单亲妈打3份工!年赚5.5万“收入高”不够穷不能领福利
许多民众生活拮据,却因“收入太高”,无法获得粮食券等福利。图为一家商店宣布接受粮食券的告示。(取自脸书)
麻州一名育有两子的单亲妈妈莎拉(Sarah,化名)为了维持生计,除了正职外还兼差两份工作,去年收入也达到约5万5千元,不过生活依然捉襟见肘,因为她是所谓的“ALICE”,也就是“有工作但资产有限、收入受限”的人(Asset Limited, Income Constrained, Employed),这类人群收入虽在贫穷线以上,但因无法申请救济而财务窘迫。
商业内幕(Business Insider)报道,莎拉说她已尽一切努力为家人赚取收入,包括去年每个星期都上一次夜班,但每个月都很难确保支付所有账单,包括房租、车贷、汽车保险和食物。付完账单后钱便所剩无几,储蓄永远不够,更不用说应急金,甚至没办法带孩子去好一点的餐厅。
莎拉表示无论是精神还是肉体上,这都使人沮丧且精疲力尽。 “我一直睡在沙发上,靠食物救济站和各种创意手段生存——比如利用朋友的商店折扣、几乎只穿二手衣物。”
莎拉知道有几个政府福利计划能帮助这种情况,但问题是她“收入太高”,反而没资格申请。莎拉说她之前还能参加俗称粮食券的“营养补充援助计划”(Supplemental Nutrition Assistance Program,SNAP)、“妇婴幼儿特殊营养补充计划”(WIC),现在已经不符资格; 她的收入也超过获得麻州健保(MassHealth)补助款的税前年收入上限3万4341元。
莎拉仍然有资格参加代金券(Voucher)住房援助计划,补贴她的部分租金,但月收入仍需拨出约40%来缴租金; 而且她已经接近失去资格的危险边缘,同样是因为她的收入太高。她也申请了多个可负担住房项目,不过大多数项目的候补时间长达五到十年。
食物救济站帮助民众渡过难关。图为人群在麻州雀尔西的救济站排队等待领取食物和玩具。(路透)
四口之家的联邦贫穷线为年收入3万1200元,单身人口则为1万5060元。根据非营利组织“联合劝募”(United Way),2021年约29%的民众属于ALICE,另有13%民众在贫困线之下。
来源:世界新闻网 编译廖振尧
送人玫瑰,手有余香👇“分享”
微信扫码关注该文公众号作者