当地时间7月21日，美国总统拜登宣布退出2024年总统大选！

在其个人社交媒体上，拜登发布了一篇“小作文”表示，他本想连任，但为了民主党和美国的最佳利益，他决定退出总统竞选，并将专注于完成他任期内的总统职责。

他还表示，将在本周晚些时候向全国详细说明他的这一决定。

此时，距离11月的美国总统大选仅剩四个月。拜登随后立即宣布，将全力支持副总统贺锦丽成为民主党的总统候选人。

如果贺锦丽顺利获得提名，她将成为美国历史上第二位获得总统候选人提名的女性；如果她击败特朗普，她将成为美国首位女性总统。

拜登退选的消息公布后各界纷纷做出回应。

仅仅几分钟后，特朗普在与CNN的电话采访中表示，拜登是美国历史上“迄今为止最糟糕的一位总统”。

根据美国福布斯网站的报道，多家美国民调机构截至目前的民调结果显示，贺锦丽赢得11月总统选举的机会，同样低于特朗普。其中一些民调显示，她比拜登的几率稍微好一些，也有更多民调认为，眼下她的胜率还不如拜登。

而英国首相斯塔默表示尊重拜登的决定：

“我尊重拜登总统的决定，并期待在他任期的剩余时间里继续合作。正如他在非凡的职业生涯中所表现的那样，他始终以美国人民的最佳利益为原则做出决策。”

特朗普则表示，贺锦丽将比拜登还要容易击败。

众议院共和党竞选部门负责人理查德-哈德森称拜登退出总统竞选的决定是 "历史性的丑闻"。

"我们的总统已经丧失了竞选能力，民主党人对此心知肚明，而他们却欺骗美国人民来掩盖事实。选民们不会原谅也不会忘记对他们信任的最终背叛。"

拜登在与特朗普灾难性的辩论后就面临来自党内外巨大的退选压力。近期，包括民主党重要人物奥巴马、佩洛西和舒默等都或明或暗表示拜登应该退选；甚至连《纽约时报》等亲民主党媒体都发表社论公开规劝他退出选举。

其实，据美国媒体爆料称，当美国共和党总统候选人特朗普上周高调欢迎他的新竞选伙伴时，在被枪击后振臂高呼高呼时，在出院后戴着纱布继续投入精选活动时，一个视频片段显示，拜登在空军一号的登机梯上艰难地爬行，显得虚弱又可怜，简直和特朗普形成鲜明对比。

那时，拜登已经败了。

“美国大选已乱套”

《华盛顿邮报》的一篇文章《幕后：拜登失去对民主党的掌控》将这黯淡一幕展现得淋漓尽致。一位知情人士透露：“总统的助手们沮丧地转发了这段视频。”

报道指出，其实拜登对民主党的控制已突然崩溃，这是历史上前所未有的现象。而一个月前，民主党人还非常团结一致”。

一名熟知内情的消息人士告诉路透社，拜登直到周六晚上还在计划竞选连任，却在第二天下午1时45分突然通知高阶幕僚自己决定退选；

这一决定犹如晴天霹雳，令许多白宫幕僚措手不及。因为就在数小时前，拜登竞选团队还在否认关于他考虑退出总统大选的报道！

一位长期参与民主党竞选活动的资深顾问失望地表示：“美国总统大选已彻底乱套……你们怎么说都行，怎么预测都行，总之这个国家的选举运作机制就是乱套了。”

但乔治·华盛顿大学政治管理研究生院立法事务项目主任凯西·布尔加特认为，如果掌控得当，这一突变也可能为民主党提供机会，甚至可能重塑和增强党内的战略平台：

“许多选民会被一个更有获胜机会的年轻候选人所吸；几乎所有民主党人都会团结在第一优先事项上：阻止特朗普赢得第二个总统任期。”

彻底的失望

截至7月20日下午，已有32名民主党国会议员和4名参议员公开呼吁拜登不要寻求连任。

在越来越多的消息透露出——拜登可能很快会接受“不得不退出竞选”的想法之际，《纽约时报》7月19日援引一位拜登密人的话说，此前20天，总统一直坚称几乎没有什么能让他退出竞选。

不过，幕后的民主党人和政府内部人士将7月的前20天描述为一场噩梦：拜登在6月27日美国有线电视新闻网CNN辩论会上的表现堪称灾难。在辩论过程中，他说话轻声细语，目光呆滞，并一度似乎在中途失去了思路。

从那之后，人们对拜登的信心开始彻底坍塌。

拜登的心智水平显著退化也是众人劝其退选的重要原因。自拜登 2020 年首次与特朗普竞选以来，年龄和对总统心智的质疑一直是他最大的政治包袱。

很多医学专家认为拜登现在明显表现出老年痴呆症的症状，并且在迅速恶化中。

而偏偏就在这个节骨眼上，7月13日，特朗普刺杀事件发生了。这位前总统流着血，在全球瞩目中高举拳头连喊三声着“Fight”，震撼至极。

随后的活动中，特朗普未成年的孙女首次在公众前发布演讲为爷爷拉票，也太拉好感：

而与此同时，81岁的拜登却被爆出再次感染了新冠病毒，甚至“上私家轿车”都十分艰难，花了近半分钟才坐到后座上……

当然，感染新冠后的拜登也得到了一些好消息：前总统克林顿夫妇私下里表达了对他的支持，并积极鼓励捐助者支持总统。但克林顿和希拉里的支持突显了拜登在党内越发孤立的境地。

竞选的走向也开始恶化：拜登在所有摇摆州的支持率都大幅下降，长期捐助者警告，拜登的资金支持已经枯竭。

一位民主党捐助顾问称：“总统竞选活动还没有结束。他们没钱了…通常情况下，基层资金很昂贵，而且需要大量资金才能筹集到这些资金。”

《纽约时报》报道称，民主党人曾经为拜登感到难过，尽管他们希望他能优雅地退出舞台，但现在，他们对他越来越感到怨恨：他们原本敬佩的这位总统，变得更加傲慢和自私。

他们觉得，他不仅会把白宫交还给特朗普，还会拖累民主党的其他候选人。

要求他下台的呼声越来越高，不是来自边缘人物，而是来自过去几年里对他而言至关重要的民主党党内人士。

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