穿越时光隧道来到阿莱尔古村落
上个周末适逢五一节，天气晴好，温暖宜人，使人自然而然地有一种想出去走一走的念头。这次到了位于新泽西州的阿莱尔州立公园（Allaire State Park），它由新州公园和林业局管理和维护，属于新泽西沿海遗产步道线路（New Jersey Coastal Heritage Trail Route）的一部分。想到去那里，是因为公园内保存着始建于19世纪早期的工业社区阿莱尔村（Allaire Village）别具一格，很有特色。在那里，游客不仅可以欣赏优美恬静的乡间风光，还可以通过参观凭吊当时人们留下的历史遗迹，实地了解19世纪早期形成的这处工业社区的生活原貌。如同走入时光隧道，感受大约200年前这里的人们在这块土地上辛勤劳作与生活的现实场景，这次出行，可说是一场不同于其他地方所见所闻的别样体验，特此记叙于下。
阿莱尔村以在此所建的豪威尔工厂（Howell Works）创始人詹姆斯·彼得·阿莱尔（James Peter Allaire）（1785年至1858年）的名字命名。公园位于蒙茅斯郡境内，林木繁茂，环境幽雅，玛纳斯泉河（Manasquan River）由西向东流经这里，适合野餐，健步，划船等多项户外活动。此外，公园里还设有旅游铁路专线“松溪铁路”（Pine Creek Railroad），也是新泽西交通博物馆的属地。总之，这里是一处适合一家老小或三五朋友同行作一日游的目的地。
公园里最知名的地标就是阿莱尔古村落，这是一座曾经繁盛一时的工业小镇。1822年，美国当时很有名的机械工程师和蒸汽机制造商，纽约市第一家船用蒸汽机公司Allaire Iron Works（建于1815年）的创始人詹姆斯·彼得·阿莱尔，在这里建立了豪威尔工厂。因为这里地处沿海平原沼泽地区，土壤中铁颗粒含量很高，利用这种沼泽铁矿藏资源，发展起了生产生铁和铸铁的产业，其产品主要销往纽约等地的蒸汽机车厂和造船厂用于生产蒸汽机零配件。
阿莱尔村是一个被列入美国国家历史遗迹名录和美国历史区的古村落，是一座活的历史博物馆。按照维基百科定义，活着的历史博物馆就是将历史建筑，物质文化和服饰诠释与自然和文化景观相结合，从而创造一种身临其境的学习环境。这些博物馆包括对物质文化，传统技能和历史过程的收集，保存或演示，通过重建的模拟过去时间段的历史设置为访问者提供时光倒流的感觉，它们是一座座露天博物馆。
今天保留下来的阿莱尔村历史遗迹反映了阿莱尔产业发展的理想以及1812年战争结束至南北战争之前繁荣的工业时代的真实面貌。
阿莱尔村从兴盛到衰落，跨越了从1822年至1855年的几十年间。在1812年战争期间，对英国产品和商品的禁运给像阿莱尔这样的生产商带来了很多困难，他们难以为美国刚刚起步的工业基地采购所需的原料。最初使阿莱尔对阿莱尔古村落的物业感兴趣的是这里大量的沼泽铁矿石的存在。在新泽西州北部和宾夕法尼亚州山区发现大量铁矿石矿床之前，是美国的宝贵资源。与后一种矿石不同，沼泽矿石很容易获得，不需要深井或露天开采就可以提取，而附近的原始森林为冶炼沼泽铁矿石又提供极好的燃料。
在这座古村落的鼎盛时期，大约有500人在此生产和生活，是一个自给自足的实行“内循环”的工业社区。除了生产所需的铁制品加工厂，炼铁高炉，铁匠铺，磨坊等工业设施以外，这里还拥有自己的教堂，学校，邮局，综合商店和工人及其家属所住的宿舍，甚至还发行了村内流通的自己的货币。阿莱尔去世后，古村落通过许多家庭成员几度转手，然后童子军开始将建筑物恢复为夏令营用地。最后，这里的所有建筑物业移交给新泽西州政府。 今天的阿莱尔村及其现有建筑物由非营利组织Allaire Village，Inc.经营。工作人员身着旧时的古朴服饰，在铁匠铺，木工店或其他作坊中使用19世纪的工具和设备从事演示工作，而老面包店则在销售面包，而当年的商店则变身为一座现成的小型博物馆。
这一座座历尽沧桑的古老建筑向人们讲述着那些经历过早期工业化美国的人们经济和社会生活变迁的故事。
按此标志走向游客中心。
教堂
磨坊
豪威尔工厂初建时留下的厂房。
这是建于1814年的被称为阿莱尔村“心脏”的蒙茅斯高炉（Monmouth Furnace），是当时美国规模最大的一座炼铁高炉。
早在1820年即初建的联排屋，为当时工人及其家庭集中住宿所用。这种建筑形式在当时是极具开创性的。
其中有些单元如今改建成了访客中心和博物馆。
阿莱尔村是自给自足内循环的工业社区，设有自己的商店和邮局，甚至发行自己的货币。
当年供应工人及其家庭日常饮食所需的面包房。
阿莱尔村拥有自己的农场，畜养牲畜，家禽，以满足社区副食品供应所需。
种植自产自销的粮食蔬菜的大片农田。
豪威尔工厂初建时所建的便于装卸货物的台阶式仓库。
阿莱尔村的古建筑保存完好，漫步在古村落的各个角落，仿佛置身于另一个时空，有一种回到了两百年以前的感觉。
为了保护公园内动植物种群，阿莱尔州立公园的大部分区域维持着自然原始的状态，只有一条条健行步道穿行于原始森林，游客可以按照距离和分布环境不同各取所需。
同样地处阿莱尔州立公园范围内的新泽西州交通博物馆是一个致力于收集，保存和操作历史悠久的铁路设备的博物馆。
始于1952年的“松溪铁路”是由交通博物馆的铁路爱好者经营的游览铁路线，是美国历史最久的持续运营的蒸汽机车铁路展览。
博物馆是一家独立的非营利组织，于1962年将机车和车厢移至阿莱尔州立公园，在那里，它以½英里的环路运行周末火车，穿越公园。 铁路线所用的铁轨是从一家前 A＆M Karadheusian 公司的废弃轨道中重新利用的。正常情况下，博物馆每年4月会开办Easter Bunny Express火车，10月举办万圣节鬼屋，而12月圣诞新年期间的周末开办Santa Special火车游。疫情之下，这些活动项目是否能照常举行就不得而知了。不过，我们那天到达那里时，一些火车司机和维护人员还是在现场进行维护和操作机车等活动。
调车场和机车库。
博物馆初建时的1952年，一对铁路发烧友从Raritan River Sand Company购买了Baldwin 0-4-0T蒸汽机车头，被命名为“松溪一号”（Pine Creek No.1）。这台机车最终卖给了迪斯尼，据说如今这台蒸汽机车还在加州的迪士尼乐园运行。下面是博物馆收藏的蒸汽机车头。
地面上的建筑物包括艾伦伍德（Allenwood）车站（1940年代初期由宾州铁路公司建造，供新泽西的艾伦伍德使用），弗兰诺（Freneau）车站（1900年代初期由泽西中央公司CNJ建造）等等，都被整体搬来收藏于此，展示给来访者。
博物馆外面有很大的停车场，非常方便。感兴趣又住得近的朋友不妨带上家人前往一游，小孩子尤其是喜欢历史或老式蒸汽火车的孩子一定很喜欢那里，一边游玩，一边还能学习历史。因为疫情的影响，公园和阿莱尔村活动项目是否如常进行需要提前了解。我们那天去的时候，古村落里平常应该开放的空间都没安排相应的活动，隔窗朝里瞧瞧，疑似里面有影影绰绰的人影晃动，像是还没下班的工作人员。但是转身离开后，心里又不禁疑惑：刚才看到的会不会是两百年前的人穿越回来的？
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