嗒嗒嗒！螃蟹的战斗之歌！
当雄性招潮蟹（Fiddler crab）试图吸引雌性时，它们会击打地面，敲击出一连串的振动和脉冲波，这大体上就是它们的情歌。在一篇发表于《动物行为学》（Animal Behaviour）的论文中，研究人员发现这种螃蟹也能敲出战斗之歌，用不同的敲击声来威慑敌人。
所有声波都始于振动。人类会主要接收在空气和水中传播的振动或压力波，大脑随后会将这种感知转化为声音。相比之下，许多其他动物更能“听到”从固体介质（包括地面）传来的声音。招潮蟹则主要利用腿部的感受器官来探测沙粒的振动。
为了追踪招潮蟹敲击出的振动声，研究人员在韩国永宗岛（Yeongjong Island）开展研究，他们在这类甲壳动物洞穴旁的泥滩上放置了高灵敏度的感应器，并在洞穴附近放置了一些用聚合物粘土制成的雌蟹样诱饵，用来引诱雄蟹产生振动。
在求爱时，雄蟹会挥动大蟹钳，发出一连串缓慢的长振动声，以引诱假雌蟹进入它们的洞穴。而在其他时候，这些雄蟹会对这些粘土同类表现出敌意，击打出一连串较短的快速脉冲，并伴随有防御行为。这项研究的共同作者、韩国仁荷大学的海洋生物学家金泰元（Taewon Kim，音译）说：“我对此十分惊讶，从没想过它们竟能产生如此复杂巧妙的节奏。”
美国加利福尼亚大学伯克利分校研究动物行为的教授达米安·伊莱亚斯（Damian Elias）说，这一发现揭示了甲壳动物交流的形式，以及很多破坏它们交流的因素。例如，这项研究的实验点上空经常有直升机飞过，其带来的强烈震动会让研究人员无法记录招潮蟹的敲击声，只能不得已暂停实验。众所周知，施工等其他人类活动也会干扰那些依赖地面振动的生物，目前科学家仍在探索这些干扰对生物的长期影响。
“直到最近，我们才开始真正了解有多少动物会通过声音相互交流，尤其是那些不借助空气振动来交流的动物。” 伊莱亚斯说，“如果我们想要真正了解动物，就需要思考它们会如何探测这个世界。”
本文选自《环球科学》5月刊“前沿”栏目。
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