自助餐厅奏鸣曲

日前路过西雅图北边154街附近一个中餐自助餐厅Super China Buffet，时值中午11：30，只见餐厅前车辆稀稀落落地停了有十几，二十来辆。看来生意已经大不如从前。大约十几年前刚开张时，顾客盈门，去吃饭还需要在门口等位。

目睹此情此景，猛然回想起30来年前刚来西雅图，与一众朋友第一次吃自助餐的情况。

那是一个周末的晚上，我搭上他们的车一起去到坐落在西雅图西北方向的Lake City Way 靠近94街一个叫
King’s Table的美式自助餐店。

刚从物质还不丰富的中国来，进店以后就仿佛是刘姥姥进了大观园一样，两只眼睛都不够用。哇！那么多菜肴。排队，交钱后就立刻进入“正题”,大家拿起了盘子和刀叉。捡自己喜欢的往盘子里装。

生菜色拉？没有吃生菜的习惯，一晃而过。先吃了一通鸡翅，鸡腿之类的肉类。然后就排队等待吃牛肉。只见那位执刀的白人大汉，手持大片刀，非常优雅地在牛肉卷上，温柔地“划“下了薄薄一片牛肉，放到了你的盘子里。有大胆的顾客像大山一样地站在那里纹丝不动，于是在他的盘子里又轻轻地放上了一片更薄的肉。浇上不知道什么酱汁，回到桌子品尝。说实话，也没有觉得有什么独特之处。

几个轮回下来，肚子都已经有了七八分饱的感觉。自报战果。最多的一位吃了6轮。荤菜过后才想起吃了一些蔬菜（忘记吃什么了），还有甜点也不能拉下。只是觉得太甜，甜得腻人。

其实这些菜肴和国内吃过的冷餐会是无法比拟的。那个时间国内的冷餐会有许多海鲜供应，各色甜点也是符合中国胃，不是很甜。

随着时间的推移，中国自助餐也日益增加，同样其它亚洲国家的自助餐也相继开张。相对美式自助餐，亚洲国家的更为合口味。中国自助餐开张以后逐渐变味，先是把预付餐费，变成用完餐后交钱。接着就来真的了，免费饮料不能自己取，要由餐馆服务人员代为送到桌边。他们不怕麻烦？No！一来是为了控制饮料的消费量，二来更为重要的是为了收费时可以有机会拿到小费。不得不佩服，经营者算盘之精。把提高工作人员待遇的负担转嫁给顾客。

再往后，据说自助餐用的原材料都等级较差，人们酒足饭饱之余开始担心自身的健康，去自助餐的人越来越少了。现在即使要去，也只是图个简单，可以吃到多种不同的菜肴，吃个七八分饱就已经足矣。我至少已经有七，八年没有光顾过，不知道现在又有些什么变化。