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永远的Novator(三)走出失业的阴影

永远的Novator(三)走出失业的阴影

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刚刚裁了员,又搬到了这样一个让人提不起劲儿的地方,为了安慰员工,Mark给大家发了奖金。虽然钱不多,但总比没有强,这可是用牺牲工作环境的舒适换来的!夏天的时候,Mark请全公司员工到他家举行了一次烧烤,后来还特地邀请我们课题组到他家聚餐。Mark是犹太人,不仅精明,对员工也慷慨大方,特别是对他钟爱的技术人员。

当时在Novator工作的大多是做网站开发的本地年轻人,因为公司小,结构简单,没有繁琐的清规戒律。刚开始我们每周五都有公司聚餐,后来经济不好,便改成两周一次的Pizza午餐和甜点,这样保持了近十年。Novator的甜点是最让我开眼的,每次五六个蛋糕,式样精美,看了就让人流口水。聚餐后老板会介绍公司最新情况,迎来送往,再加上几个略带黄色的笑话,气氛轻松而愉快。每年的万圣节公司还有服装比赛,虽然我们从来不参加,但这丝毫不防碍我们欣赏和慨叹西方人的想象力和表现力。

2002年我怀孕了,预产期是十二月。

我休产假前的最后一次周五聚餐,Mark讲完话,正要走下台,他夫人Tressa上前与他耳语几句,Mark微笑着看向我,向大家宣布我就要休产假了。他说,有一个人要走了,可能觉得不妥,他顿了顿,接着说,当然她只是暂时离开,她还是会回来的。大家都向我送来热情的祝福。

我休假前的最后一个星期五,印象里那天有些阴雨,快下班时Yann叫我去开会。当我们四人坐定,Yann和ZD 把一瓶鲜花和一张贺卡呈现在我面前,我是由衷的惊讶和感动。想想他们两个男人,能有这样的心思,走了好几家店才找到称心的鲜花,真是为难他们了。
 

我顺利生下了女儿,又乔迁了新居,生活忙碌而快乐。在得知我顺利生产后,Tressa特地给我发来邮件表示问候,公司也送来礼品花篮表示祝贺。

因为总体经济状况不见好转,我一直担心公司的工作,所以在临近一半产假时,我给人事部打了电话,告诉他们我想提前回公司上班。公司很快给我回了电话,说鉴于目前状况,公司已经没有我的工作位置了,不需要我再回来上班,公司会给足我一年的产假补贴。

这个消息对我的打击,不止是经济上的,更是精神上的。现在知道解雇在西方是家常便饭,没有了再找呗, 没什么了不起。但那时对西方的经济规律和就业市场不是很了解,根本没有被解雇的思想准备,更觉得被解雇是一件极不光彩的事情,难于向他人启齿。但静下心来,我了解公司的境况,理解Mark的难处,所以对公司没有半点怨恨。

到公司收拾东西的那天,我们一起出去吃了饭。在跟Mihai和Yann拥抱话别之后,我倒真的不知道该和ZD说些什么了。中国人男女之间好像还不习惯拥抱,但不拥抱似乎又显得比Mihai和Yann生分了。ZD本来就不善言辞,这时更不知如何开口,只见他垂下眼睑,轻轻地但是不容置疑地说,“我送你下去。”然后端起装满我东西的纸箱,一句话不说,头也不回地下楼了。我只好赶紧跟上。

因为同情我的境遇,ZD后来一直和我保持着联系,尽力帮助我,这也使我有机会结识了他们一家,还和他夫人成为了亲密的姐妹。ZD 待人真诚实在,不仅对我,对后来进公司的所有中国人,他都鼎力相助,倾心关照,成为了大家实实在在的龙头老大和主心骨。

Mihai 对我的离开也深感过意不去。那几年,他和Mark一直有关于我们课题的论文发表,他曾请Yann和ZD帮他审核,我却从来没看过,也不太关心。在我离开公司后不久,他忽然向我要简历和照片,说要把我的名字放到他的一篇论文上。半年后,我收到了十本人工智能的杂志,我的名字赫然在他的论文上,而且仅排在他和Mark之后,在Yann和ZD之前。说实话,这篇论文我见都没见过,但其中的思想我确实参与了实现。说来好笑,老公的一个博士同学,当时在欧洲做博士后,看到了这篇论文,十分惊奇,想不到我竟有如此高的学术水平,还特地向我们打来电话询问。

由于一直找不到客户,在我离开公司后不久,人工智能课题组解散了。按照ZD的解释,我们的产品已经足够好了,只是时运不济,赶上了IT大萧条。如果产品早几个月打入市场,可能就是另一番局面了。实际上MangoMoon并没有完全消声匿迹。后来Mark根据客户要求,请Yann和ZD 去繁从简,把它的核心部分打了包,做成简易的对话问答产品,现在还在几个网站上运行呢。

课题组解散后,ZD和Yann被分配到网站开发组,做开发网站的平台Virtual Retailer 3(VR3)的维护。Mihai则加入了Novator和一个风险基金联合的项目,继续做人工智能相关的产品。这以后的日子对他来说并不容易,没有了ZD和我,从设计到繁琐的编程调试,都是他一人。几年之后,因为没有和风险基金的人搞好关系,Mihai悻悻地离开了Novator。他最后还是输在了他桀骜不驯的性格上。

因为IT行业不景气,工作不好找,我在休完一年产假之后,申请了政府资助,考虑转行,重新回到了学校。几个月后的一天,ZD忽然给我打来电话,说Novator人事部向他了解我的联络信息, 有可能想让我回去工作。果不其然,不久我就接到了公司的电话,问我愿不愿意回去。当时政府的资助还有一年,但考虑到毕业之后还是要面临找工作,倒不如抓住眼前的机会。

就这样,2004年十月,我重新回到了Novator。

现在想来,其实失业是人生宝贵的经历。它置人于死地而后生。当我们从人生的低谷爬起,掸掸身上的尘土,继续前行时,我们会有比别人更坚强的心智,也会对未来拥有的更加珍惜。

人生的高峰和低谷在所难免,当我们别无选择时,只能勇敢面对。只要不丧失希望和努力,命运早晚会为我们打开一道幸运之门。

永远的Novator(一)初进公司
永远的Novator(二)经历大裁员
永远的Novator(四)成功的故事
永远的Novator(五)我的离职讲演,供参考

 

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来源: 文学城-相思红豆
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