对职业女性而言，居家办公真是福利吗？

新冠疫情以来，让女性居家办公被认为是一种福利政策。这种论调通常强调，在家工作可以帮助女性兼顾工作和家庭的需要。然而，居家办公对女性职业发展的影响可能会随着她们职业生涯的发展而变化。我们的研究探讨了年轻女性正努力在职业生涯前期站稳脚跟时，居家办公会给她们带来什么影响，以及对工作资历较深的女性来说，居家办公如何影响她们对新人的指导工作。（这种指导往往是无形的。）

我们的研究对象为一家《财富》500强公司的1055名软件工程师。在疫情之前，这家公司的部分工程师与其他部门在同一栋大楼里工作，而另外一部分工程师团队则被分在相隔几个街区的不同大楼里。在办公室关闭之前，在同一栋楼里的团队经常有机会面对面交流。相比之下，分散在不同楼的团队更像是在远程工作。例如，他们可以线上参与日常会议。而当疫情让办公室关闭时，所有员工都要物理意义上的远离团队工作。

为了评估居家办公对不同资历女性的职业发展影响，我们首先评估了疫情之前，当工程师与不同大楼的同事合作时，他们的工作体验和与同一大楼的同事合作时有何不同。然后，我们评估了，当疫情来临，办公室关闭，这些工作体验差异是否会消失，即与团队在同一栋大楼工作的工程师们，是否失去了与同事近距离接触和合作的亲近感。

我们发现，坐在团队附近有助于指导工作。我们通过在线同行评审意见来衡量指导工作的效果，这些评论旨在改进工程师开发的软件程序。在办公室开放时，坐在同事附近的女性工程师收到的对代码的评论比另一栋大楼里的女性多40%。部分原因是，女性工程师坐在同事附近时，会在线上提出更多的后续问题，从而导致更深入的代码讨论。此外，女性工程师在面对面互动时能从更多不同的人那里获得反馈，这表明，她们在工作中收到了更多不同的观点。有趣的是，这些“更多的反馈”既来自男性同事，也来自女性同事。这意味着，女性工程师在面对面工作时，她既有可能遇到“男性说教”，也更有可能被其他女性同事“罩着”。

对于男性工程师来说，这种动态变化相似但程度较轻。现场办公时，男性工程师与同一大楼的团队合作和与不同大楼的团队合作之间的反馈差距仅为18%。这个差距不到女性工程师的一半，而且，这种差距在办公室关闭后也消失了。由此看来，男性工程师和同事讨论问题的意愿与所处距离并不高度相关。

重要的是，我们发现，男性和女性工程师收到的评论性质没有差异。总体而言，这些评论通常是有帮助且可操作的，对男性和女性工程师都是如此。

对于新入职的女性员工来说，与指导者近距离交流的好处特别显著。新员工通常需要学习更多东西，也因此需要获得更多指导，且她们对近距离的指导更敏感一些。具体来说，我们的研究发现，如果初级女性工程师与团队在同一栋大楼里工作，她们收到的反馈会多出约51%；而对于资深工程师来说，无论是与团队在同一栋大楼里近距离工作，还是在不同大楼里远程见面，他们收到的反馈量都差不多。

虽然初级女性工程师特别受益于与团队近距离工作，但资深女性工程师则因为近距离工作而产生更多负担。对工位在团队成员附近的资深女性工程师来说，她们给出的代码评论比分散在其他大楼里工作的工程师多28%。由于要花更多时间在提供反馈上，她们的产出减少了：相比于分散在其他大楼里的工程师，工位在团队成员附近的资深女性工程师每月完成的程序数量不到他们的一半。

近距离工作对资深男性工程师的影响较小。资深男性工程师在面对面工作时提供的反馈仅比远程工作时略多。因此，资深男性工程师的产出受到的影响也较小，仅约为资深女性工程师的一半。

培训其他同事通常是一种隐形工作——难以被识别，因此也难以获得奖励。我们发现，与居家办公的同事相比，坐在团队成员附近的资深女性工程师获得加薪的机会较少——这并不意外，因为她们牺牲了自己的产出，投入了更多时间在同事的成长上。

我们认为，除了软件工程师外，研究记录的情况可能在其他职场环境（职业）中更加明显，原因有以下几点：

首先，相比其他工种，软件工程本就更加适应远程工作和指导。线上向同事提供代码反馈已经是行业习惯，且在疫情前就是常见的做法。在这种情况下，如果帮助同事成长的唯一手段仍然还是面对面指导，那么对于其他工种来说，适应远程工作的成本将会比软件工程师更高。相应的，提供这种指导的负担（通常由资深女性承担）也会更沉重。

其次，我们研究的软件工程师都是独立贡献者。如果我们研究的是需要团队协作的工种——相比之下，这些工种的产出和学习本身就更依赖面对面互动——那么，对于这些工种来说，居家办公时，新人能收到的反馈比软件工程师还要少，资深管理人员提供指导的成本可能也会更高。

重要的是，在我们的研究中，只有16%的工程师是父母。如果员工需要同时兼顾工作和育儿，那么，我们观察到的“居家办公让收到反馈减少”的情况可能会更严重。这将使居家办公的两方成本变得更加极端。然而，如果员工在居家办公时能更有效平衡工作和育儿之间的关系——比如公司给他们提供了相应的资源和灵活性——那么，我们观察到的情况就会对父母产生更小的影响。

我们的研究表明，居家办公对女性来说是否更有益，可能取决于她所处的职业阶段。对于初级女性员工来说，居家办公会影响在职培训。对于资深女性员工来说，居家办公反而可以提高产出——当资深女性员工不需要向同事提供大量的反馈意见时，她们就能完成更多的工作。

当然，居家办公的影响并非一成不变，它取决于管理实践和奖励制度。如果为新同事提供周到、高质量的培训能让资深员工得到更明确的认可和奖励——而不是落入女性常常需要做却很少得到回报的隐形工作的范畴——那么，即使是居家办公，初级女性员工也可以接受到很好的培训，资深女性员工的面对面指导工作也可以得到更好的回报。

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