美国密苏里州的维克夫妇有十一个孩子,索菲是他们的三女儿。
维克夫妇既不是索菲的亲生父母,甚至也不是她的“第一任”养父母。他们能够成为一家人,背后有一个感人的故事。
1997年,在维克夫妇结婚十年的时候,他们开始准备从中国领养一个孩子。他们收到了一个小女婴的照片,第一眼就爱上了她。1998年,他们去江西领养了这个女婴,取名艾比。
艾比是维克夫妇的第一个孩子。考虑到一个孩子太孤单,2000年,维克夫妇又从江苏高邮领养了一个小女孩奥利维亚。
当时,在维克夫妇的心目中,家里有两个孩子已经是非常圆满了。(他们大概没想到,后面他们又陆续领养了九个中国孩子!)把二女儿从江苏高邮带回家六个月后,维克夫妇听说,在二女儿同一个孤儿院里,有个小女孩也将被领养。那个女孩只比奥利维亚小几个月。有一户美国家庭打算领养她,已经办好了各种手续。这个美国家庭到了中国,和小女孩呆了一周后,最终决定放弃把她带回美国。因为在给小女孩做体检的时候,医生说她的心脏问题非常严重,已经到了终末期。
听说这个可爱的孩子被再次抛弃,失去了得到一个家的机会,维克夫妇的心都碎了。孤儿院没有给小女孩继续医治的计划,而且她的信息也从CCCWA(中国儿童福利和领养中心)上撤下来了。那个时候,几乎在所有人的心中,这个女孩都活不长了。
维克夫妇花了几个月的时间恳切沟通,领养机构才把小女孩的收养材料重新传回美国以匹配领养家庭。维克夫妇想在美国给她重新找一个收养家庭,后来却意识到她应该成为他们的女儿。2002年10月,维克夫妇再次去到中国,那时这个女孩索菲已经两岁半了。那次旅行维克太太哭了很多次。小索菲脸色发紫,走几步路就会呼吸困难。看到她瘦小的身体,发紫的皮肤和艰难的呼吸,维克夫妇以为领养的是一个快要死去的孩子。幸运的是,距离维克家一小时车程就有一家全国知名的儿童医院,有着全美最好的心脏外科医生。维克夫妇一回到美国,就带索菲去了医院。医生从来没见过像小索菲这么严重的心脏缺陷,但是她的手术很成功!刚刚来到美国的小索菲,面对陌生的环境,以及从天而降的新父母,有些抗拒。尤其是对爸爸,她总是把头扭在一边。维克先生想了一招,他买了金鱼小饼干,放到索菲面前。
哪个孩子能拒绝金鱼小饼干的诱惑呢?索菲转过头,拿起饼干吃了起来。
从此以后,维克家又多了一个可爱的女儿。
索菲的心脏手术很成功,她像一个正常孩子一样,在父母的呵护下成长。
家里后来又陆续添了七个妹妹和一个弟弟,都来自中国的福利院。
她还遇到了生命中的另一半,与一位优秀的小伙子卢克相爱了。2024年6月15日,距离父亲节还有一天,距离索菲24岁的生日还有九天,她和卢克举行了婚礼。婚礼在堪萨斯城的一个小教堂举行,不少亲朋好友都来参加了。索菲的父母、姐妹和弟弟,除了远在洛杉矶的二姐之外,全部来参加了婚礼。姐妹们和弟弟成了伴郎和伴娘。维克先生作为新娘的父亲发言。他讲了金鱼饼干的故事,并且从怀中掏出一小袋金鱼饼干交给卢克,让他继续照顾索菲。维克夫妇没有自己的亲生孩子。在过去的27年中,他们领养了十一个中国孩子。老大和老二是健康的,她们被遗弃的原因可能只是因为她们是女孩子。
其余的九个孩子,都有各种各样的疾病和残障,包括自闭症、侏儒症、失明、唇腭裂、马蹄足、智力障碍、癫痫等。
十一个孩子里的老七,患有严重的癫痫和智力障碍。几年前的一天,她在睡梦中去世了。
这件事对维克一家的打击很大。我和这个家庭也是在这个时候建立了联系。当时我正在组织“心愿单活动”,给领养了中国孩子的美国家庭通过心愿单购买礼物。正在经历丧女之痛的维克家,收到了许多华人寄来的礼物,给他们带来了安慰和祝福。今年五月初,我曾受“完美的爱”基金会邀请,在洛杉矶与维克一家度过了三天时间。说实在的,我很震惊,这要付出多少精力和爱,才能把孩子都养得这么好。
维克太太跟我说:“你知道吗?也许在别人看来,我们是这些孩子的养父母。但是,在我心里,从来就是把她们当成自己的孩子,我从没有过一丝这些孩子不是亲生的想法。”维克夫妇俩就是孩子们的亲爸亲妈,孩子们有了依靠,有了温暖,有了成长过程中的陪伴和爱护。我得知索菲即将结婚的消息之后,从索菲那里拿到她的结婚礼品清单,在朋友圈分享给大家。有许多朋友都从清单上购买了礼物,为索菲的新婚送上祝福。北大84级校友蓝思堃博士,代表“完美的爱”基金会和心愿单社区,参加了索菲的婚礼。索菲,这个当年被从死亡线上救回来的女孩,是父母心中最完美的女儿,是姐妹和弟弟最亲密的手足,是孩子们最爱戴的老师。她也将成为一个幸福的妻子,与另一半携手共同走过人生旅途。她曾经差点被这个世界遗弃,今天,她拥有了整个世界。