可负担住房短缺，西雅图散房公寓再度兴起
可负担住房短缺，西雅图散房公寓再度兴起。(图取自西雅图交通局脸书)
随着无家可归人数增加，城市房价上涨，过去曾于1900年代初期，向低收入人士、蓝领与临时工人出租单人房的散房公寓(single room occupancy units，或简称SROs)再度兴起，现在此类房屋新名称为"微型公寓"(micro-apartment)，并且面向更广泛居民。
西雅图非营利研究机构"Sightline Institute"住房与都市化部门资深主任贝尔特莱(Dan Bertolet)表示，散房公寓协助想要低成本住房的单身人士，无须费力寻找补助公寓(subsidized apartment)，就能找到便宜住房。
美联社报导，太平洋西北地区(Pacific Northwest)是这类可负担房屋复兴的领导区域。俄勒冈州去年通过一项法案，为微型公寓打开大门；华盛顿州立法人士今年也立法，开始清除多年来限制微型公寓建设的繁琐细节。微型公寓面积约为普通单间公寓的三分之一。
根据美国商务部，民主党籍的华盛顿州州长英斯利(Gov. Jay Inslee)在获得立法机关几乎一致支持后、本周签署一项华盛顿州法案，要求大部分城市允许在至少六个住房单位的住宅大楼中、建设微型公寓。法案将于2025年稍晚生效。
这项华盛顿州最新立法，是为了因应西雅图地区房价飙涨对城市发展的影响。西雅图为全美无家可归比例最高的地区之一，住房也严重短缺。
根据"全国低收入住房联盟"上周发布报告，极低收入租户(低于联邦贫穷线或收入仅为该地区中位数收入30%者)，面临730万间可负担住房短缺问题。报告指出，这类家庭占全国租屋人士的近四分之一。
法案发起人、众议员葛雷森(Mia Gregerson)表示，预估法案将促使华盛顿州建设数千间住房，提供可负担房屋给需要第一间公寓的年轻人、以及欲减缩住房规模的老年人，或需要迁出原有住房以接受身心健康治疗者。
20世纪后半期，由于贫穷与不合标准住房条件、引发限制性分区法规，美国流失了数十万间散房公寓。房屋专家认为，这种损失加剧了无家可归危机。面对这场危机与严重住房短缺，全美各地城市与州府现正改变立场。
根据美国住房与城市发展部门2023年统计，西雅图地区有超过3800个无家可归家庭内、成员含有儿童，位居全国之冠。波特兰州立大学土地使用规划教授萨帕塔(Marisa Zapata)表示，城市需要专注建造可负担住房，其中还包括面积较大住房单位，例如单间公寓(studios)及一房公寓。
波特兰无家可归服务非营利组织资深主任贺兰德(Sarah Holland)指出，散房公寓平均租金约每月550元，对于想脱离无家可归、或依靠固定收入生活者或残疾人士，其为"必不可少的选择"(vital option)。
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