溺水已成为儿童死亡的主要原因之一，该如何帮助孩子挽救生命呢？

孩子的成长速度各不相同，并没有统一的最合适学游泳的年纪，需要考虑的是孩子学游泳的意愿和身体发育情况。

美国儿科学会（AAP）建议，对许多孩子来说，从1岁开始就可以在安全的保护下多感知水，适应在水中。

但AAP并不建议婴儿上游泳课程，因为目前没有证据表明1岁以下婴儿的游泳课程能降低其溺水风险。婴儿可能会表现出反射性的“游泳”动作，但还无法将头部抬出水面足够高的位置来呼吸。

到了4岁时，多数孩子已经具备了参与游泳课程的基本条件。在这个年龄段，孩子往往能够学习并掌握一系列基础的水上自救技能，比如漂浮、踩水以及安全地游向岸边或出水点。

到了5岁或6岁，大多数参与游泳课程的孩子，就能够进一步掌握自由泳的技巧了。

此外，请记住，游泳课程并不能完全“防溺水”！只是为了在万一发生意外时，孩子有游泳经验，不会手忙脚乱。

请始终牢记，游泳课程只是预防溺水所需的多个重要保护层之一。另一个重要的保护层是，当孩子在接近泳池或任何水域附近时，始终有人看护。在非游泳时间，要注意阻止孩子进入泳池。

消费品安全委员会（The Consumer Product Safety Commission）发现，在溺水事件中，有69%的5岁以下儿童原本并不在水域中。

在选择游泳课程和教练时，应寻找那些不仅注重游泳技巧，还注重更广泛的水上求生技能培养的课程和教练。

一般来说，需要学习包含如何从水下回到水面、至少能独立游25 yard，以及如何从水中出来等技能。

教练应按进程评估孩子的学习进度，并就他们的技能水平给予持续的反馈。

具体推荐寻找具有以下特点的课程：

学游泳不能一蹴而就，需要上多次课。孩子只要迈出第一步，我们就能够逐渐看到他们的进步。请坚持上课，至少上到他们掌握基本的水上求生技能为止。

对于4岁以下的孩子，我们需要为他们提供一个适龄且适宜的环境，这会让他有安全感。课程内容和也尽量选择可以促进他们的社交、智力、身体及情感等多方面成长的。

在上课期间，确保孩子时刻有成人在近距离保持“接触监督”（"touch supervision" ）。师生比例要适当，最好尽可能低，所有孩子都应该有教练看护。随着孩子们水性逐渐变好，小组规模可以稍大一些，但绝不应超过教练能安全监督的范围。

家长要积极参与监督过程，这不仅能保障孩子的安全，还能增进家庭成员间的沟通，了解孩子在课间需要重点练习的技能。

此外，水质的纯净至关重要。年幼的孩子容易吞咽或吸入池水，因此必须确保池水是会被严格消毒的，氯含量也处于适宜水平。为了进一步维护水质，好的游泳馆会要求孩子穿紧身泳衣，以减少身体废物进入水中的可能性。

考虑到儿童容易受寒的体质，对于3岁及以下儿童参与的游泳和水上安全课程，建议在水温保持在87~94华氏度（约30.6~34.4摄氏度）的环境中进行，以确保孩子们在享受游泳乐趣的同时，避免低体温症（Hypothermia）的发生。

在孩子学习游泳的过程中，正确的水域监督是预防溺水事故的关键一环。溺水事件往往悄无声息地发生，其频率远超许多家庭的预期，即便再细致入微的家长和看护者眼皮底下，也时有发生。

为了有效地监督并确保孩子在游泳时的安全，请记住以下几点：

CDC的网站上有关于预防溺水的有用资料，美国红十字会（The American Red Cross）也为看护者和家长精心设计了在线水上安全课程，而且准备了生动有趣的水上安全视频，旨在教育儿童提高水上安全意识。

有兴趣的家长可以参考下面几个链接：

https://www.cdc.gov/drowning/prevention/

https://www.redcross.org/get-help/how-to-prepare-for-emergencies/types-of-emergencies/water-safety/water-safety-for-kids.html

https://safety-solved.com/product/water-safety-for-caregivers-online/

此外，众多公共游泳池及组织，如男孩女孩俱乐部（Boys & Girls Clubs）和基督教青年会（YMCA），均面向各年龄段的孩子提供丰富的游泳课程，助力孩子们掌握游泳技能，享受水上乐趣的同时确保安全。

参考资料：
https://www.healthychildren.org/English/safety-prevention/at-play/Pages/Swim-Lessons.aspx
https://www.health.harvard.edu/blog/swimming-lessons-10-things-parents-should-know-2018061514064

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