“保送”骗局被戳破,坐牢加遣返,留学代考这回真栽了
这几天一则关于留学诈骗的新闻在留学圈疯传。
一个名为陈义(Yi Chen,译音)的华人男性通过“保送”的方式,在4年间骗取了超过1500w美元,也让人们的目光再次投向了一个被冷藏的角落——代考。
△电影《天才枪手》剧照
2022年10月3日,联邦检察官加州中区(U.S. Attorney Central District of California)办公室判决,洛杉矶圣盖博谷一名华人男子被判48个月的联邦监禁,罪名是:
通过冒名顶替应试者、论文代笔和出售伪造成绩单等诈欺手段来帮助富有的中国留学生取得进入美国的F1签证。
被指控的男子是现年35岁的陈义(Yi Chen,译音),住在蒙罗维亚市(Monrovia)又名Brian Chen。
洛杉矶地区联邦法官 Mark C. Scarsi 在3月21日结束为期六天的庭审后,裁定陈义犯有一项签证欺诈罪和一项严重身份盗窃罪,另有一项串谋移民文件欺诈罪和10项签证欺诈罪,罪名成立责令支付 40万元的刑事罚款,和没收5万元的涉案资金。
据悉,陈义于2015年6月到2021年2月间,在洛县阿罕布拉和亚凯迪亚两家“教育咨询”公司Prime U.S. International 和MS Education担任首席执行长和所有者。
这些公司以“保送”一所大学为名义,向前来咨询的外国留学生收取数千美元的咨询费。
而为了达成“保送”的目标,这些公司伪造或篡改成绩单的申请资料,并雇佣其他人员冒充学生参加托福、雅思等各种标准化考试。
陈义曾代表了至少一名在中国的学生提交了包含这些欺诈性文件的申请资料,并帮助该学生拿到了纽约大学的offer。
在2016年至2020年的四年间,陈义的七个账户累计存入了至少1500万美元,这其中又有多少是一个家庭毕生的心血呢。
而另一名被告,也是陈义的共同被告人、来自圣盖博谷的29岁男子李一新(音译:Yixin Li,又名Eason Li和Calvin Wong)在2月22日被判入狱服刑。他与一个冒名考试团体有关,他们承认使用假的中国护照代表别人参加托福考试。
陈义的律师肖恩-霍贾扬(Shaun Khojayan)认为,作为一名外国公民,陈没有资格获得提前释放或在最低安全级别的监狱服刑,而且一旦服刑期满,他将被驱逐出境。
为了进名校代考、舞弊在美国已经不算新鲜事了。
此前,演过《绝望主妇》的名演员菲丽希缇·霍夫曼,出演过《无耻之徒》的威廉·梅西,出演过《倾听心灵》的洛莉·路格林,以及资本公司老板、著名公司CEO、成功的保险和房产经纪人、跨国法律公司的联席主席等一众美国知名人士,都曾因帮助孩子在名校录取中舞弊,而被起诉,震惊全美。
△左至右:三位“演艺界涉案代表”菲丽希缇·霍夫曼、威廉·梅西、洛莉·路格林
既然都是富人和名流了,脑回路自然与众不同。
像我们这样的普通父母,想让孩子上名校,多数就是“砸钱报班逼孩子”一条路;孩子实在学不好的,就安慰自己认命。
可是有钱人不一样,没困难要上,有困难就各种钻空子克服困难也要上!
他们伪造成绩、伪造照片、伪造履历,贿赂大学教练……无所不用其极。
比如此前这起震惊全美的舞弊案中,直接操盘的“幕后黑手”名叫威廉姆·瑞克·辛格,58岁,加州人。
多年前,他创立了一家名为Edge College & Career Network(简称The Key)的公司。这是一家有关大学咨询和工作准备的公司,在网站上,“钥匙公司”承诺:“为你打开学术、社会、个人和职业成功的大门。”
话说这个辛格也是real敬业,每次接到客户的委托,辛格就会不辞劳苦,木有底线地根据不同孩子的特点,想方设法把他们塞进名校。
👇点击视频看外国网友制作的辛格简介👇
成绩有点不好的,辛格帮他们“提成绩”——
做题慢?不要紧,辛格能给你们拉长考试时间。在大学准入考试中,辛格教唆孩子假装自己患有“学习障碍”,扮演“身残志坚”;或者直接用贿赂监考老师的办法,来骗取更多答题时间。
辛格还打入了考场内部,把几个监考老师变成“自己人”。这样一来,学生做点小动作,监考老师会假装没看见。调查显示,每安排这样一场特别的考试,辛格会支付监考1万美金的酬劳。
可惜有些富二代太不行,打小抄也找不到正确答案,怎么办呢?不要紧,辛格会安排一位“学霸”同时报名参加考试,一边考试,学霸会一边把正确答案告诉考生,或者帮忙修改他们的答案,甚至和考生互换答题卡。
比如FBI进行调查的时候,就发现了一位36岁的“学霸叔”,这些年已经参加过不知道多少次大学入学考试了,堪称“普渡众生”。但他自己的分数却从来惨不忍睹,简直雷锋本雷。
△洛杉矶时报绘制了以威廉姆·瑞克·辛格为中心的舞弊流程图
总之,在这样全方位无死角的操作下,客户孩子的成绩得到了显著的提高:
名演员霍夫曼的大女儿考试提了400分;
海格立斯公司老板千金分数提高了320分……
如果“小打小闹”的提分还不够。那么辛格还会帮助客户走另一条捷径——体育特长生。
美国顶尖高校会为体育特长生单独留出一部分招生名额,对这些出色的运动员,招生要求会大大降低。
于是,辛格就鼓动有钱人拿出大把银子,把孩子包装成体育奇才。他们伪造获奖证书,花钱把孩子塞进各种运动俱乐部,还指导他们摆拍各种运动照片。
私人股权公司高管Bill McGlashan的儿子,就读的高中连足球队都没有,辛格居然从网上直接下载美式足球高手的照片,然后把孩子的脑袋给P上去。
△辛格为孩子包装成运动奇才的照片
如果伪造的资料仍然不能打动名校招生官,那该怎么办呢?
直接搞定名校运动队的教练,把孩子塞进校队里去。
比如,前耶鲁女子足球运动队教练Rudy Meredith,就接受了40万美金的贿赂,招募了一个孩子进校队(虽然他明知这孩子根本不会踢足球)。在孩子成功进入耶鲁之后,孩子的亲戚立刻支付了120万美金给中介辛格。
之后,教练Meredith又被安排和另一个孩子的父亲碰面,要求他支付45万美金,作为把他的孩子招募入校队的酬劳。这一次,FBI对会面内容进行了录音。
乔治城大学网球总教练Gordie Ernst受贿95万美元,把完全不擅长体育,甚至不会打网球的富二代招入校队。
斯坦福大学前帆船队教练John vandemoer利用体育特长生的政策,受贿50万美元,招收不合格的富二代进入校队,以帮助他们被斯坦福录取。
……
调查发现,为了购买类似的服务,辛格的客户会支付20万到650万美金不等的价格。
△搜索前耶鲁女子足球运动队教练Rudy Meredith的名字,热门前三都是舞弊相关内容
舞弊案爆出来以后,许多人表示看不懂——这些富人和名流,明明早就在名校录取上占尽了优势,为什么突然又跑出来,纷纷用这样下三滥的手段集体“作妖”?
根据我的分析,其实有下面几个原因:
▷首先,富人们也想“少花钱,多办事”。
的确,在美国,富人们想让孩子上名校,早就有许多“正大光明”的路子可以走了。在《大学潜规则》(The Price of Admission)一书中,调查者揭露,每年被录取的藤校生有40%属于“Special Cases”,即受到了特殊照顾。
受“特殊照顾”的人群又分两种,一种是“发展性录取”(Development Cases),录取对象是捐赠者或潜在捐赠者在遗产继承方面有优势的子女;一种是“传承性录取”(Legacy Preferences),主要是对校友的子女和亲属优先录取。
“校友优先录取”这块略过不提,“发展性录取”的捐款门槛到底是多少呢?
是——名校当然不会公开喽,因为一旦公开,就差不多等于直接卖录取通知书了。
但有一点可以肯定,这个价格相当高,绝不是一般小富户能够承担得起的。
举个例子,根据《美国新闻》报道,截至2017年,斯坦福大学一共收到了247亿美元的捐款,而这个数字仅在全美排名第三,比第一名哈佛少了130多亿美金,比第二名耶鲁少了25亿。
名校全部都太有钱了。
加州Santa Monica的一位私人入学顾问Steven Mercer就向媒体透露说:“要想获得常春藤名校的特殊照顾,富人们至少要捐上千万美元。”而且千万美元只是“入门礼”,很可能招生办公室根本看不上眼,“要想获得他们的注意,给的钱要更多。”
△哈佛的官网有专门接受捐款的页面,在页面的最下方还可以选择不同的捐款方式:股票、基金等
特朗普的女婿库什纳,学生时代成绩平平,却被哈佛录取,大家都认为和他爸向哈佛捐款250万美金有关。
其实即便250万对哈佛也根本算不上什么,哈佛看中的,肯定还有他爸,新泽西著名房地产商的雄厚财力,和未来更大的“捐款潜力”。
这样一比较,名校教练和考场老师的收费,完全就像“毛毛雨”——
1万美金给监考,换取几百分的提分;
4、50万给教练,换得名校运动队板上钉钉的席位……
简直是性价比超高的选择啊!
脑补了一下涉案有钱人和孩子的对话:“儿子啊,对不起,如果爸爸能更有钱一点,就不用这么铤而走险了。”
或者——
“女儿啊,都怪你爸爸太小气了,根本不为你的前途着想,只想着省点钱买飞机。所以只好给你选择升学优惠套餐喽。”
△随着舞弊案受关注度日益增高,成绩平平却被哈佛录取的川普女婿库什纳也再次被人提起
▷有钱人舞弊的另一个原因是:其实他们也挺焦虑的。
有美国记者曾经写过一篇报道《如何贿赂大学,拿到录取通知》,其中有这样一段:
保持安静,不要炫耀,也不要提出要求,没有百分百的录取……
你看,几十上百万美金砸出去,学校还“不一定录取”!换了谁谁能不焦虑啊!
不如简单粗暴,直接把钱交给中介,中介起码敢拍着胸脯保证——我一定把你家孩子弄进去!
在FBI曝光的电话录音里,涉案家长曾经担心地问中介辛格:“能成功吗?”
辛格的回答是:“从未失手过。”
△从未失手过的威廉姆·瑞克·辛格现状(图片来自网站Insider)
富豪、名流优先录取,这已经是美国名校公开的秘密了。
那为什么这次的舞弊案闹得如此沸沸扬扬,把美国司法部和FBI都惊动了呢?
莫非是“只许州官放火,不许百姓点灯?”
道理很简单。
“照顾录取”是大学的集体行为。每一笔捐款的进账和使用途径,都是有账可查的。就说捐款的用途吧,哈佛毕业生中有56%得到过助学金,平均资助额将近5万美元;耶鲁大学有51%的学生能得到助学金;斯坦福对家庭年收入低于12万5千美金的学生免费……这些费用绝大部分来自于捐款。
△耶鲁大学官网的奖学金及助学金页面
虽然钱的来路不怎么体面,但也实实在在做了好事——给很多贫穷的好学生提供了上学的机会。
另外,大学们长久以来对“照顾录取”全是讳莫如深,顶多算是内部潜规则,考生家长虽然多有不满,但却很难抓住“实锤”。
可“营私舞弊”是中介、教练、监考的个体行为,是“中饱私囊”,钱都进了个人的腰包。比如,中介辛格曾经给南加州大学的水球队教练支付他家孩子的私立学校学费,换取把客户孩子招募到该校水球队中。
所以,在这次舞弊案中,司法部把各大名校看作是“受害者”,说“学校本身并没有违法行为”。
学校们也很气愤,纷纷表示愿意配合调查,把害群之马清除出教师队伍。
没错,在这次的舞弊案中,学校确实是受害者。
主犯辛格把舞弊描绘成一扇“侧门”,他告诉家长:“(进入名校)有一个前门,这你要靠自己;还有一个后门,就是给校方捐款,那要贵10倍。而我,创造了这扇侧门。”
你以为名校会喜欢这扇“侧门”吗?
明明是,我一千万美金都端着架子不一定肯卖的东西,你挖个“洞”、开个“门”,仨瓜俩枣地就给明码标价了。
传扬开来,我今后的文凭还有什么价值!
△法院对菲丽希缇·霍夫曼、洛莉·路格林提出的逮捕令
还有一个问题:“买”进名校的孩子们,真的感到开心吗?
涉案名演员洛莉·路格林曾在剧中有这样一句台词,她说:“父母总是想给孩子最好的,可是你知道吗,他们可能并不喜欢我们的安排……”
讽刺的是,这句台词已经成为了现实。洛莉夫妇花了50万美金把女儿塞进南加大,可惜她家宝贝千金的人生理想是当一个网红小姐姐。
△这位小姐姐也确实一直不断的更新美妆内容
开学前,小姐姐就在视频里对粉丝瞎说大实话:“我其实不是很在乎上课的事情,只想去大学里玩游戏,搞轰趴。”
进校没几天,又发帖子抱怨说:“上学太难了,尤其是当你根本不在乎自己在学什么的时候。”
△Olivia Jade在twitter上的发言
围观群众立刻就炸锅了:“拜托!你既然那么不在乎,干嘛不把宝贵的机会让给真正热爱学习的孩子呢?”
我一个在伯克利大学读书的朋友说:“靠舞弊进入伯克利的孩子,根本别想毕业。”
美国网友也说了:“你猜为什么父母不会通过贿赂让孩子进入MIT?因为他们不会‘活’过一个学期。”
美国大学采用“严进严出”的政策,哪怕是凭真本事考进去的孩子,要想拿到毕业证书都得扒层皮。
扎克伯格就是因为适应不了巨大的学业压力而从哈佛退学的,他的老婆,“真学霸”普莉希拉在一次采访中告诉记者,自己从小到大的优势是聪明,可进入哈佛之后,她发现所有人都超级聪明,她差点因为自卑和赶不上别人而退学。
所以,网红小姐姐们在名校里度日如年也是可以理解的事情。
更糟糕的事情还在后面。
舞弊案爆发之后,涉案中介和教练被捕,面临牢狱之灾,罪名包括诈骗、洗钱和妨碍司法公正;
涉案家长也在社会上声名狼藉,甚至毁尽了大好前途——
FBI探员曾举着枪把“绝望主妇”霍夫曼从家里带走,当时的场景就跟对付杀人犯似的。
另一位影星洛莉·路格林夫妇俩,各自支付了100万美金才获得保释,他们位于洛杉矶的豪宅也被抵押。
△洛莉·路格林位于洛杉矶的豪宅
有人一夜之间失去了上市公司CEO的职位,被担心影响股价的董事会扫地出门。
私募股权巨头德州太平洋集团(TPG)宣布,其高管比尔·麦格拉汗(Bill McGlashan)因卷入舞弊丑闻,已经被无限期停职。麦格拉汗曾经领导过对Uber和Airbnb的投资,平时一直把“商业道德”和“诚信”挂在嘴边,却在“投资”30万美金把自己儿子送进南加州大学的时候,阴沟里翻了船。
△比尔·麦格拉汗被离职的各种版本新闻
眼下,涉案的富二代们,也面临被驱逐的命运:
前面说的网红小姐姐,案发后和自己的亲姐姐双双从南加大退学。原本红火的网红事业也遭到了致命打击,合作品牌纷纷解约,没来得及解约的,也被粉丝威胁抵制。
南加大则明确表示,将拒绝录取通过舞弊手段进入该校的人,并且会对可疑的在校生,乃至已经毕业的学生“一个案例一个案例”地认真排查。
△USC的声明截图
所以说,做父母的,有一颗为了孩子前途的心,原本可以理解,但对于不管是美国家长,还是中国的留学家庭,有两条底线还是要守牢——
要把钱花在提高孩子的真本事上,不要把孩子承载不了的东西硬塞给他。因为再好的东西,如果缺少真本事,孩子完全有可能“接不住”。所谓好东西,大到大笔的财富,小到一张名校文凭。
不要迷失在别人天花乱坠的“忽悠”里,盲目跟风,投机取巧。最后黄粱梦碎,毁了自己,更害了孩子。
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