刚刚,近期事故不断、丑闻缠身的波音公司,突然传出了一个重大消息:
这一人事动荡不禁让人们怀疑,波音的内部是否出现了什么变故。而一名波音前员工的离奇死亡,更是将波音推上了风口浪尖。
他曾多次曝光波音飞机的质量问题,如今却离奇死亡,让人们不禁怀疑是不是“说得太多”而遭到了不测。据报道,在飞机质量问题频发,负面新闻不断的情况下,波音突然宣布,其CEO、董事会主席等高管将在年内离职。
波音现任CEO戴夫·卡尔霍恩(Dave Calhoun)表示,他将于年底正式辞职。与此同时,波音公司的董事会主席Larry Kellner也将辞职,继任者将是另一位董事会成员Steve Mollenkopf。波音商用飞机业务负责人Stan Deal也立即离职。他已被集团首席运营官Stephanie Pope取代。一下子走了三名重要高管,可见波音公司的内部有多动荡。卡尔霍恩还声称,在接下来的时间内他将继续重视“安全和质量”。“我们将继续专注于完成我们共同完成的工作,使我们的公司在过去五年的非凡挑战之后恢复稳定,安全和质量是我们所做的一切的首要任务。”因为,波音客机近期的事故实在是太多了,公众现在普遍认为,波音的飞机不安全,为了规避风险,航空公司也纷纷取消订单,转而购买波音最大的竞争对手空客的飞机——空客A320neo。即使波音有很多种办法证明他们的飞机是安全的,频繁的停飞、检查也会让航空公司难以接受。
公众对波音的不信任也反映在股价上,自今年年初以来,波音的市值已经蒸发了约四分之一。2018年和2019年,印尼狮子航空和埃塞俄比亚航空的两架波音737 MAX 8客机接连出现坠毁事故,两起空难有诸多相似之处:飞机型号相同;失事时间均为飞机的起飞时段;均疑似因迎角传感器故障或机动特性增强系统(MCAS)反应过度导致飞行员与计算机导航恶性对抗最终使得飞机坠毁。
随着质疑声越来越多,中国、欧盟、澳洲等地相继要求停飞波音737 MAX 8,各国的航空安全部门也对飞机展开彻查。最终发现,波音公司从飞机的设计到适航认证等过程都存在多处问题,还存在瞒报缺陷的情况。这件事情折腾了数年,波音公司百般争取,终于在世界的几个主要国家获准复飞波音737 MAX 8。
但几个月前,阿拉斯加航空公司一架波音 737 Max 9飞机的本应被封死的应急逃生门在飞行途中掉落,将飞机的质量问题再次推上风口浪尖。当时,飞机正在高空飞行,一侧舱门突然脱落,留下一个冰箱大小的窟窿。事后调查发现,飞机出厂时,固定该舱门的螺栓并未安装。美国联邦航空管理局(FAA)对波音公司的生产线进行了为期六周的审计,发现了多项合规问题。客机在飞行过程中飞行高度往往较高,气温很低,飞机穿越云层时遭遇结冰问题是常事。一旦防冰系统出现安全故障,飞机将“越飞越重”,导致安全风险。
如果新的调查发现大量的违规行为,那么波音将很可能和之前一样遭到重罚。
在过去几年,波音公司就因生产缺陷和其他不合规问题而被处以合计数百万美元的罚款。2018年和19年,波音 737 MAX 8的两起空难更是让波音公司付出了巨额代价。其中包括2.436亿美元刑事罚款,17.7亿美元的补偿款(向购买波音737MAX飞机的客户补偿),并建立5亿美元的基金用于赔偿印尼狮子航空公司和埃塞俄比亚航空公司两次坠机事件遇难者的继承人、亲属和合法受益人。同时。波音还承认“员工在安全问题上欺骗了航空监管机构”。波音这次在重大安全性设计问题上撒了谎,有人指责称,波音这种“谎话连篇”的公司就应该受到制裁。不过,鉴于波音在美国的地位,即便是来自美国政府及有关部门的制裁也并伤筋动骨。但接下来,另一件事情再次让波音公司成为舆论的中心。曾举报波音公司存在严重漏洞的“吹哨人”,波音公司员工约翰·巴尼特(John Barnett)在3月9日突然被发现离奇死在自己的车内。2010年至2017年,他曾在波音公司的一家工厂担任质量经理。在工作期间,他表示,2019年,巴尼特举报称,为了赶进度,他所在工厂的员工会将不合格的零件装配到飞机上。据报道,巴尼特在生前正在准备对波音公司的诉讼,在去世前的一段日子里都在接受有关的法律询问。巴尼特出事后,有一名自称是他的熟人的女子表示,有一次巴尼特来她家帮忙,两人谈论了巴尼特对波音的诉讼。绝对不是自杀。”
后来,巴尼特的律师公开了起诉书的副本,其内容则十分惊人:
巴尼特原本的指控称,
在他任职和退休的数年间,
一直遭到波音的“报复”。
在他任职期间,他多次因该公司“根深蒂固且持久的隐瞒文化”提出过投诉,并认为波音公司的产品缺陷记录和补救措施“存在缺失”,可能导致乘客出现危险。
而在起诉书中,他更是爆出了波音内部极为混乱的状况:
波音甚至无法遵循自己的内部流程和程序,美国联邦航空管理局(FAA)的安全和质量标准更是无从谈起。
他曾多次反映公司内部的危险违规行为:
2016年,他发现一名员工在一架飞机上安装了一根报废、凹陷的液压管;
2017年,他发现,波音787的氧气系统故障率高达25%,在紧急情况下可能无法通过气瓶向乘客输送氧气。
他还声称,工人们没有按照程序跟踪零部件,导致零部件丢失,并随后安装了有缺陷的零部件。
但这些投诉都未得到妥善回应,他本人却“遭到报复”。
起诉书称,波音的管理人员“降低了他的绩效评分”,还故意调动他的工作,他在公司内部“遭受羞辱和骚扰,以及高管的鄙视”。
巴尼特的家人曾表示,“他期待着在法庭上度过美好的一天,并希望这会迫使波音公司改变其文化。”
而如今,他失去了实现这一愿望的机会。
目前,巴尼特死亡的案件仍没有明确的调查结果出现。或许,希望已经逐渐变得渺茫了。
作为全球最大的飞机制造商之一,如今的波音无疑需要改进技术水平,完善人员管理,同时在舆论上“挽回颜面”。与此同时,波音还有另一个“大杀器”——预计波音今年还要开展载人飞船的测试飞行,把宇航员送上国际空间站。
一旦飞行测试能够成功,无疑将极大地挽回波音的声誉,强化人们对波音的信心。但如果失败了,那波音的声望很可能将跌到谷底,再也回不来了……
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