁时被诊断为结肠癌，那么他们就需要从40岁开始接受筛查。

然而，只有大约三分之一的结肠癌患者有家族病史或患癌倾向。

吴博士表示，保持健康体重和在饮食中尽量减少红肉的摄入可能有助于降低风险。她还提到，如果症状没有消息，或者越来越糟糕，这才是真正需要开始注意的时候，并要与他们的主治医生交谈。