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随着各地为新冠疫情援助计划的结束做准备,全美各地学校纷纷宣布裁员。该援助计划为K-12教育提供了最大一笔一次性联邦拨款。学校还在努力应对普遍的入学人数下降和通胀,而拨款资金必须在9月底前用完,这就造成了一个巨大的资金悬崖。随着本学年即将结束,各学校开始明年的预算计划,许多地区已警告教职员工将裁员。例如,在蒙大拿州的米苏拉,公立学区正考虑削减33个教学职位和13个行政职位。“上一次米苏拉公立学校出现这类裁员几乎是在一代人之前,”主管米卡·希尔(Micah Hill)表示。自2019年至今,不仅联邦拨款将尽,该地区学校的入学人数也减少了近500人,约为入学人数的5%。希尔在一份声明中称,该地区还正面临不断上涨的保险和公用事业成本。在得州阿灵顿,公立学区将在本学年结束时削减275个职位,这些职位是由联邦援助金资助的。该地区共有约8500名员工。在康涅狄格州的哈特福德(Hartford),30名教师和79名其他工作人员已被裁员。总共约有384个职位将被裁减,其中一些职位已空缺,其他职位在员工退休或离职后不再填补。自2010年以来,哈特福德公立学校入学率下降了21%,原因是学龄人口减少以及一项允许学生在邻近地区学校入学的政策。据悉,在2020年新冠疫情暴发后,国会批准了3轮联邦资金,帮助K-12学校应对疫情。在2020年3月至2021年3月期间,立法者批准为K-12学校提供1900亿美元的资金,大约是他们正常年份从联邦政府获得资金的6倍。上一轮也是最大一轮的拨款于2021年获批,要求各学区将至少20%的资金用于解决教学损失问题,其中包括辅导计划或延长上学时间等。各区有3年多的时间使用第三轮资金。当地学校董事会很大程度上决定如何使用拨款,他们可选择雇用新的教师和员工,即使他们知道资金最终会用完。虽然学区被要求报告如何使用拨款,但这些报告往往缺乏细节,很难追踪有多少教师是用联邦资金聘用的。但教育研究中心CALDER的一份新报告发现,华盛顿州约有1.2万个职位的薪资来自联邦资金,其中包括5000多名课堂教师。该报告的作者之一丹·戈德哈伯(Dan Goldhaber)称:“若无额外拨款,这些人不会被聘用。”教育分析师查德·阿尔德曼(Chad Aldeman)称,若人员配置水平回落到疫情前水平,各学区将需要裁掉38.4万名全职员工。全美教师质量委员会主席希瑟·佩斯克(Heather Peske)称:“有色人种学生和在高贫困地区上学的学生将首当其冲地受到裁员的冲击。”