一周一湖湾：夏天从湖滨尼亚加拉镇开始
2021年6月26日
很多的年份，家里的夏天都是从南边的大瀑布或者安大略湖边上的湖滨尼亚加拉镇开始的，今年也不例外。
去年每个周末的活动是去安省有名的 Bruce Trails 徒步，首发就是布鲁斯步道在大瀑布旁边的南端起点。安省既然是万湖之邦，今年换一个玩法，每周就去探访一个湖湾。也是从南到北，首发选了南边的湖滨尼亚加拉镇 Niagara on the Lake。
上个周六天气好，一早阳光明媚，是出行的大好天色。早餐后没多耽误，开车上路直奔大瀑布东边的湖滨尼亚加拉镇。路上车明显比前些日子封省时多了不少，看来都想趁疫情好转，外出多呼吸呼吸郊野的空气。
湖滨尼亚加拉镇是一个历史小镇，也是一个旅游热点。主要的看点有建于18世纪的乔治古堡，两百多年之久的历史街区和安大略湖边的尼亚加拉河口景区。乔治古堡是加国历史遗址，但去年因疫情沒开，不知这次要开放不。
乔治古堡曾经是英属上加拿大(安大略)的驻军总部。1812年战争时为美军攻占，次年英国殖民军在土著民兵的协助下又夺回了城堡。美军撤离前，放火烧毁了巨木结构的城堡。此后多年废墟一直保持原状，直到1930年才有机会修复，恢复到城堡原来的形态。
一个多小时后到了古堡，售票处门窗紧闭，看来还没开放。绕过售票处往古堡方向一望，古堡大门洞开却无人值守，我们只好不请而自入了。
古堡里面的陈列室没开放，但游人可以参观露天摆着的老枪老炮。
偌大的古堡当时除了我们两人外，就只有另外两个家庭，大大小小都骑着车。数百年前的军事设施里，平民家庭的大人小孩悠闲的享受着夏天的时光。过去两百年中，这种和平的画面日复一日然后年复一年，两国真是好邻居好哥们呀。
面向尼亚加拉河对岸美国方向是炮台，炮台上有几门可移动的火炮，炮弹是苹果大小的铸铁球。感觉这种实心的铁球发射出去，除了有可能碰破渡河来犯的船只外，对陆上快速移动的部队沒大效用。火炮看到吓人，感觉就是一个纸老虎。
然后我们去了湖边的 Queen ‘s Royal Park，面湖有一个白色的维多利亚风格的亭子。90年代初第一次来公园玩时，赶上一对新郎新娘举行婚礼。公园景色好，又是公共场所，不用付费。婚礼既浪漫又节省，他们动了些心思。
公园在尼亚加拉河的河口，河对面是美国的尼亚加拉城堡。即使站在河这边看过去，古堡也很有气势，可见当初无论选址还是构筑，都投入了不少心力。
古堡96年去过，那天从上游过桥入境，然后沿着河边开到河口就到了。当时小儿子不到两岁，己经可以到处乱跑了。一晃二十多年过去，女儿的儿子也到了同样的年龄。整整一代人的时间，古堡依然坚如磐石，安大略蔚蓝如碧，而我们却快要走过自己的金色年华了。
离开湖滨公园后，我们去了小镇镇里面。
小镇是安省三个戏剧中心中的一个，其它两个是多伦多和西边的 Stratford 镇。多伦多在加国戏剧界的地位相当于纽约，除了专门的歌剧院芭蕾舞团交响乐团外，城里还有大大小小的剧院上演百老汇歌剧，或接待世界各地的巡演剧团，这也是很喜欢多城的一个理由。
其它两个戏剧小镇，Strasltford 的剧院只演出莎士比亚的戏，而湖滨尼亚加拉则专门演出肖伯纳的剧。观众很多从美国乘旅游大巴来的，上午看大瀑布，下午观剧，然后在小镇住一晚。
镇上最有名的酒店是镇中心古香古的威尔士王子酒店，准5星级。酒店建于1864年，维多利亚风格。酒店最值得夸耀的历史是，伊利莎白女王73年访加时曾于此小住一晚，于是好像有了些皇家的意味。
酒店现在的东主是香港报业大佬黎智英的龙凤胎妹妹2007年买的，花了一千七百万加元。先后还在镇里买了另外三家规模小些的酒店，想像中国打造古镇那样重新开发小镇。十几年过去了，变化不是太大。这说不定是一件幸事，要不成了一个网红老镇，小镇那种19世纪安静的氛围就沒有了。
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来源: 文学城-五湖以北