儿孙满堂

四婶不久前过世了，我从电话里得知消息。

四婶去世毫无征兆，大家都说她前世修得好，有菩萨渡她，没受任何痛苦就驾鹤升仙了。不像那些癌症病人，临死前总有半年的非人折磨、直至灯枯油尽。她走时，没有和任何人告别，子孙后代都没在身边。

红白喜事在农村向来被看重，这是事关家族脸面的大事情。办得热闹、排场，证明这家有实力、子孙后代出息；办得冷清、寒酸了，自然说明你无能力、无体面。四婶葬礼的排场，通过电话生动再现，我如同身临其境。

四叔和父亲属于第三代堂兄弟。四婶3岁时随母下堂，来到四叔家。因为自小勤快能干、尤其手巧，长到15岁时，家里为了肥水不流外人田，更为了简约便利、经济实惠，直接将她嫁给母亲下堂的这家长子，即四叔。嫁给四叔后，她不负众望，接二连三生了四子一女，可谓人丁兴旺，母凭子贵。那个缺吃少穿的年代里，贵不贵很难体现，但四婶确实人前骄傲，与邻里相处也总是底气足一点。

四婶的葬礼势必不会冷清：她有四个儿子、四房儿媳，孙儿重孙辈八九个，还有女儿一家六七口人。接到噩耗，所有后人连日连夜回家奔丧。到了第二天傍晚，子子孙孙悉数到齐。

俗话说，人争一口气，佛争一炷香，四婶的葬礼必须要办得体面、隆重：经商定，在家停灵四日；一班大小和尚昼夜敲打、吟唱诵经；两个纸马匠挑灯夜战，赶制三进灵屋一栋，内里陈设豪华，花园假山、汽车电脑、金银山摇钱树、威武保镖看门、金童玉女打扇奉茶……..应有尽有；出殡前一天的晚餐，按当地风俗，算是答谢亲友、乡邻最正式、隆重的盛宴，席开50桌，每桌一只红烧甲鱼打头阵，中间肘子、大虾一类的硬菜不断惊喜着吊唁宾客的视觉、味觉，最后清蒸整鸡压轴，意为大吉（鸡）。

法事过程花样翻新。和尚们得知逝者子嗣兴旺、儿孙满堂，便郑重告知其后人：逝者升仙时辰不对，不幸落入了鬼道，需要花费财物破地狱，否则不得翻身；逝者走时所居房屋不对，还得花点买路钱，恳求各路鬼神开恩，以求亡灵早日超度，家宅安宁。和尚们说得一本正经、阴风阵阵，不由得你不信。为逝者安息，生者安心，召集所有一应亲人围着灵柩转圈圈，掏红包撒钱财，还要单备鸡、鱼、肘子祭神。祭完之后，祭品由和尚们帮忙处理。

从前，长者去世后，守灵、哭灵是后代们借以抒发自己对亲人离去的悲痛和不舍，也是最后一程依依相送。

如今时代变了，这些繁文缛节不必亲力亲为。四婶停灵期间，由子孙们出钱，好吃好喝足量供应，请来麻将爱好者围着逝者灵柩摆开阵势，昼夜奋战，那灵守得热闹非凡；再请来专业哭丧队，由逝者子女将其前世今生大略交代一番，一个三五人的专业队伍立即分工，分别扮演逝者的各种不同身份后人，时而声嘶力竭、时而抑扬顿挫哭诉着逝者勤劳贤良的种种美德。哭到情深时，据说真能从哭者的眼睛里看到泪光。当然，哭不出眼泪来，没有感动在场的后人和旁人，就只能付事先讲好的基本费用，额外小费自然是拿不到了。

    出殡是葬礼最出彩的部分，也是点睛之笔，体面与否，一目了然。四婶出殡那天，鞭炮震天、鼓乐齐鸣，一条长长的送葬队伍蜿蜒七八百米，前有巨龙引路，后有黄伞护驾。儿子们打经幡、端遗像、抱灵牌步履沉重于灵柩前，媳妇们领着孙儿孙女、重孙辈一家大大小小在灵柩后缓缓跟进，偶闻悲戚之声。一路瞧热闹的乡邻络绎不绝，不住赞叹。更有老者不由得心生羡慕，只遗憾逝者本人看不到这样的场面，有点可惜，恨不能自己先瞧了自己的热闹再安心上路。

入土为安，经过几天几夜折腾，四婶终于安息；灵屋化灰，纸马匠赚了喝彩，领钱走人；和尚们黄袍褪下，肥硕的身躯尽显疲态，速速收拾道具回家歇息；只有街坊乡邻瞧完热闹余兴未尽，津津乐道地将此番场面与不久前的彼番场面一一比较，再将方圆数里发生的某件盛事拿来一同品评，最后盖棺定论。儿孙们披麻戴孝、三跪五拜几昼夜，花费钱财无数，就为这一句：这家的大事办得够体面么。