严重的流感季节即将到来。这里是一些小建议

在两年没有太多活动之后，今年流感可能会卷土重来。

可能强劲甚至严重的流感季节的回归让健康专家担心，我们最终可能会看到人们长期担心的 COVID-19 和流感“双风”的到来，这将给本已紧张的医疗保健系统带来负担。

但众所周知，流感季节很难预测。（尽管令人担忧，但近年来从未出现过“双重流行病”。）

尽管如此，在进入 2022-2023 年流感季节之前，当地传染病专家表示，有理由担心今年可能会逆势而上。

它有多糟糕，为什么？

虽然与往年相比，很难预测流感季节将如何形成，但健康专家用来预测北美情况的机制之一是监测流感在南半球的传播情况。

“有时这是一个准确的反映……但它并不能 100% 预测这里会发生什么，”州公共卫生部传染病和实验室科学局医学主任拉里·马多夫博士说。

人们关注澳大利亚和新西兰等国家，以了解哪些病毒株正在流行，以及他们的流感季节有多严重，通常是从 4 月到 9 月（他们的冬天）。

根据《美国医学会杂志》最近发表的一篇文章，初步数据表明，2022 年澳大利亚的流感病例比前五个季节中的任何一个都更早和更高地达到峰值，儿童和青少年比成年人更容易受到影响。但即使该国出现大量病例，政府仍将其影响评估为“低到中等”。

据该出版物称，因流感住院的患者人数也较早前达到顶峰，但并不高于前五个季节。

马萨诸塞州总医院感染控制部门副主任 Erica Shenoy 博士将早期季节和大量病例视为我们在马萨诸塞州和北半球可以看到的潜在指标。

近年来的流感趋势也是一个因素。

“我们见过非常非常少的流感，”她说。“随着越来越冷的空气进入，人们更多地呆在室内，大多数社会都恢复了正常活动，我们预计不仅流感会增加，其他呼吸道病毒也会增加。”

根据麦道夫的说法，社交距离和其他 COVID 大流行措施导致马萨诸塞州在 2020 年几乎没有出现流感。

然后在 2021 年，情况“不寻常”，流感出现的早晚都出现了，但介于两者之间的时间并不多。

“在过去的几年里，感染流感的人越来越少，这总是一个警告信号，因为当人们感染流感时，他们会对它产生一定的免疫力，”麦道夫说。“当他们没有感染流感时，周围的免疫力就会降低，对于那些没有经历过很多流感季节的孩子来说尤其如此。所以这有点令人担忧——今年对流感免疫的人会减少，这可能会给我们带来更严重的流感季节。”

过去几年帮助预防流感的许多 COVID-19 缓解措施（如社交距离和戴口罩规定）现在已经放松，这一事实也意味着今年可能会出现更多流感。

麦道夫说，这些因素——宽松的流行病措施和对流感的免疫力下降——可能至少部分落后于南半球出现的“特别严重的流感季节”。

“如果今年北半球出现更多流感，我们不会感到惊讶，”他说。

我们真的会看到人们担心已久的“twindemic”吗？

麦道夫说，鉴于过去几年对流感的免疫力可能较低，今年流感季节的严重程度或数量可能比 COVID 更糟。

州流行病学家表示，“双峰”的可能性是一个令人担忧的问题，该州正在密切关注。

“这是需要注意的事情，这是人们应该同时接种 COVID 和流感疫苗的一个很好的理由，”他说。“有一种新的二价加强疫苗，几乎每个人都有资格接种，应该尽快接种。而且，每年都需要为每个 6 个月及以上的人接种流感疫苗。”

麦道夫说，最重要的是，没有人希望这两种疾病中的任何一种都在传播，因为它们都可能导致严重的疾病并在密切的人群中传播，比如在学校。

谢诺伊指出，她被问及过去两年发生双胞胎流行的可能性，她说很难说今年是否会出现。

“每年我们都有很多人可以接种流感疫苗，他们只是选择不接种，”她说。“因此，如果我们将流感季节更早、流感季节更强劲、过去两年对先前暴露的免疫力降低，再加上疫苗接种可能不如我们希望的那么好，那么我们当然可以看到流感季节影响更大。”

她指出，在东北部，“仍有相当多的新冠病毒在传播”。

“如果今年流感卷土重来，那么我们将把它放在首位并需要对其进行管理，”Shenoy 说。“希望人们能在接下来的一个月左右花时间接种疫苗，以保护他们。”

麦道夫和谢诺伊同意双胞胎流行病的担忧，即它可能会给本已不堪重负的医疗保健系统带来更大的压力。

“我们的医疗保健系统已经承受着很大的压力，”麦道夫说。“我们的医疗机构已经有大量患者，而且每个流感季节，甚至在大流行之前，流感季节总是使我们医疗系统的容量捉襟见肘。因此，我们每年冬天都会看到在流感季节有更多人住院，因此如果这种情况再次发生，我们一点也不感到惊讶——这增加了 COVID 已经造成的数量。”

医生们说，防止医疗保健系统陷入困境是人们接种流感疫苗和 COVID 加强剂的另一个重要原因。

病毒干扰（一种感染一种病毒会降低感染另一种病毒的风险的现象）如何影响 2022-2023 季节的问题仍有待观察。

麦道夫说，病毒干扰可能是去年 omicron 激增期间流感减少的一个因素。

但是，虽然他说同时感染两种病毒可能很困难，但确实会发生。

“我们看到有些人确实同时感染了多种病毒，这尤其危险，”他说。“这可能会导致更严重的疾病。因此，虽然病毒干扰是我们的身体用来保护我们免受第二次病毒感染的东西，但它仍然可能发生。你可能会感染病毒，而且这些感染可能更严重。”

麦道夫和谢诺伊都强调，预防流感季节最好的办法——不管它如何形成——就是接种疫苗。

每年都很重要，但麦道夫表示，鉴于今年出现更严重季节的风险增加，这更加重要。

他建议卷起两个袖子，同时接种流感疫苗和 COVID 助推器，每只手臂一个。

“现在是接种流感疫苗的时候了，”他上周说。“通常，我们真的敦促人们在 10 月份接种疫苗。这样一来，他们的免疫力就会在流感季节到来之前提高。我们已经开始在南部各州看到一些流感活动，这通常是它开始的地方。德克萨斯州和佐治亚州的流感发病率已经有所上升。看到它来到这里，我们一点也不感到惊讶。”

由于预计今年会出现流感和新冠病毒，而且这两种病毒都有无法区分的症状，麦道夫说，如果人们生病了，必须待在家里以防止疾病传播。

他说，人们还应该接受呼吸道感染的检测，包括 COVID-19 和流感。

Shenoy 说，如果您确实出现流感或 COVID-19 的症状，请与您的医生联系以了解潜在的治疗方法。

她说：“如果您是患有严重疾病的高风险患者，我们可以提供治疗，即使您的并发症风险高，并且临床上看起来您患有流感，即使没有进行流感检测。” “因此，如果人们担心自己得了流感，绝对应该与他们的医生联系。”

受流感影响最严重的通常是 65 岁以上的人、孕妇和幼儿，尤其是 6 岁以下的儿童。2 岁以下的儿童患流感严重并发症的风险更大。

Shenoy 敦促父母开始为他们的孩子接种疫苗，特别是如果这是他们的第一个赛季，因为他们需要多次注射。

“你想尽快开始，”她说。“我知道一些儿科医生办公室还没有它，但你应该检查一下是否可以开始接种疫苗。”

麦道夫说，今年，疾病控制中心还首次建议 65 岁以上的人接种高剂量或佐剂流感疫苗，这会引发更多的免疫反应，并为最脆弱的人群提供更好的保护。

“真的每个人都应该接种流感疫苗，”麦道夫说。“而且原因不仅仅是为了保护自己，而是为了保护你周围的人。因此，如果您没有感染流感，就不会将其传染给年迈的父母或祖父母或免疫功能低下的邻居。”

这位州流行病学家指出，马萨诸塞州的疫苗接种率呈上升趋势，无论是针对 COVID 还是流感。

“我们希望每个人都能继续做好工作，”他说。