又一家成立 10 年的 AI 创企濒临倒闭：账上千万美元不翼而飞，创始人被迫离职，全部员工被裁
近日，据外媒消息，一家总部位于美国旧金山的企业级 AI 初创公司 On（原名 GameOn Technology）在发现 1100 万美元不翼而飞后，解雇了约 60 名员工。
On 公司 CEO Alex Beckman 也在压力之下选择辞职。其他公司高管在致股东信中称，他们“震惊且恐惧”地发现，在一个本应存有 1100 万美元的账户中只剩下 37 美分。在更名为 On 之前，该公司曾经筹集到 3550 万美元。
GameOn Technology 公司是由 Alex Beckman 和 Kalin Stanojev 于 2014 年创立的，Alex Beckman 担任公司的 CEO，Kalin Stanojev 则担任首席产品官。Alex Beckman 是位连续创业者，2019 年时，雅虎收购了他的旧创业公司——一家名为 Evntlive 的音乐直播服务公司。
在官方网站上，该公司自称是“业界领先的企业级对话式 AI 平台，受到零售、体育、媒体和娱乐领域众多领先品牌的信赖。”
GameOn Technology 的主营业务是利用 Facebook Messenger、WhatsApp 和其他聊天平台，让 NBA 和 NHL 等品牌感兴趣的观众转变为忠实的粉丝。Beckman 注意到用户在观看赛事时往往会离开某个应用去其他应用上聊天探讨比赛状况，所以创立公司并率先推出了一款可在各个消息应用程序上运行的 AI 聊天机器人，从而为其品牌合作伙伴提供比分、实时更新和比赛精彩片段。
当时，他去了一趟上海，在那里，他见到周围的朋友都开始抛弃钱包，转而使用中国的超级应用微信，这让他感受到了通讯应用的强大力量。“微信是这个创意的重要灵感来源，”Beckman 说，并指出微信向他证明了消息应用是未来，消息应用甚至可用于支付、购物和日常任务。
Beckman 表示自己曾经将一腔热血投入到公司运营中，希望他能给公司带来更光明的未来。
2023 年年底，GameOn Technology 公司融到了 2500 万美元并将公司改名为 On，经过此轮融资，On 公司融资总额已经达到 8000 万美元，吸引了包括 Equiam、B3 Capital、Commonwealth Financial Network 和 Mirae Asset Venture Investment 在内的知名投资者。
但仅过了半年多的时间，融到的 2500 万美元只剩下了如今的 37 美分。
在发给全体股东的一封信中，Beckman 表示在董事会的压力之下选择辞职。随后董事会就此事开展调查。董事会表示，经调查发现，这位原 CEO 对于公司财务和运营的许多陈述“完全不符合实际”。
为此，董事会要求 Beckman 在 7 月 1 日辞职。根据 Stanojev 和另一位名叫 Jon Layman 的运营主管的说法，公司董事会已经于 7 月 5 日得出调查结论，发现本应存有 1100 万美元的账户中真的只剩下 37 美分。
Alex Beckman，GameOn Technology/On 公司联合创始人兼前任 CEO。
信中称，公司几个月来通过对这些银行账户的调查发现了令人震惊的结论。很明显，Beckman 曾经利用精心捏造的谎言和欺骗手段，让董事会和管理层相信 On 的某个银行账户中存有约 1100 万美元。
信中写道，“这笔资金对于您所投资公司的持续运营至关重要。但令我们震惊和恐惧的是，实际上该银行的账户余额只剩下 37 美分。这一发现导致公司陷入了流动性危机，董事会和管理层被迫迅速采取行动，希望尽量避免破产。”
经过周末的一系列会议，董事会和管理层认定公司需要在 7 月 8 日星期一暂停运营并解雇几乎所有员工。该公司当时持有的现金只有约 55 万美元（来自其他账户），其中大部分被用于支付“临时遣散费”。
加利福尼亚州要求在员工被解雇的当天支付这笔费用，所以公司账户中本就所余不多的这点资金，也被与解雇相关的各种成本消耗了个七七八八。
信中指出，“此次事件对公司及 Alex Beckman 来说都堪称重大打击。我们与 Beckman 相识多年，从未想到他在 On 的努力会以这样的结局收场。”
在接受外媒采访当中，Beckman 证实了自己于 7 月初离开了公司，但无法讨论 On 停止经营的决定。
他解释道，“从一开始，我就在努力做对公司、对员工来说最正确的事情。之所以辞职，是因为我相信这符合公司的最佳利益。我知道公司发布了一份关于我离职情况的报道，但其中的内容有很多夸大其词之处和错误陈述，并没有准确描述所发生的一切。我期待能够纠正这些内容，并会在适当的时候公布完整的情况。”
Beckman 还表示，他无法评论自己是否会面临起诉。他证实称，On 公司在多轮融资中共筹得 3550 万美元（外媒消息称共筹到 8000 万美元），员工人数也超过 60 人。他强调自己深爱这家企业，这对他来说是一段“极其痛苦的时期”。
在后续采访中，Beckman 还表示：
从一开始，我只想帮助 On 谋取最大利益。在担任 CEO 期间，我专注于推动增长、创新并为我们的投资者、员工和客户创造价值。通过构建起行业领先的企业级 AI 聊天平台，我们帮助各世界级品牌得以无缝推动大规模消费者参与。我们从体育行业起步，随后又进军零售和时尚等新的垂直领域。我们的平台为他们的业务注入了活力、增强其能力并加快了消费者的参与，这也让客户们看到了我们所能带来的价值，我对此感到非常兴奋。我们有着强大的吸引力，On 平台也表现出了令人惊叹的发展潜力。
最终之所以选择辞职，是因为我相信这符合公司的最佳利益。这是我个人的决定。我知道公司发布了一份关于我离职情况的报道，但其中的内容有很多夸大其词之处和错误陈述，并没有准确描述所发生的一切。我期待能够纠正这些内容，并会在适当的时候公布完整的情况。
辞职之后，我不再参与董事会或者管理层关于公司运营的决策。具体问题最好直接向 On 公司提出。但 On 停止运营的消息仍令我感到意外和不安，我相信这对 On 的优秀员工们来说也是一种冲击。他们长期以来一直在努力工作，以期达成我们的共同愿景。作为裁员期间的 CEO 和 On 员工，我知道这种感觉，大家的心情都很低落。人人都沉浸在失败的情绪当中——无论是纯粹的意外还是有意为之，这样的结果都令人心痛。
十年前，我和几位伙伴在一间小小的共享办公室中创立了 On。跟许多创始人踏上的创业旅程一样，当初和如今的 On 永远是我自身的一部分。我为公司付出了自己的心血、汗水、眼泪、金钱还有家人的支持和投入。没有任何人愿意看到如今的局面。虽然现在公司可以大肆对我横加指责，但实际情况远比各位看到的复杂得多。我只能说，一切含沙射影的指控、特别是对我个人从所谓不当财务行为中获益的暗示，都是完全错误的。我期待有机会公布事件的全貌。
致股东的信中透露更多细节
股东控诉 Beckman 的造假、欺骗行为和 Beckman 在采访中表现出来的“为公司倾尽所有”的形象大相径庭。那么，到底股东和 CEO 之间谁在说谎？
在发给股东的一封信中透露出了更多细节。
公司运营主管 Layman 在信中表示，他们一直有一个愿景，就是打造一套平台来支持品牌方与消费者间实现丰富、智能的信息传递。随着平台和我们周遭环境的不断发展，在这一领域打造出色产品和技术栈的机遇也将越来越庞大。
信中提到，“正是这种打造伟大产品的热情，激励着我本人、我的团队和我们的产品愿景。我的工作重点始终围绕着 On 的产品、工程与技术展开。”
Layman 补充称，“我从未参与过财务或业务运营，现在才猛然意识到 Alex 与我分享的有限信息中，大部分都并不属实。”
Layman 还提到，“令我深感遗憾的是，我一直相信 Alex 能够妥善打理好财务和业务工作。我知道初创企业的路并不好走，业务摩擦总会存在。但我错误地认为，身为 On 的 CEO，Beckman 会以公平、理性且坦诚的方式行事。我相信随着与他管理工作相关的事实被曝光，大家会像我一样对他的行为感到沮丧。”
Layman 在信中表示，他于 2024 年 2 月加入公司，负责帮助 On 发展成熟并为后续出售 / 融资做好准备。而如果业务能够取得成功，则考虑进行 IPO 上市。
他回忆称，在入职之后，除了 Beckman 以口头和电子表格形式向他陈述的内容外，他对公司的具体财务情况知之甚少。当时他相信了 Beckman 关于公司财务状况及各种运营细节的口头陈述。
“身为运营主管，我的部分职责就是监督一位新聘用的部门 CFO，他受雇审查财务记录并实施适应高标准财务报告的公司政策及程序。这一举措旨在改善内部控制、财务透明度，最终帮助“扩大业务规模”，发展出一家具有现实意义的科技媒体公司，使其成为值得高价收购、甚至有朝一日成功上市的成功企业。”
他还补充道，“从上任的第一天起，我们团队就一再要求 Beckman 提供银行账户的登录权限，解释并支持公司账户中的交易，并提供关于公司支出的副本文件。”
但根据他的说法，Beckman 编造了一套“精心设计的借口、谎言和欺骗话语，而当时的我们相信了。”
Layman 指出，“在上任的第一个月，我们就已经向董事会报告，表示发现之前提交给董事会的财务报表可能存在问题，因此报表内容不可采信。从现在的情况来看，这些报表不只是不准确，而系彻底伪造。”
信中提到，CFO 和 Layman 在过去五个月间一直在努力“结清账目”并准备重新整理财务报表，以便准确反映公司的财务状况。
“在过去五个月间，董事会、CFO 和我不断向 Beckman 施压，要求他提供财务记录、财务交易副本以及银行账户的访问权限。但他一直声称对简单的会计程序一无所知——并且经常将个人付款与公司的应付款项混在一起。”
Layman 还说，“他故意把情况弄得复杂且难以厘清，掩盖了资金在他个人账户与公司账户间流入流出的路径。”
信中提到，“我们目前还不清楚 Beckman 的欺诈行为到底波及多大范围。未来几天我们肯定会做出更多澄清。虽然目前还无法分享所有事实，但在这个艰难的时期，我们一定会对各位股东保持透明。”
On 公司董事会及管理层也在评估后续该如何收场，信中表示随着情况的发展，他们将进一步向股东通报最新情况。
信中说，“与大家一样，我们对这些事件同样感到震惊、愤怒、悲伤，也感觉到相当沮丧。”Stanojev 和 Layman 表示在 Beckman 辞职之后，我们已经于 7 月 3 日被任命为公司临时联席总裁，继续尽最大努力领导这家企业。他们表示在获得更多澄清后，他们将进一步对外公布。Stanojev 没有回应置评请求。以下是致股东信的全文：
亲爱的 On 公司各位股东，
我们写下这封信，是为了传达关于 On 公司后续运营事宜的不幸消息。
在董事会的压力下，Alex Beckman 已经于 7 月 1 日星期一辞去了 CEO 及董事会成员职务。这样的结果源自 Beckman 就公司状况做出的一系列财务和运营陈述——其中许多内容最终被证明属于彻头彻尾的虚假陈述。
7 月 5 日星期五，在 Beckman 辞职之后，我们对公司的银行账户进行了彻底调查。作为几个月来人们最担心的“雷”，问题此刻终于炸响。在此之前，Beckman 一直使用精心编造的谎言和欺骗手段，让董事会和管理层相信 On 的一个银行账户中存有约 1100 万美元。
这笔现金对于您投资的这家公司的持续运营至关重要。
而令我们震惊和恐惧的是，我们发现该银行账户的余额只剩下 0.37 美元。这一发现导致公司陷入了流动性危机，董事会和管理层也被迫迅速采取行动，希望尽量避免破产。经过周末的一系列会议，董事会和管理层决定公司应在 7 月 8 日星期一暂停运营并解雇几乎所有员工。
当时公司持有约 55 万美元现金，其中大部分被用于支付这笔“临时遣散费”。加利福尼亚州法律规定临时遣散费应在员工被解雇的当天支付，所以公司账户中本就所余不多的这点资金，也被与解雇相关的各种成本消耗了个七七八八。
此次事件对我们二人来说尤其令人震惊和心碎，因为我们与 Alex Beckman 相识多年，从未想过他在 On 付出的努力会以这样的结局收场。
2014 年，我、Stanojev 和 Beckman 共同创立了这家公司，希望构建一套平台以支持品牌方与消费者之间丰富、智能的信息传递需求。随着我们平台以及周遭环境的不断发展，在这一领域构建令人惊叹的产品与技术栈的机遇也越来越多。正是这股打造伟大产品的热情激励着我、我的团队乃至我们的产品愿景。我的关注重点始终围绕着 On 的产品、工程和技术展开。
我从未参与过财务或业务运营，现在才猛然意识到 Alex 与我分享的有限信息中，大部分都并不属实。
令我深感遗憾的是，我一直相信 Alex 能够妥善打理好财务和业务工作。我知道初创企业的路并不好走，业务摩擦总会存在。但我错误地认为，身为 On 的 CEO，Beckman 会以公平、理性且坦诚的方式行事。我相信随着与他管理工作相关的事实被曝光，大家会像我一样对他的行为感到沮丧。
我本人于 2024 年 2 月加入了 On，负责帮助 On 发展成熟并为后续出售 / 融资做好准备。而如果业务能够取得成功，则考虑进行 IPO 上市。而在入职之后，除了 Beckman 以口头和电子表格形式向他陈述的内容外，他对公司的具体财务情况知之甚少。当时他相信了 Beckman 关于公司财务状况及各种运营细节的口头陈述。
身为运营主管，我的部分职责就是监督一位新聘用的部门 CFO，他受雇审查财务记录并实施适应高标准财务报告的公司政策及程序。这一举措旨在改善内部控制、财务透明度，最终帮助“扩大业务规模”，发展出一家具有现实意义的科技媒体公司，使其成为值得高价收购、甚至有朝一日成功上市的成功企业。
从上任的第一天起，我们团队就一再要求 Beckman 提供银行账户的登录权限，解释并支持公司账户中的交易，并提供关于公司支出的副本文件。
作为回应，他编造了一套精心设计的借口、谎言和欺骗，而当时的我们也相信了。
在上任的第一个月，我们就已经向董事会报告，表示发现之前提交给董事会的财务报表可能存在问题，因此报表内容不可采信。从现在的情况来看，这些报表不只是不准确，而系彻底伪造。
CFO 和我在过去五个月间一直在努力“结清账目”并准备重新整理财务报表，以便准确反映公司的财务状况。
在过去五个月间，董事会、CFO 和我不断向 Beckman 施压，要求他提供财务记录、财务交易副本以及银行账户的访问权限。但他一直声称对简单的会计程序一无所知——并且经常将个人付款与公司的应付款项混在一起。为此，他故意把情况弄得复杂且难以厘清，掩盖了资金在他个人账户与公司账户间流入流出的路径。
我们目前还不清楚 Beckman 的欺诈行为到底波及多大范围。未来几天我们肯定会做出更多澄清。虽然目前还无法分享所有事实，但在这个艰难的时期，我们一定会对各位股东保持透明。
On 公司董事会及管理层也在评估后续该如何收场，随着情况的发展将进一步向股东通报最新情况。
与大家一样，我们对这些事件同样感到震惊、愤怒、悲伤，也感觉到相当沮丧。在 Beckman 辞职之后，我们于 7 月 3 日被任命为 On 公司临时联席总裁，并将继续尽最大努力带领公司度过这段艰难的时期。
在了解到更多情况后，我们会进一步公开更多信息。
参考链接：
https://venturebeat.com/games/on-enterprise-ai-startup-ceo-resigns-staff-laid-off-after-11m-in-cash-goes-missing/
https://www.businessinsider.com/gameon-technology-pitchdeck-chatbot-nba-nhl-3
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