《奇异恩典》的原作者约翰·牛顿曾经贩卖奴隶，海上遇险，船将沉没，他求神的怜悯，顿时得救，后来成了牧师，加入了反奴隶运动。举国瞩目的教堂枪杀黑人案报道中最令人感叹的是总统奥巴马领唱这首两百年前的《奇异恩典》，我的理解是，两百多年前的罪恶至今仍没有彻底清除掉，美国需要神的恩典，身为总统，奥巴马迫切地求祷上帝的恩典。
恩典是什么？恩典是无条件的爱，为不配的人、不配的国家白白地成就了极大的事。约翰·牛顿遇风暴而得救，是神的恩典，那时他还是贩卖黑奴的船长；奥巴马从社会底层到当上总统，是神的恩典；美国从建国到成为世界强国的两百多年历史，更是神的恩典。南北战争，解放黑奴，美国没有分裂崩溃，不是靠林肯，而是神的恩典。
什么地方有罪，什么地方就有恩典。罗马书五章二十节说：罪在哪里显多，恩典就更显多了。“显多”在原文里是洪水的意思，就是水涨满了。圣经旧约里多是怜悯的话，很少有恩典。新约则揭示出所谓白白的恩典，不是靠人的行为而换来的。我们常说基督徒要有好行为，要报答神的恩典，其实不对，圣经里没有说应当报答神的恩典。如果要报答，就不是恩典。罗马书四章四节说：作工的得工价，不算恩典，乃是该得的。如果不是白白的，就不是恩典。如果是有缘故的，就不是恩典。如果不是赠送的，就不是恩典。罗马书十一章六节还有一句话：既是出于恩典，就不在乎行为；不然，恩典就不是恩典了。
恩典是给谁的？神的恩典是给犯罪的人，如果说因为谁有罪，所以不能将恩典给他，这就不叫恩典。人是属乎血气的，充满了律法的思想。恩典和律法相反，人如果要得着恩典，就必须把律法丢在一边。圣经说，人的行为只是对律法的回应。我们一般认为有功绩的人也许可以得着恩典，而没有功绩的人没有资格得着恩典。这是错的，因为罪反而是得恩典最好的机会。没有罪，恩典没有彰显的机会。彼得前书五章五节说：你们年幼的，也要顺服年长的。就是你们众人，也都要以谦卑束腰，彼此顺服；因为神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。美国社会需要倡导谦卑，奥巴马以身作则领唱《奇异恩典》，以此提醒国人，种族歧视的罪恶依然存在，美国仍需要神的恩典，而神赐恩典给谦卑的人。
