新港豪宅五月花船 - 金秋十月美东游 (06)
罗德岛是美国新英格兰地区的一个州，它名字叫岛实际上非岛，是美国面积最小的州，相当于一个56公里见方的地方，有着迷人的沙滩和殖民时期的城镇，仅有的几个大城市包括以航海和镀金时代豪宅而闻名的纽波特（Newport，直译为新港）。首府普罗维登斯（Providence）是著名的长春藤大学布朗大学所在地。纽波特位于波士顿正南方约一个半小时车程，是一个海港城市，在它面向大西洋半岛的岸边满布着富人的豪宅，如 The Breakers 庄园，有的仍然住着亿万富翁，有的则成了供人参观的景点（产权归纽波特保护协会）。
The Breakers 豪宅（图片来自网络）建于1893 - 1895年之间，是范德比尔特（Vanderbilt）家族成员科尼利厄斯·范德比尔特二世的夏季住所。这座拥有70个房间的豪宅以文艺复兴时期的风格设计，五层，居住面积62482 平方英尺；庄园面积14英亩，位于俯瞰大西洋伊斯顿湾的悬崖上。
从这个角度可以看出 The Breaker （红顶）处在眺望大西洋的岬角上，位置极佳。
在纽波特东北方约50分钟车程的地方是另一个海港城市普利茅斯（Plymouth），它在行政上归属麻省，是著名的五月花号在1860年驶抵美洲大陆的地方。现今一艘五月花的原尺寸复制船停泊在普利茅斯港，平时像一座博物馆供人登船参观。今天的行程是从波士顿出发，第一目的地是纽泼特，去走它的海滨步道 Cliff Walk，同时，走马观花看豪宅，在回程中绕道普利茅斯参观五月花号。
五月花号复制船扬帆起航时的雄姿（翻拍于五月花号的宣传册）
第三天早上，从酒店房间给前台代客泊车的办公室打电话： “Morning! 0532, please!” （早上好！请调出0532号），我对着话筒讲到。 “Yes！ Sir！” 对方的回答干脆利落。 清晨的波士顿，大街上一片宁静。 我们一出酒店大门，就看到我们开了几天的那辆雪佛兰已经等在那里，耳房中的一位工作人员从墙上取下一页卡片，又查看了一下我递上去的卡片，随即用手示意停在车道上的车，意思是 “您请 “。汽车没有熄火，我们将双肩背包放到后座，把手机上的谷歌导航打开，键入目的地：Newport，RI。汽车悠然上路，把酒店大楼甩在身后，两边高厦林立，远处高楼的顶端已出现一抹淡红的日晖， 我们驶过这片水泥森林向城外开去。
太阳从东边慢慢升起，金色的阳光洒在树梢，留下长长的阴影。晨光中黄色和红色的枫叶＂像那秋天里的一把火＂，在起伏的山岭上和绿色的丛林中 “燃烧” 。黑褐色的雪佛兰轿车平稳安静地奔跑在路面上，性能令人惊讶地良好，加速毫不逊色，完全没有同类型车的通病，80迈时仍然非常平顺，抓地稳固，动作灵敏，人车一体感很强。
在南向24号公路上开了大约半个多小时，忽然看见一个巨大的＂Burger King＂招牌出现在眼前，说时迟那时快，70迈的车速已经让我们错过了下路口。说好要在路上找个汉堡王快餐店吃早餐的，心想过了这个村应该还有下个店，没想到，过了好几个路口，牌子上不是DUNKIN就是McD。到了最后两人心不甘情不愿地在一个迈当劳快餐店吃了早餐，然后继续赶路。谁知下一个路口的牌子上赫然涂着汉堡王的图样，让人气不打一处来。唉！还真是应了有名的＂墨菲定律＂，你想A，运气就给你B，不想A时，却与A不期而遇。你不想吃迈当劳，却非吃不可，不信您试试，十拿九稳。
从纽泼特悬崖步道的起点上看伊斯顿海滩（Easton Beach）
在导航的指领下，我们顺利来到目的地，经过一片长长浅平的海滩，只见白色的浪花下前浪推着后浪，随着海滩形成一个巨大的白弧，大海奏响的蓝色乐章在这里写上了终止符。一道约一米高的防波堤把海滩与公路隔开，为数不多的停车位上已停满了车。在海滩的另一端，半岛开始伸向大西洋，谷歌导航把我们引入一幢豪宅的大门。在里面的停车场停好车，我们背上双肩包来到豪宅问询，一位老者正好从里面出来，问明我们的来意，他指着院子里的一条小道，说沿着它就可以走上海滨步道。我又谨慎地问道，我们的车可以停在这里吧？他这才意识到我们不仅仅是问路而已，只见他稍犹豫了一下，说其实这里是一家酒店，今天有一个婚礼，被人家全包下了。我说抱歉是导航把我们领到这里的，还以为是游客问询中心，这就把车开走。老者的脸上此时露出慈祥而鬼鬼的笑容，说你们停在这也没什么大不了的，我不认为有人会介意。我猜他或许是这家酒店的老板。
谢过好心的老者，我们没有了后顾之忧，循着豪宅院中的花径出了边门。爬满长春腾的围墙之外是悬在岩石上的海滨步道（Cliff Walk） 。那天的天气宜人，微风拂面，天空湛蓝，海上风平浪静，放眼望去，大西洋上＂海水共长天一色＂。步道上健步的人不少，有年轻的，有年迈的，有推婴儿车的，有的三人一群，有的五人一伙边聊天边散步，大部分人都未戴口罩。大家交错而行，目的都和我们一样，健步，观豪宅，看海景。可以说这是我们走过的最为奢侈和令人心满意足的的健身步道，它的特点是峭壁式的海岸上特意留出了一条步道，一面是高约一层楼高的崖壁，一面是爬满绿藤的住宅或豪宅。步道约1-2米宽，基本都是土路，有的地方仅容纳两人交臂而过。靠海的一面有一米多高的护栏，大多为爬有绿藤的铁网，险峻的地方则是厚厚的水泥墙。有的豪宅没有围墙，游人可以直接从步道踏上其绿油油的草坪，有的则围着做工精良的黑色铁珊栏，外面的步道是水泥路面，修缮的十分完好，步道的护栏也成了同样质地的淡绿色铁珊栏，只是没有了豪宅围墙上那种像矛头一样的尖突。
The Breakers 是方圆最大的豪宅，每日开放供人参观，由于时间有限，加上当天有人包场在里面搞活动，就没能入内。下面从网上搜来两张以饱眼福。
看到一条报导，摘译如下：＂在昨晚深夜宣布的一项交易中，前总统唐纳德·J·特朗普已与纽波特保护协会达成协议，以 1.12 亿美元的价格购买历史悠久的 Breakers Mansion，权威人士认为这是特朗普迈向 2024 年竞选的第一步。＂据说这位地产大亨要把这幢建筑改造成赌场酒店（Resort and casino) ，如若再次当选，这里将会是夏日白宫。
（上面三张是来自佛罗里达棕榈滩The Breaker的内部。
步道上每隔一段距离就会有一条小街或弄堂通往半岛上的居民区，在靠海岸的尽头有停车位供人们停车，有的还建有厕所，摆着数条长椅，一个画有地图和写着介绍步道来龙去脉文字的牌子，几个旗杆上包括星条旗在内在迎风飘扬。我们一直走到悬崖步道的尽头，再往前是铺满岩石的防波堤，虽然平整，但有很多大的缝隙，为了安全我们就此往回走，此外，时间也不允许我们走完全程。回到车上，我们开车穿过小镇到了半岛的另一面，看到的是美丽港湾，湛蓝的海水，一座跨向另一个小岛的大桥。人们在海港公园里悠然地晒着太阳，在草坪上树荫下野餐，一派祥和宁静的景象。此时已近中午时分，吃午餐仍太早，于是决定朝东北方向往回开，绕道普利茅斯并在那里午餐。
步道旁的其他毫宅也＂巾帼不让须眉＂，这幢豪宅的豪华铜顶尤其令人印象深刻。
大多豪华如宫殿，建筑细节惊人。
豪宅附近的步道也变得豪华起来，With Style! 那座在岬角上的观海亭更是独一无二。
半岛的另一面是纽波特港，从国王公园看纽波特港
克莱伯恩佩尔/纽波特大桥（Claiborne Pell/Newport Bridge）以最小的 foot print 跨过海湾，对环境的干扰做到了最少
纽波特港国王公园的绿茵红亭与碧水蓝天形成鲜明的对比
离开纽波特后，大约一个小时来到普利茅斯港，要参观的五月花号静静地停在港口的专用码头上。我们在附近一个投币停车位上停好车，步行到与五月花号相对的一片海岸边对着她狂拍了一阵，然后到停船的地方买票上船参观。写到这里想多余地说一句，任何以美国为家的人都应当知道五月花号的这段历史，下面是简单史实，说起来已经整整400年了！
1620 年秋天，五月花号载着向往新大陆的人穿越大西洋上的风暴，经过66天的艰苦航行到达美洲大陆。 五月花号的乘客中许多是寻求脱离英格兰教会迫害的改革派基督徒-为了在未知的土地上寻找新生活，他们背井离乡，留下家庭、家园和生计飘洋过海。 41位真正的朝圣者在航行中制定了五月花号契约 (Mayflower Compact) ，规定了在新大陆彼此的行为规则，对后来美国立国立宪有着举足轻重的影响。11月11日，五月花号在今天的普罗温斯敦港（Provincetown Harbor，与普利茅斯港隔科德角湾相望）抛锚。 在寻找合适定居点不果数周后，朝圣者们来到了普利茅斯港。 这里原是北美土著人万帕诺亚格（Wampanoag）部落的帕图塞特（Patuxet）分支的居住点，据说他们祖祖辈辈已在此生活了12000多年。在五月花到达之前，绝大部分帕图塞特因席卷新英格兰沿海的毁灭性流行病死去。在第一个严寒的冬天，一半的朝圣者病死。 第二年春天，他们学着与万帕诺亚格的邻居结盟开始了新大陆的生活，而五月花则返航回到了英格兰。留下来的英国人毫无退路，他们和原住民一道开启了现代美国的历史。在五月花号复制船上看到这些，顿时觉得自己成了＂朝圣＂者。想想我们很多人何尝不是与这些飘洋过海的人有类似之处，只是比他们幸运的多而已。
五月花号的船舱
粗壮的主桅杆贯穿上下两层甲板，把风帆捕获的动力传递给船身
主桅杆上的瞭望塔
大约三百年后，在几十英里之外的纽波特市，范德比尔特家族俨然建造了最宏伟的夏季别墅，成为美国社会和金融卓越的象征。纵观历史，一个移民国家总是积聚着最优秀的人才，总会找到危机应对方案，而且以坚毅的韧性，优良的传统和适时的灵活与敏锐来应对变化，如果说世界上有哪一个国家可以永立于不败之地，那就是美国，因为她的历史说明了一切。困难和波动都是暂时的，她可以有辉煌的昨天，就会有更加灿烂的明天，因为这植根于这个国家过去所创造的一切，包括政治，经济，军事，科学技术，人文精神和文化传统，就像一棵根深叶茂的大树可以抵抗那怕是最强烈的暴风雨袭击。人们常说一个人从小看大，三生至老，这句话也适用于一个国家，这不是宿命论，而是植根于人的天性和国家的根本。
（待续）