美国的圣诞之城伯利恒
上个周末，去了趟位于宾夕法尼亚州东部理海河谷地区的小城伯利恒（Bethlehem）。说起来这趟旅行极其偶然，只因为手上的一张酒店会员卡很长时间没有动用过了，超过一定时间前面所得积分就会作废，必须多少用一些积分才能保持剩余点数仍然继续有效。订好上周六一个晚上的酒店花了8千点，按酒店网站标示如果花钱订这一晚得花340美元。其实，从我们这里过去，路上只需一个半小时，但在那边住上一个晚上，就可以玩得更从容些。事实上也是，我们周六上午出发，跨过州界德拉瓦河，先在宾州东部第一城伊斯顿（Easton）稍作停留。
这是伊斯顿城边上德拉瓦河畔。
市中心正在举行周末集市活动。
下午，早早就进入了伯利恒城区。城区主要分作南北两部分，北部位于理海河北岸，是主要的传统商业区，南部则位于河的南边，也有独立的商业区，但区域内主要学府理海大学占据很大比例的空间。周六剩下的时间，我们主要在河北的老城区游览。
办好住宿手续，来到主街。沿街店铺古色古香，颇具欧洲风情。
游客中心也坐落在这条主街。了解城市历史就从这里开始。
伯利恒城最早是于1741年由来自德国萨克森地区的摩拉维亚弟兄会（Moravians）教徒所建。这年的圣诞之夜，他们以耶稣基督出生地伯利恒为这块地方命名。因为有这样的历史背景，小城各处所见多所教堂都系摩拉维亚弟兄会所属的德国路德派教徒最早建立，城市本身也具有鲜明的德国特色，每年有热闹非凡的十月节庆祝活动，圣诞节来临之前的一个月开始更有规模盛大的“圣诞节集市”节庆活动。据说，届时市场所售卖的圣诞商品大都是由德国直接运来的。
伯利恒所拥有的美国“圣诞之城”的昵称，最早始于80年前的1937年。这年的12月7日晚上，处于大萧条中的伯利恒城中心街区一片昏暗。突然，由伯利恒钢铁公司总裁的夫人格蕾丝一手点亮的沿街的圣诞彩灯大放光明，刹时，城中心一片欢腾。伯利恒商会从此决定采用“圣诞之城”（Christmas City USA）作为伯利恒的昵称。
由摩拉维亚弟兄会最早建立的摩拉维亚学院。
随后，我们来到伯利恒古老工业区（Historic Industrial Quarter）参观。这里保存了许多年代久远的古建筑，以向游人开放展示城市过往的历史。
伯利恒早于1762年即建成了为居民提供生活用水的公共水厂。
第二天周日，离开城北过河来到城南区。先参观理海大学（Lehigh University）校园。该校是一所建于1865年的私立研究型大学，以工程科学著称。学校规模并不大，但校园环境典雅，秀气。校舍依山势建于南山山坡之上，教学楼，办公楼，学生宿舍楼错落有致，掩映在葱郁，多彩的林木之间，景色优美。
伯利恒于工业革命时期成为美国重工业和贸易的中心之一。伯利恒钢铁公司建于160年前的1857年，曾是美国第二大钢铁生产厂家，也曾是美国及世界上最大的造船公司之一，是美国工业制造业领导地位的最强大的象征之一。后来无处不在的“工”字型钢梁就是由它率先生产的，被广泛应用于纽约等大都会摩天大楼及桥梁制造。由于世界工业制造业结构调整，钢铁产品需求量骤减，加之海外竞争的加剧，在经历大约140年金属生产后，该厂于1995年停止运营，并最终于2003年关闭。
伯利恒钢铁厂总部，如今变身为一处集教育，娱乐，休闲，商业，餐饮服务等为一体旅游景点“Steel Stacks”。
原来的钢铁生产设备任由风吹雨打，已严重锈蚀。仔细看，青藤在钢铁的废墟之间生根发芽，攀援向上。
但作为旅游景点，他们铺上了簇新的金属栈道，便于游人穿行其间，趋近参观。
仍然保持原貌的破烂不堪的车间。
陈列馆里向游人介绍钢厂历史的展览。
这块展板展示两次大战期间这座钢厂为美国制造坚船利炮的辉煌历史。
陈列馆外景
这里是一处功能齐全的服务设施，有餐馆，酒吧，电影院等等。门前竖起了一棵装饰一新的圣诞树。
这张图片展示当年钢厂关闭前炼出最后一炉钢的情景。
从这里眺望南山。
一处旅游景点，揭示一座城市的前世今生，一段历史的来龙去脉......
谢谢阅读！敬请参阅相关博文：