妥协和苛求
何为嫁得好呢？按照柳青青的标准，当年嫁给有钱的富二代史根全算是嫁得好，而今认为，嫁给美国人也是嫁得好。她以为美国人都有钱啊？张丽慧右嘴角轻微向上抽动，苦笑一下。如果柳青青知道，自己一直是家庭经济的主要支柱，约翰在很多年里一直没有稳定的工作和收入，除了每天重复无数次的「我爱你」，几乎一无所有，又不知作何判断？还会羡慕自己嫁得好吗？
当初接受约翰的求婚一是因为约翰的嘴巴很甜，抹了蜜似的，自己二十多年里听到的所有赞美加起来也不及约翰一个人一天的多，「当初真是被夸晕了」张丽慧心里暗自自嘲一句。再则也想尽快逃离故土，完全忘记那段被抛弃的卑微恋情，在一个全然貌陌生的国度重新开始。
二十年来，张丽慧确实脱胎换骨，却无关最初希冀的感情婚姻，而是自己从未看重的事业，以及心态、性格、自信心的重新塑造。「上帝总是喜欢出其不意」这是婆婆珍妮的口头禅，第一次听到时惊诧里参杂著些许不屑，而今，过往岁月和亲身经历印证了珍妮婆婆的智慧。人们总是在不经意间得到最不在乎的，而与那些心心念念的奢望失之交臂。
记得那年深秋，她随约翰回到美国芝加哥西郊小镇的家，一栋建于上世纪三十年代，具有都铎式建筑风格的别墅，木质结构，红色板墻，凸起的白色飘窗，棕色的窗框，犹如格林童话的糖果屋。别墅不大，院落深长，前后都有花园，十几棵巨大的银杏树在绚烂的秋阳下，泛著黄色的迷人光泽。
她和约翰挤在二楼最东边一间卧室，那是约翰从出生直至长大一直居住的地方。卧室仄逼狭长，把原来的单人床换成皇后双人床后，靠窗的地方就只能放一张书桌了。白色的书桌上方有一扇朝南的窗，窗户不大，外面有一棵红枫树，每年秋天鲜亮的红枫叶在窗前摇曳生姿，光影朦胧，树杈间斑鸠、燕子，还有好多叫不来名字的小鸟，叽叽喳喳，意趣横生。张丽慧喜欢坐在书桌前读书、写作业，累了，就抬眼凝视窗外，春天的新绿，夏日的阳光，秋季的红枫，冬雪的洁白，周而复始在窗外的世界轮回更叠。张丽慧坐在这张书桌前度过艰苦卓绝的五年读博时光。
张丽慧最钟意的还是卧室上方的那扇太阳窗，她第一次走进卧室，一眼便看见太阳窗，记得那是一个午后，温暖的秋阳透过玻璃窗照下来，在粉红色的床罩上洒下斑驳细碎的光影，好像跳跃著的粉色涟漪，她的心一下子就暖和起来。多少个夜晚，她和约翰躺在床上，看著天空中温柔的月，她对约翰讲述中国古老的传说，狠心的王母娘娘如何拆散一对爱侣，还有月宫里寂寞的嫦娥，然后数著星星进入梦乡。晨昏更叠，她和约翰赏月观星，听风看雨，秋天时落在上面的几片红叶，冬季时蒙上一层厚厚的白雪，春暖花开时节，冰雪消融，滴滴答答的声音，偶尔有几只叽叽喳喳的小鸟，如一幅流淌的画作，为他们的生活弹奏四季之歌。想到此，张丽慧的心里渐渐泛起一丝温情来，约翰爱她，给了她一个温暖的家，应该知足了。她在心里宽慰自己。
约翰的父亲老约翰是典型的中西部蓝领工人，在一家制造折弯机的工厂工作，整天工作在嘈杂的机器轰鸣声中，导致听力下降，粗门大嗓，家里人也必须近似于吼叫才可以与之交流。约翰的母亲珍妮是典型的家庭主妇，虔诚的基督教徒，约翰有一个哥哥，两个姐姐，都已结婚离家。约翰是老约翰夫妇最小的儿子，也最受宠爱。每当有人说美国孩子一到十八岁便会被父母赶出家门，张丽慧就会哑然失笑，人们总是喜欢道听途说以讹传讹。
老约翰夫妇特别喜欢张丽慧这个来自遥远东方国度的儿媳，张丽慧在国内活到二十几岁， 始终被父母、亲戚、邻居，以及同学们讥讽嘲笑为丑女孩。而在老约翰夫妇眼裏，她这个儿媳精致、纯情、美丽，天使一样的女孩。张丽慧与两位老人一起生活了五年，获得博士学位后在芝加哥的一家制药厂找到工作，才就近租了公寓，搬离了公婆家。张丽慧是无神论者，相信人定胜天，依靠勤奋努力个人奋斗而得到自己想要的。而婆婆珍妮却总是劝她无须太劳累，尽力就好，上帝会供应一切。张丽慧嘴上敷衍，心里却不屑一顾。约翰大学读的历史，尤其对中国历史感兴趣，大学一毕业，就被一家福音机构招聘作为英文老师到了中国广州，也是在那里遇见张丽慧，一见钟情。回美后做过推销员、家教，工作一直不稳定，蹉跎经年，才终于在距离张丽慧公司不远的一所高中找到一个历史老师的位置，薪资只有张丽慧的三分之一。好在每年的假期很长，所以孩子们自从出生，基本都由约翰一手带大。
一直以来，张丽慧羞于在华人圈子里说自己家的事情，因为很多年前大女儿丽莎出生不久，他们受邀参加一华人家庭聚会，一位来自哈尔滨的女人当众调侃约翰是「家庭妇男」，「超级奶爸」，言语间难以掩饰的轻蔑挖苦，引来哄堂大笑。甚至有风言风语传到张丽慧的耳里，说什麽丑陋的华女包养俊朗的白男，约翰是吃软饭的，诸如此类，反正什么难听的话都有。
后来，张丽慧渐渐脱离了华人圈子，结识了几家外嫁家庭，每次聚会时，丈夫们聚在一起用英文交流球赛电影，一帮华人太太畅快地用母语交谈。张丽慧心里一直隐隐的有些看不起约翰，作为一个男人，太随遇而安，太没有进取心了。张丽慧不止一次地对约翰说：「白瞎了你完美的英语。你看我，英语结结巴巴，资质平平淡淡，还读了博士。你但凡稍微努力一点，也不至于只做一个中学老师。你看很多学文科的都成了计算机程序员。」
约翰则千篇一律地回答：「每个人都是上帝的杰作，都是独特的。」最后总会诡秘地一笑补充道：「不学历史，怎么可能认识你？亲爱的，这是上帝的安排和祝福！」话说到这个份上，什么抱怨的话，张丽慧无论如何也说不出来了。
后来，张丽慧也想开了，夫妻分工不同，他们只是与一般家庭反其道而行，男主内，女主外而已。况且约翰除了懒散随性一些，无甚其它原则性毛病，也就无奈地接受了现实。
二十年来，因为有约翰作坚强后盾，张丽慧做了甩手掌柜，基本不操心家裏的大小事务，在工作上一路攀升，从组长到经理、再到主任，去年又被公司提拔为研发部门的副总裁。潜意识里，张丽慧一直认为自己嫁的一般，但是干得好。他们在芝加哥郊区买了百万豪宅，两个女儿一路私立学校。唯一的缺憾是女儿和她的关系比较疏远，和他们的爸爸约翰更为亲近一些。有时看著两个女儿与约翰挤在沙发上，谈笑风生，互相调侃开著玩笑，心里也不免有些伤感，但很快即被更繁忙紧张的工作所替代。现在两个女儿亭亭玉立，一个初中，一个高中，幸运的是，她们的身高都随了约翰，早就超过了自己。
如果柳青青看到自己身高腿长、皮肤白皙，兼具东西方之美的两个女儿后，一定会更加羡慕嫉妒自己嫁得好了吧。想到女儿，一抹笑意浮上她的嘴角，两个美丽聪明的女儿就是她婚姻里的最大祝福！「无论如何，绝对不能让柳青青知道约翰挣的钱比自己少多了。」张丽慧调皮地想着，在飞机的轰鸣声里，闭上了眼睛。