顺访切斯特小镇的意外惊喜
那天，参观过位于宾夕法尼亚州米尔福德（Milford）的灰塔国家历史景点（Grey Towers National Historic Site），被誉为“美国自然保护之父”的吉福德·平肖特（Gifford Pinchot）的故居以后，我们又在米尔福德古雅的小镇中心走马看花一番，接着便离开那里，再次跨过德拉瓦河，回到新泽西。
时间还早，我们不紧不慢地沿着206号公路一路南下，一边回味着刚刚见识过的灰塔国家历史景点和米尔福德古镇所见所闻，一边欣赏着车窗外一一掠过的森林，山峦，河流，湖泊，农田，房舍，乘着夏末秋初和煦的风，感觉一路的风景都很漂亮，让人赏心悦目。
车过摩里斯郡（Morris County）的切斯特镇（Chester），正在议论眼前所见一派宁静恬淡的乡村风光，忽见路边一大片农地改成的停车场上停满了各式各样的车辆，成群结队的人们正向着一片广场上集结。疫情流行以来，还没遇到过如此大规模的人群聚集场面。我们决定先不急着赶路，停好车，戴好口罩，跟着人流向着热闹的广场走去。
原来，这家名叫奥斯特德的农场（Alstede Farms）里正在举行名为“夏日乐趣”（Summertime Fun）的节庆活动。携家带口，呼朋唤友从四面八方赶来的人们，或聚集在临时搭起的舞台前欣赏乐队的演唱，或参观农场售卖新鲜蔬菜水果的店铺，或参加组织者举办的各项游戏活动，或进入农场的田间地头采摘心仪的农产品，到处都呈现出一派生机勃勃的农场景象。
奥斯特德是一座家庭农场，经过几代人的辛勤耕耘，成为远近闻名的兴旺的农场。这座农场不仅只是从事农耕活动，出产大量品种繁多，新鲜美味的农副产品，丰富远近居民的餐桌，他们还把农场当作社区事务的积极参与者，为慕名而来的参观者提供了解新泽西农村生活变迁的样本，也成为孩子们学习和了解自然的现成的课堂，实实在在地体验作为一个耕耘和收获者的日常生活。
把一座农场办成了吸引远近游客慕名前来，一道欢庆丰收，分享丰收的喜悦的社区文化活动场所，必有其过人的经营之道。事后方知，他们真的具有不同凡响的经营理念和价值取向。他们认为，农民之于土地有其固有的“予取关系”，将欲取之，必先予之，只有精心维护养育好土地，才能在土地上有所收获，如此良性循环，才是和谐生活的最高境界。他们将耕耘视为一种巨大的荣誉，他们视农场所有的600英亩土地中的每一英亩都是上帝的赐予，而每一次收获都是上帝的恩典。基于这样的理念，他们认为，耕耘和收获也许只是通过他们，通过辛勤的农夫管家及其家人每天绽放的笑容，还有我们这些参观者每一次的造访，来创造奇迹的一种方式。
欣欣向荣的农场商店
因为处在疫情期间，参观者不忘戴口罩，遵守社交距离的规定。
进各色各样的蔬菜水果令人目不暇给。
红红火火的番茄，眼看着农夫一箱箱地刚刚码放好的。
小孩子对各种农场机械很感兴趣。
在农场商店外的露天剧场，全新户外“卡车乐队”为来访者表演欢快热烈，充满乡土气息的音乐，令访问者切身感受欢庆丰收的喜庆场面。
后来知道，切斯特是一座入选新泽西10座“最美小镇”之列的多彩多姿的小镇，有更多东西可看。
小镇周围有很多适合就近出游的公园，健身步道和环境保护区。下图是占地822英亩的Elizabeth D. Kay环保中心，穿行于密林，河畔，草原的步道，周遭各种奇花异草，溪流瀑布，总会引人入胜，要去一探究竟。
位于黑河（Black River）上的水流湍急，怪石嶙峋的瀑布。
古老的水车磨坊Cooper Gristmill，建于1826年，是入列国家历史遗迹名录的景点，新泽西依然保留下来的水力磨坊之一，也是新泽西由农业经济向工业经济转变过程的活的例证。
小镇及其周边还有很多类似奥斯特德的农场，每年夏季当地政府都会举办祈祝丰收的节庆活动。
在夏季将尽，金色之秋到来之际，乘着和煦的秋风，伴着缤纷的秋色，来到切斯特小镇，真切地体验一把乡村生活，分享农民丰收的喜悦，感受一下他们欢庆丰收的热烈场面，再顺道穿密林，涉小溪，探访一番这里的小镇风光，公园步道，还有古迹遗址，绝对能给你一番意外的惊喜，会是一次很新鲜难得的愉悦体验。
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