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后院人与地鼠大战- 斗智斗勇

后院人与地鼠大战- 斗智斗勇

博客

在北美,一些人家的后院往往有挖洞堆土的小动物,公园里也经常看到他们的"杰作",一堆又一堆松散的褐土突出于绿色的草坪上,大刹风景,令园丁们十分头痛。这些家伙个头小能量大,可以把院子搅得天翻地覆,好在它们大多不在动物保护名单上,居民可以将其当作 pests(害虫)加以捕杀。听说有的乡镇政府出悬赏,鼓励暑假在家的中学生想办法抓它们,每只25美分(以割下的尾巴为准)。有的地方地鼠成灾,高明的猎手会拿到不错的暑期收入。

我们的房子是在山坡的天然平台上破土兴建的,虽可眺望海湾,但原属一块荒野之地。在入住的头几年,用租来的小型挖掘机,铲车等工具,自己动手修挡土墙(retaining wall) ,建高台,开垦土地。然后种瓜种豆又植树,甚是开心,春有春花,蚕豆和豌豆,夏有夏花,桃子和樱桃,秋有秋菊,柑橘和苹果,虽不能自足,但有机会尝时鲜,使人不亦乐乎,同样重要的是,这些水果和农产品不施化肥不含农药。疫情前两年,后院的田园般宁静被打破了,一群不知从何而来的小动物开始"入住",像一群打家劫舍的土匪开始吃杀啃掠,毫不客气地破坏花草菜苗的根,出土不久的嫩苗被拦腰啃断,让人气不打一处来。于是一场人和小动物的战争打响了。

要打仗就要知己知彼才能百战不殆。在网上一查,有好几种在地下挖洞的"害虫",像地鼠(gopher) ,田鼠(vole),袖珍地鼠(pocket gopher),和鼹鼠(moles),有几种体型大不在居民区打洞做窝的就不在这里费笔墨了。上面四种动物中,地鼠大多出现在公园里,大小和松鼠差不多,鼹鼠多深藏地下。经过一番"侦察"之后,确认在我们后院兴风作浪的是袖珍地鼠(以下简称地鼠),这样就解决了"谁是我们的敌人"这个首要问题。
 
接着前往"武器市场"Home Depot采购"军火"。网上推荐烟熏法,货架上的有关商品是一种像炮仗一样的东西,粗一公分长十公分,价格不菲。用打火机点燃引信后会先喷出炽烈的火焰,然后不需要氧气就能产生滚滚浓烟,将其塞入地鼠的洞中并掩盖好。浓烟比重大会把洞中的空气赶出,让敌人窒息而亡。火攻过后有那么一两天土地上好像不再有新的土堆出现,正欲高歌"今日痛饮庆功酒"把大金链子往脖子上挂的时候,一堆堆新土像雨后春笋出现在菜地里。不知是那炮仗无能,还是地鼠太狡猾,消耗了辣么多军费毫不见效。反反复复又熏了好几次,不但没有消灭敌人,反而使它们更活跃了,心里狠的痒痒的,不由自主地激发了斗志。哼!得用损招,老蒋不是用黄河水淹日本鬼子吗,我也可以如法炮制。于是拉上水龙头,将其塞入洞中把水开足。令人不可思议的事情发生了,看是小小的洞穴,以为很快就可以"水漫金山",没想水哗哗地流就是灌不满。原来它们的地下洞穴纵横连绵构成巨大的网络,水入其中,干燥的土质将水吸收,犹如一个巨大的蓄水海绵,有些洞穴形成空泡,地鼠在其中可以安然无恙,它们唯一要做的就是等"洪水"下降,就又可以该干吗就干吗了。

也许是经过水淹,个别地鼠流离失所,其中一个流窜到前院,好家伙它发现了一大片绿洲,是"重建家园"好地方。看到绿油油的草坪上出现很多新土堆,让人怒火中烧,先是烟熏,直到剩下的炮仗全用光仍不见效果,土堆有增无减。一气之下铁了心要决一死战,拉上前院的水龙头和一把铁锹就上了战场,一边灌水一边大开挖戒,大有"挖地三尺也要把土八路挖出来"之气概。最后费了九牛二虎之力,加上锲而不舍的精神,终于把一只地鼠赶了出来。也许你不会相信,一个几十公斤的人类会被一只仅数两重的动物吓到。当看到一双小眼睛突然落出草丛时,很难不惊慌失措,怕它逃跑?怕它攻击?很难说清,慌乱中本能地挥舞铁锹奋力一击,可怜的地鼠瞬间一命呜呼。铁锹还没撤回,心情已"澎湃",杀生并不是一件舒服的事,百感交集后长吁一口气,此战告捷。这一战杀敌一千自损八百,一只地鼠被歼灭了,但草坪却被愤怒的人类挖得千疮百孔。"战争"结束后只好请人重铺草坪并换上新的草皮,费用不菲,用英文说是cost an arm and a leg。看来遇到什么事都不能意气用事,想起电影"教父"中的桥段,对敌人不能"恨",因为"恨"常常会使智力下降,还有那段经典台词:"Keep your friends close, keep your enemy closer。"

前院的"流窜犯"清除了,后院的地鼠仍然乐不思蜀,虽然遭遇了特大洪水,但仍无"搬迁"的迹象。后来才搞清楚他们为什么会迁徙到我们的院子里不走了。原来我们左右和后面的邻居陆续养了狗和猫,后面那家更是在夏天的晚上偶尔开爬梯,人声鼎沸,音乐到晚上十点才停止。面对天敌和噪音,原先生活在邻居院子里的地鼠一个个进入我们这个相对安静的院落,是逃难还是图个清静不得而知。地鼠的繁殖力相当强,如不加以控制消灭,后院会天无宁日。一位老友是农耕的业余专家,他们家种的东瓜,西瓜,南瓜,笋瓜比农场的个头还大还正宗,他们后院出产的紫瓤牛肉西红柿皮薄易剥,沙绵幽甜。夫妇二人不但是农作物种植专家,还是对付田鼠/地鼠的高手。在一次老友聚会上,他介绍必须用田鼠夹子捕捉才能有效地将其个个击破,最终全歼。 

取得真经后,按图索骥去Home Depot买了捕捉田鼠和袖珍地鼠的专用捕鼠器(见上图)。回想起来像乌克兰军人用上了标枪导弹,有点儿鸟枪换炮的感觉。

(不推荐像视频中的那样徒手接触地鼠,以防病毒等上身)

 



 
上图是部署好犹如"枪已上膛"的捕鼠器。地鼠爬到被挖开的洞口探看究竟时,会被挡板拦住,身体正好处在张开的机关上(设计者太损了),它不可避免地去拱作为"扳机"的挡板,一旦被推开,捕鼠器强劲无比的弹簧会把张开的钳齿高速向上推起,像螃蟹爪一样瞬间合围,紧紧地卡住地鼠胸部使其窒息死亡。

 
地鼠地下迷宫示意图。

 
如上图所示挖开洞口,各放一个张开的捕鼠器,可以放一些散发芳香的菜叶或水果皮在洞外。地鼠一般晚上活动,头天傍晚放置好捕鼠器,第二天早上查看,十有八九会有收获。经过几次不成功的"武器"部署终于找到诀窍,其后常常每次必中。如果地鼠不上钩不要气馁,可能没挖对地方,换个土堆再挖和重放捕鼠器。坚持做了不到一周再无地鼠中招,意味着它们已经被"清零"。于是用铁锹把地重新翻了一遍,再用铁耙耙平,静观数日,不见有新土堆隆起,宣布"战争"结束。如果你的后院也被入侵,可在上述的抛砖引玉下如法炮制,定能恢复后院的平静。

-谨将此博献给一位远在芝加哥含饴弄孙享天伦之乐的老友,是他"唆使"写此文的。

后记:数周前,院外的山坡上迎来了一年一度的羊群,其任务是把居民区外的山草吃掉,未雨绸缪,预防火灾。放牧人被镇政府花钱请来,用几辆双节大卡车运了好几百只羊,在山坡上放置拦网,让它们在固定区域吃草。羊群吃过草的山坡像被割草机割过,如果有地鼠躲在草丛中,会因为失去"青纱帐"的掩护而四处逃窜。果不其然,真有一只就逃进了院子里,有新出现的土堆为证。这次照样把洞挖开,放进鼠夹,第二天立即见效,一只金毛袖珍地鼠静静地"睡"在捕鼠器上(照片就不上了,太惨无鼠道)。


羊群转场到小镇的水库旁吃草,美化了环境,它们的粪便肥沃了土壤使第二年的山草更加旺盛,而漫坡的绿草使周围的空气更加清新。

 

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来源: 文学城-风语空灵
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