新冠病毒可能还潜伏在精液中。图据美国国立卫生研究院

自从新冠病毒疫情暴发以来，科学家对新冠病毒如何影响人体、如何人传人的认识正在不断深入。近几个月，科学家们已经了解到这种病毒可以在一些表面存活3天，并且可以在微小的飞沫中停留约30分钟，在人体的唾液、尿液和粪便中也已检测到它的存在。

现在，一组中国的研究人员又在感染者的精液中发现了新冠病毒，这增加了这种病毒通过性行为传播的可能性。相关的研究论文已于当地时间周四（5月7日）发表在《美国医学会杂志》子刊JAMA Network Open上，这是首次在精液中检测到新冠病毒。

论文同时指出，尚无法证明新冠病毒可以通过性行为传播。同时，关于新冠病毒的脱落、存活时间、精液中的浓度等方面的详细信息还有待进一步的研究。

该研究论文显示，中国人民解放军总医院南楼呼吸科、解放军总医院肾脏病科、解放军肾脏病研究所、北京朝阳医院、河南商丘市立医院多位专家组成的研究团队对河南商丘市立医院38名男性感染者的精液进行了检测，所有受试者年龄在15岁到59岁之间，且此前新冠病毒检测呈阳性。其中23名患者已处于康复期，其余15名患者处于感染的急性期。

中国研究团队论文7日发表在《美国医学会杂志》子刊JAMA Network Open上。

研究人员在其中6名患者的精液中检测到了新冠病毒的遗传物质，约占比16%。论文指出，其中4名精液样本呈阳性的患者正处于新冠感染的急性期。而尤其值得注意的一点是，另外两名病毒检测呈阳性的患者正处于康复期。根据论文中的图表显示，其中一名男子临床康复已经有3天时间。

然而，研究人员指出，这项研究存在着样本量小、后续随访时间短等不足。因此，关于新冠病毒的脱落、存活时间、精液中的浓度等方面的详细信息还有待进一步的研究。

论文显示，两名病毒检测呈阳性的患者正处于康复期。

从疫情暴发之初，公共卫生专家就一直表示，虽然新冠病毒可以通过接吻传播，但他们不认为它可以通过性传播。这一新发现与此并不矛盾。《纽约时报》称， 值得注意的是，尽管研究人员在精液中检测到了新冠病毒的遗传物质，但这项研究并不能证明这些病毒颗粒是“活的”，或者能够传播感染。

医学专家们表示，这只是初步研究，仍然留下了许多问题有待进一步探明，比如精子中有多少病毒载量，病毒是否可以通过性行为传播。 此外，目前也不清楚新冠病毒在精液中停留了多长时间，因为参与研究的患者仍然有症状，或者只是最近才恢复。

香港中文大学妇产科教授Liona Poon向《华尔街日报》表示，这项研究未指出精液中有多少病毒载量，是病毒残留碎片还是完整病毒颗粒。且在病毒被分离和培养之前，也无法确切知道它是否具有传染性。

美国艾奥瓦大学微生物学、免疫学和儿科学教授斯坦利·帕尔曼博士也表示，精液检测出新冠病毒呈阳性，并不意味着存在传染性病毒。他说：“这是一个有趣的发现，但是必须确认的是，在精液中有传染性病毒，而不仅仅是病毒的RNA。”

他还补充道，与血液中携带的寨卡病毒不同，新冠病毒主要通过口腔或鼻腔途径感染人类。目前，仍然没有证据表明一个人可能通过性接触或宫内受精过程感染新冠病毒。