职场“闲聊”艺术的精髓在于，说什么并不重要

想象一下你第一次参加国际会议。你已经签到完毕，在衬衫上贴上了自己的名牌，并步入了举办当晚交流活动的宴会厅。你已经准备好结识来自全球各地的、本行业的新同事。但当在酒桌边徘徊犹豫时，你意识到了一个问题：你不知道如何与不同文化背景的陌生人“搭讪”。

这就造成了一个很大的难题。你既不想当壁花，错过与人交流的机会，又不想显得尴尬或令人反感。

即使在相同的文化背景中，（与陌生人）见面打招呼也会让人感到不自在。而当你与不同文化背景的陌生人配对时，你更会感到害怕，就像上面所描述的情景一样。在参加社交活动之前，你可能不知道谁会在场，也不知道其他文化背景的人喜欢什么样风格的交谈方式。你可能会急于保护自己的职业形象，避免文化上的失误。在这种情况下，你需要一套实用的、适应性强的对话工具包，让你可以随时使用。

我们研究了来自世界各地的100多名职业人士，并发现，这套工具包中的技巧看起来很像“闲聊”（small talk）。

这可能会让你大吃一惊。（因为常识表明，不是所有人都喜欢闲聊。）许多人都听说，美国人喜欢闲聊，但德国人不喜欢。在明确的文化背景下，这些说法可能是准确的——比如，在德国工作的美国人要了解并适应当地的主流风格。然而，在多元化的全球商务环境中，与不同文化背景的人进行开放式交流是工作的一部分。在这种情况下，类似的一揽子假设就没那么有用了，而轻松的介绍式谈话（一些人称之为“闲聊”）则可能非常有用，甚至是必要的。

“闲聊”是与不同文化背景的陌生人展开对话、快速建立融洽关系，以及播下加深关系的种子的“准通用工具”。认识到这点是一回事，但真正做到这点又是另一回事。为了更有效地掌握“闲聊”的艺术，在本文中，我们将介绍如何用“闲聊”的方式思考，以及如何进行“闲聊”。

当我们谈论闲聊时，存在一种悖论：即你需要预料到文化差异，但又不要被一系列不兼容的文化规则所困扰。以下是思考闲聊时要记住的两点：

1、你所在国家的规则不具有普遍性，但其他人的文化规则也不具有普遍性。

你有理由怀疑，在自己国家习以为常的事，在其他地方可能并不典型。事实上，我们的访谈显示，在可以与谁闲聊、哪些话题适合闲聊、闲聊应该持续多长时间等方面，存在着广泛的规范标准。

一位来自约旦的职业人士开玩笑说，当地的标准更适合被称为“长谈”或“胡侃”（big talk），因为他们会在喝茶、吃糖果时进行冗长、漫无边际的交谈。与此同时，一位中国职业人士提醒说，在中国，与上司闲聊可能会让你看起来“脑袋空空”。一位巴西受访者表示，她可以自如地与任何人谈论任何事情，而法国和韩国等许多其他国家的人则表示，他们会把闲聊时间留给已经认识的人。

对于正在寻找交流机会的全球职业人士来说，这意味着，你自己的准则并不是所有地方的“准则”，但同时，当你身处由不同国家的人所组成的空间时，不存在客观正确的参与方式。

2、争取建立人与人之间的联系。

在一次活动中接触到各种风格的交流方式，可能会让人感到不知所措，但请记住，你不是在与国家交流，而是在与人交流。无论是源于自己的个性还是其他因素，每个人总会带有出人意料和独特的特质——我们称之为，受经验和多文化背景的独特“混合”所影响的特质。

因此，与你交流的人可能和预期的一样，也可能完全相反。我们采访了几位德国人，他们喜欢与陌生人闲聊（因为这种感觉很新奇，超出了舒适圈）。我们还发现，有些美国人害怕与陌生人闲聊，反而更喜欢玩手机；而有些人在自己国家里发誓，永远不会做出某种行为，但在国际化的工作环境中，他们却学会了自如地做出这种行为。对于全球职业人士来说，这表明，在打招呼之前，你无法真正预料到对方会是什么样的人。

在混杂的全球商业环境中，国家和文化规范并不像我们想象的那样固定。那么，我们如何才能真正与陌生同事开展对话呢？

1、利用共性和环境

共性就像一块块砖头，搭建起通向他人的桥梁——在全球商务环境中，人们的共性可能比你想象的还要多！在开头的故事中，你和宴会厅里的其他人就有一个共同点：你们都在参加社交会议。有了这个基本共性，你就可以向陌生人询问有关会议的问题，以打破僵局：他们为什么来参加这次会议？他们对哪些议程感兴趣？他们是否打算听主题演讲？是否是第一次参加这个会议？等等。你们也身处同一座城市，可以以此为切入点：他们以前来过新加坡吗？他们建议去参观什么景点？等等。或者，你们可以利用会议探讨专业重叠的领域。例如，如果是医学会议，你可以问他们是医生还是医院管理者。如果是以技术为重点的项目管理会议，你可以问他们是否（和你一样）是工程师。

类似的另一个策略是：对周围环境中的某些事物发表评论。这些事物是你们此刻共同拥有的，因为你们都能看到。例如，你可以评论举办会议的酒店：华丽的大堂吊灯，令人沮丧的、单调的宴会厅，或是完全没有味道的咖啡。同样，你也对与他们有关的环境和事物发表评论：也许他们背着一个贴有独特的枫叶贴纸的背包。你可以问：“那是加拿大贴纸吗？你是加拿大人吗？”

最后，他们是否计划参加每场会议、是否喜欢大厅的艺术品、是否来自加拿大并不重要，重要的是，这些是你们对话的开场白。只要确保他们回复时你在倾听即可。这不仅能鼓励他们继续与你交流，还能为你提供更多素材，帮助你将对话进行下去。例如，当你问起加拿大时，他们提到自己来自多伦多，而你恰好和家人一起在那里度过假。这下，对话就有了动力，因为你们都知道了对方的一个微小而有价值的细节。

2、提出开放式问题

开放式问题是闲聊的另一个工具。我们通常不会注意提问时的措辞。然而，措辞上的细微差别会对谈话的发展产生令人惊讶的巨大影响。封闭式问题可以是：“你喜欢这次会议吗？”对方可以详细说明喜欢与否的理由，但也可以简单地回答“是”或“不是”。虽然封闭式问题并不糟糕，但你的对话没有取得进展。

相反，想象一下问他们：“到目前为止，你对会议有什么看法？”这种措辞上的微妙变化会带来多种可能的答案。他们可能会回答：“今年的会议要好得多。”你可以继续问为什么。或者，他们可能会说：“我参加了几场很棒的演讲或会议”，然后你可以问他们，觉得这些演讲或会议有什么吸引人的地方。或者，他们可能会承认，自己在倒时差，这时你可以问：“你们从哪里来？”关键在于，仅仅是因为不同的措辞，你就可以获得对话的机会和关于这个人的知识。

3、分享一些关于你自己的事情

另一种建立融洽关系的闲聊策略是分享“半私人”的信息。当你分享一些关于你的、不太隐私的“半私人”信息时，你可以消除对方的猜测，让他们感觉自己正在了解你。（记住，他们也在试着了解如何与你交谈。）提出自己独特的观点、透露一些“喜欢”或“不喜欢”的东西、或加入一些个人背景细节（比如你来自牙买加）——这会让对话变得生动，并能鼓励对方也自在地分享他们的背景。

例如，几年前，安迪（本文作者之一）在为一家韩国大型企业的高管培训项目授课时，就体验到了分享“半私人”信息的力量。中午用餐时，餐厅唯一的空位在一位韩国学员的旁边，那位学员在桌边打瞌睡。安迪坐下后，那个人突然站了起来，似乎有些尴尬。他向安迪道歉，说自己初为人父，最近很少有高质量的睡眠。对安迪来说，这个细节是引发对话的契机，因为安迪也有一个刚出生不久的孩子，他也在为失眠苦恼。最终，他们进行了一次很棒的交谈，并因此建立了职业关系——而这一切都是因为“闲聊”。

4、从不同角度探讨一个话题

有时，闲聊是一对一的事情。但在另一些时候，由于突然出现了一群人，你就会被困在一次自己并不感兴趣的交谈中。虽然你可以礼貌地推辞交谈，但你也可以寻找自己关心的话题。想象一下，话题转到了葡萄酒上，而你对葡萄酒或酒水根本不感兴趣。这是否意味着，你在闲聊时运气不好？不一定。如果你对人们如何酿酒、储酒或卖酒感兴趣呢？或者对葡萄酒酿造的历史或经济学感兴趣？也许你好奇为什么某些葡萄酒是透明的，而另一些则是深色的？是因为葡萄的品种吗？还是生产工艺？还是两者都有？关键是找到你真正感兴趣的话题，这些话题足以让你参与其中。

5、说“你好”就够了

除了上述发起对话的方法外，最后一个工具就是简单地打招呼，尤其是当你觉得难以驾驭闲聊时。在波兰的一次会议上，喝咖啡休息的时候，一位波兰女士走过来和梅丽莎握了握手，说了自己的名字，并表示她想和梅丽莎熟悉起来。最后，她和梅丽莎在附近的一家餐厅共进午餐，并保持了几年的联系——而所有这一切都没有谈论到天气。对有些人来说，这可能太直接了，但它提醒我们，闲聊只是达到目的的一种手段，你可以根据自己的喜好来决定如何达到目的。

在全球商业环境中建立人脉可能会让人感到困难，但根据我们的经验，它也是可以应对的，甚至是令人愉快的。关键是要把社交任务定义为“与人结识”——你可以通过关注双方的相似之处、分享自己的信息、注意到对方的信息、问开放式问题，甚至只是简单地打个招呼来做到这一点。归根结底，你说什么并不重要，重要的是你与人建立了联系。

关键词：职场

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