作者：冰汝
来源：冰汝看美国
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美国时间7月21日，美国总统拜登发布声明宣布退出2024年总统大选。
“我的美国同胞们，在过去三年半的时间里，我们作为一个国家取得了巨大的进步。今天，美国拥有世界上最强大的经济。我们在重建国家、降低老年人处方药成本以及将平价医疗扩展到创纪录数量的美国人方面进行了历史性投资。我们为接触有毒物质的一百万退伍军人提供了急需的护理。通过了 30 年来第一部枪支安全法。任命第一位非裔美国女性进入最高法院。并通过了世界历史上最重要的气候立法。美国从未像今天这样处于更有利的领导地位。我知道，如果没有你们，美国人民，这一切都不可能实现。我们共同战胜了百年不遇的疫情和大萧条以来最严重的经济危机。我们保护并维护了我们的民主。我们振兴并加强了我们在世界各地的联盟。能够担任你们的总统是我一生中最大的荣幸。虽然我一直想竞选连任，但我认为，为了党和国家的最大利益，我最好退出，专心履行总统的职责，完成余下的任期。本周晚些时候，我将向全国人民讲话详细解释我的决定。现在，我要向所有为我连任而努力工作的人表示最深切的谢意。我要感谢副总统卡米拉·哈里斯，她是这项工作中一位出色的合作伙伴。我要向美国人民表达我衷心的谢意，感谢你们对我的信任。今天，我相信我一直以来的信念：只要我们一起努力，没有什么是美国做不到的。我们只需要记住，我们是美利坚合众国。”在发布退选声明不到半小时后，拜登在自己个人的推特账号，为副总统哈里斯进行了背书。
“各位民主党同胞，我决定不接受提名，并将在任期的剩余时间内全力投入总统职责。作为 2020 年的党内候选人，我的第一个决定就是选择卡米拉·哈里斯作为我的副总统。这是我做出的最好的决定。今天，我要全力支持和认可卡米拉成为我们今年的党内候选人。民主党人——是时候团结起来击败特朗普了。让我们一起努力。”在拜登退选之后，民主党将会有两种可能来确定新的候选人：一种是通过虚拟线上投票，在8月初确定新的候选人；另一种是“开放”大会，自从1968年从未经历过这种情况。如今拜登退选后为哈里斯背书，如果民主党内部能够团结一致力挺哈里斯，那么可能在8月19日党代会前提前投票提名哈里斯。
但是拜登的支持者其实并没有义务支持哈里斯，这也造成了另一种可能：如果哈里斯未能在8月的初选中获得明显的支持，选举则将进入到“开放”大会模式，民主党将进行一场小型初选，各路竞争者争相说服代表投票给他们。这将造成更大的混乱，因为留给民主党的时间太短了。要知道，部分州的投票截止日期是8月，有些地方的提前投票从9月开始。因此，民主党内领导人寄希望于在8月19日民主党全国代表大会开始之前解决提名问题。拜登会努力要求近3900名民主党代表，来支持哈里斯以使得天平倾向于团结。如今民主党内的代表中忠诚者依然占据大多数，极可能倾向于按照拜登的要求投票给哈里斯。
在民主党全国委员会前首席执行官艾米·K·戴西 (Amy K. Dacey) 看来，民主党内高层领导人会积极解决这个问题，以便新提名人可以尽快开始竞选。戴西说：“现在距离民主党大会还有31 天左右的时间，他们已经确定了提名人选，只是需要完成其他人的说服工作。”不过，一旦代表们在芝加哥之前不能达成共识，民主党将召开自1968年以来首次公开且充满争议的代表大会。可以预见的是，结果将会非常糟糕，以至于民主党彻底改变了选择候选人的方式。
为了让自己的名字出现在唱名投票中，每位候选人都需要获得至少300名代表的签名，而且来自同一个州的签名不能超过 50 名。于是各州党魁试图将他们的代表聚集到一个投票集团，幕后操纵和交易将加速进行。一旦民主党人聚集在芝加哥，候选人及其代理人不仅会忙碌于大会会场，还会在酒店、酒吧和其他各种隐藏地点寻找选票。在过去的公开大会上，候选人会为争取每一张选票而拼命，这也会让民主党的选举完全偏离轨道。在 1976 年共和党公开的大会上，一位与会者前驻比利时大使Tom Korologos 回忆起一位杰拉尔德·福特的一位代表的情景，她当时不慎摔倒造成了严重的腿伤，但其他代表非但没将她及时送往医院，反而是用大会节目单固定住她的腿，并将她留在投票距离内，因为他们担心她的继任者会投票给罗纳德·里根。最终，福特赢得了提名之战，但在总统大选中败给了民主党人吉米·卡特，而后者又在1980年输给了里根。很快，第一次唱名表决就会发生。如果候选人在第一轮投票中获得大多数代表的选票，该候选人将成为候选人。但如果没有人获得多数票，则将进行第二次投票。到那时，大会将被视为“经纪人化”，这个词在很久以前的大会中被创造出来，当时党内权力掮客们将他们所有的交易和施压力量都投入到选票中。自 1952 年以来，还没有出现过这样的情况。2024年的版本是，从第二轮投票开始，超级代表进入投票池。投票将一轮又一轮地继续，直到候选人获得大多数代表的选票并被提名为党的候选人。虽然这可能会成为很好的电视节目，但在大会现场上演的党派分裂并不是理想的情况。1924年，在得票最高的两位候选人退出后，民主党经过 103 轮投票才最终确定了妥协候选人约翰·戴维斯。结果显而易见，时任总统卡尔文·柯立芝以压倒性优势击败了戴维斯。在过去的一周里，拜登感染了新冠病毒，又遭到了盟友抛弃。这让他在老家特拉华州的海滨别墅里怒不可遏，在他看来，这是一场精心策划的、旨在将他退出竞选的运动，他对曾经与他亲近的人越来越感到愤恨，其中包括他的曾经的竞选搭档兼挚友巴拉克·奥巴马。据与拜登关系密切的人士透露，拜登在政坛混迹的时间已经足够长，他认为最近几天媒体曝光的泄密事件是有人在策划，目的是要给他施加压力，迫使他下台。他认为前众议院议长南希·佩洛西是主要煽动者，但他也对奥巴马感到不满，认为他是幕后操纵傀儡的大师。
在大选临近之际，现任总统与本党领导人之间的摩擦是华盛顿几十年以来未曾见过的。现在努力让他下台的民主党人是过去十几年来对他的成功最为关键的盟友。当年正是奥巴马把拜登从总统候选人中提拔到副总统的位置，为他在2020年赢得白宫奠定了基础，而佩洛西和参议院民主党领袖查克·舒默参议员推动了他具有里程碑意义的立法成就。但几位与拜登关系密切的人士表示，拜登总统身体状况不佳，他的总统任期正面临最危险的时刻。他恼怒地看着一连串的新闻报道，舒默、佩洛西、奥巴马，以及众议院民主党领袖、纽约州众议员哈基姆·杰弗里斯都曾警告称，民主党将在11月遭遇毁灭性失败。拜登当然也注意到了，奥巴马的前助手公开带头呼吁拜登退出，而奥巴马本人最近几天却没有做任何声援自己的事情。这被解读为前总统阵营发出的信息。鉴于奥巴马与拜登已有八年的合作关系，奥巴马虽然没有露面，但人们可以清楚地感受到他的存在，这给正在上演的戏剧增添了莎士比亚的色彩。
拜登对前搭档奥巴马的不满成为他们复杂关系的最新篇章。虽然他们在 2008 年联手竞选时关系并不亲密，但他们在白宫的两届任期内成为了朋友，尤其是在拜登的儿子博于 2015 年去世后，他们之间的关系更加密切。但自从奥巴马在 2016 年温和地劝阻拜登不要竞选总统，将民主党提名推给了希拉里·克林顿，结果希拉里输给了特朗普之后，拜登一直心怀怨恨。因此，据与奥巴马关系密切的人士称，目前奥巴马的建议在拜登这里可能不太受欢迎，这或许是这位前总统没有直接提出建议的原因之一。在私下批评奥巴马甚至前总统比尔·克林顿的助手时，拜登明确表示，在自己领导下的2022 年中期选举表现好于预期之后，那些导致民主党在1994年和2010年中期选举中创造历史性失利的人却教训他如何拯救民主党，让他觉得特别可笑。有人说，拜登并不生克林顿本人的气，事实上，他很感激这位前总统一直在敦促捐助者继续捐款。上周五，更多国会民主党人公开呼吁总统将权力移交给另一位候选人，在秋季与前总统特朗普对决。他们当中包括新墨西哥州参议员马丁·海因里希、俄亥俄州参议员谢罗德·布朗，以及至少九名众议院众议员，其中包括佩洛西的亲密盟友佐伊·洛夫格伦。佩洛西的盟友纷纷现身总统位于特拉华州里霍博斯比奇的度假屋，这被认为绝非巧合。上周早些时候，当佩洛西的另一位盟友、加利福尼亚州众议员亚当·B·希夫 (Adam B. Schiff) 发表讲话时，拜登政府的一名官员指出，这是希夫的嘴唇在动，但实际上是佩洛西在说话。
不仅仅是她的盟友。马萨诸塞州民主党众议员、佩洛西的竞争对手塞思·莫尔顿 (Seth Moulton) 也认为拜登应该退选。拜登是莫尔顿2014 年当选众议院议员的导师和朋友，但上个月在法国诺曼底登陆周年纪念活动上见面时，莫尔顿说拜登似乎没有认出他。上周，莫尔顿在《波士顿环球报》上写道：“当然，任何人都可能会随着年龄的增长而发生这种情况，但当我观看几周前那场灾难性的辩论时，我不得不承认，我在诺曼底看到的是一个更深层次问题的一部分。”如今，拜登如诸位民主党人所愿的放弃了总统候选人，但是放弃了拜登，民主党人就能战胜特朗普了吗？至少目前从民调看来，民主党人依然没什么希望。毕竟，从20世纪初以来，美国在任总统如果不寻求连任，或是出现如今这中党内竞争的情况，那么入主白宫的在任党就没有胜算。
